Sute de specii necunoscute au fost descoperite în acest an în întreaga lume
Descoperirile arheologice au permis cercetătorilor să facă pași fascinanți în trecut și să dezvăluie mai multe despre strămoșii noștri misterioși și despre creaturile care au cutreierat planeta înaintea oamenilor.
În același timp, progresele tehnologice au permis oamenilor de știință să facă salturi îndrăznețe în ceea ce privește modul în care înțelegem vasta întindere a universului și micul nostru cartier cosmic din cadrul acestuia.
Fiecare săptămână a adus noi minunății și descoperiri, alături de zeci de momente de "ciupit" și de priveliști impresionante ale cosmosului, cândva invizibil pentru ochiul uman.
În această epocă de aur a descoperirilor științifice, speranța mea este ca, asemenea legendei în viață Sylvia Earle, să nu luăm niciodată de bună capacitatea de a rezolva mistere și de a dobândi noi cunoștințe, astfel încât să putem înțelege mai bine cum să protejăm această lume extraordinară.
Regatul sălbatic
Aproape 1.000 de specii noi au fost descoperite pe tot globul în 2023, adăugând în mod semnificativ la arborele vieții și luminând cât de multă biodiversitate așteaptă să fie găsită pe Pământ.
Cercetătorii de la Academia de Științe din California și de la Muzeul de Istorie Naturală din Londra au descoperit sute de creaturi și plante de pe fundul oceanului până pe un vârf izolat din Angola.
Majoritatea speciilor nou descoperite erau insecte - inclusiv viespi cu nuanțe metalice denumite după personajele din "Doctor Who" care ajută la eliminarea dăunătorilor din agricultură. De asemenea, oamenii de știință au descoperit creaturi neobișnuite, cum ar fi un tip rar de broască silențioasă și un gecko care scoate spumă din coadă.
Pe măsură ce criza climatică continuă, oamenii de știință se grăbesc să identifice speciile în încercarea de a le proteja înainte ca acestea să dispară.
Înapoi în viitor
O tendință științifică emergentă în 2023 a fost biologia resurecției, sau încercarea de a reînvia filamente moleculare și organisme complexe odată dispărute.
Acest domeniu de studiu sună ca o bază din "Jurassic Park", dar oamenii de știință îl folosesc pentru a sensibiliza opinia publică cu privire la apariția unor viruși cândva adormiți, în timp ce criza climatică face ca permafrostul să se dezghețe pentru prima dată în ultimele secole. Biologia reînvierii este, de asemenea, utilizată în căutarea de soluții farmaceutice prin studierea proteinelor genetice ale strămoșilor noștri antici.
Oamenii de știință au folosit această tehnică pentru a recrea mirosul balsamurilor de mumificare egiptene. Vizitatorii pot prinde această mireasmă a trecutului la Muzeul Moesgaard din Danemarca.
Și da, sunt în curs de desfășurare eforturi pentru a readuce la viață animale dispărute, precum dodo, mamutul lânos și tigrul tasmanian.
Sfidarea gravitației
Adevărul este mai ciudat decât ficțiunea, mai ales atunci când ne amintim unele dintre momentele celeste din acest an care au rivalizat cu SF-ul.
O cursă pe Lună a început între mai multe țări, cu misiuni robotizate care s-au încheiat atât cu succes, cât și cu aterizări forțate.
Între timp, o navă spațială a livrat pentru prima dată pe Pământ o mostră colectată de pe un asteroid - rocile și praful îi surprind deja pe cercetători.
Iar cele mai puternice rachete construite vreodată au fost lansate și au explodat de două ori, reamintind încă o dată că drumul spre zborurile spațiale este complicat.
Curiozități
Când conservatorii au folosit raze X pentru a scana una dintre capodoperele lui Rembrandt, "Rondul de noapte", scanările au dezvăluit un secret care a rămas ascuns timp de aproape 400 de ani. Sub pictura cu soldați civili olandezi se afla un strat plin de plumb.
Finalizat în 1642, masivul tablou a fost expus în Kloveniersdoelen din Amsterdam, sau în poligonul de tragere al muschetarilor. Acolo, lucrarea ar fi fost vulnerabilă la umiditate și umezeală.
Experții cred că Rembrandt a folosit plumbul, mai degrabă decât stratul rigid tipic de lipici, pentru a proteja pânza acestei lucrări dramatice, care prezenta măiestria sa în materie de iluminare și umbre.
Secretele oceanului
Cercetătorii au folosit o sursă neobișnuită pentru a rezolva unul dintre misterele istoriei despre stratul de gheață din Antarctica de Vest, care se topește rapid din cauza încălzirii globale.
Studiind ADN-ul caracatiței lui Turquet, care poate fi găsită de-a lungul fundului mării Antarcticii, oamenii de știință au stabilit că stratul de gheață s-a prăbușit ultima dată în urmă cu mai bine de 100.000 de ani. Înțelegerea modului în care calota de gheață s-a comportat de-a lungul timpului ar putea oferi informații despre modul în care ar putea crește nivelul mării în viitor.
"ADN-ul animalelor care trăiesc astăzi conține toate informațiile despre strămoșii lor (din) trecut, deci este ca o capsulă a timpului", a declarat Sally Lau, cercetător postdoctoral la Universitatea James Cook din Australia.
Minunea
Puneți-vă la curent cu aceste povești uluitoare:
- Maimuțele își pot recunoaște vechii prieteni pe care nu i-au mai văzut de zeci de ani, potrivit unei noi cercetări care a documentat cea mai lungă memorie socială observată vreodată în afara oamenilor.
- Telescopul spațial Hubble a capturat o nouă imagine care prezintă umbre fantomatice numite "raze" care dansează de-a lungul inelelor lui Saturn.
- Urmele unei supratensiuni care a avut loc în câmpul magnetic al Pământului cu mii de ani în urmă au fost literalmente coapte în cărămizile de noroi din Mesopotamia antică.
- Înainte de sfârșitul anului, trimiteți-vă numele pe una dintre lunile lui Jupiter pentru a însoți un poem scris de Ada Limón, poet laureat al SUA, care va zbura la bordul misiunii Europa Clipper a NASA.
Echipa Wonder Theory vă urează un An Nou fericit și ne vedem în 2024!
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com