SUA ajunge în liniște la un acord cu Qatar pentru a continua să opereze cea mai mare bază militară din Orientul Mijlociu
Acordul, care nu a fost anunțat public, subliniază încrederea Washingtonului în mica țară din Golf, care a jucat recent un rol central în medierea eliberării americanilor din captivitate în Gaza și Venezuela.
Baza aeriană Al Udeid, situată în deșertul de la sud-vest de Doha, este cea mai mare instalație militară americană din Orientul Mijlociu și poate găzdui peste 10.000 de soldați americani.
Secretarul apărării, Lloyd Austin, a vizitat Al Udeid luna trecută, unde a mulțumit Qatarului pentru creșterea cheltuielilor pentru bază.
Dar nu a făcut nicio mențiune despre reînnoire, iar administrația Biden nu a făcut-o publică - într-un moment în care Qatar a fost supus unui control din ce în ce mai mare pentru că a găzduit lideri de rang înalt ai Hamas. Oficialii qatarezi au replicat că Hamas a primit permisiunea de a deschide un birou politic în Doha doar în urma unei cereri a SUA, în timpul administrației Obama.
Baza a fost un centru central pentru operațiunile aeriene ale Comandamentului Central al SUA în Afganistan sau în jurul acestuia, în Iran și în Orientul Mijlociu. Forțele aeriene din Qatar și cele britanice operează, de asemenea, de la bază.
Extinderea vine în contextul în care SUA și-au consolidat prezența în regiune pe fondul escaladării amenințărilor din partea grupurilor militante susținute de Iran în Irak, Siria și Yemen.
După ce Hamas a răpit aproximativ 240 de ostatici din Israel la 7 octombrie, Qatar a fost principalul intermediar cu Hamas pentru a intermedia eliberarea inițială a numeroșilor ostatici israelieni și internaționali. Acesta continuă să joace un rol central în discuțiile pentru a încerca să revigoreze negocierile privind ostaticii, coordonându-se cu CIA și Mossad-ul israelian, precum și cu Egiptul.
Rolul lor în lunile de negocieri privind americanii reținuți de Venezuela a fost mai puțin public, dar a ieșit la iveală după ce președintele Nicolas Maduro a eliberat luna trecută 10 americani în schimbul unui aliat apropiat acuzat de SUA de spălare a sute de milioane de dolari.
Implicarea Qatarului în ambele seturi de negocieri a fost văzută ca o prelungire a rolului de mediator pe care țara și l-a asumat cu alți inamici ai SUA, inclusiv Iranul și talibanii. Vastele sale bogății în petrol și gaze naturale, împreună cu abilitatea de a acționa ca un facilitator, permit Qatarului să fie mai presus de greutatea sa, spun analiștii.
În timp ce găzduirea liderilor Hamas nu a fost un secret, brutalitatea masacrului din 7 octombrie din Israel a declanșat critici la adresa Qatarului și apeluri pentru ca acesta să expulzeze Hamas.
Președintele Joe Biden a vorbit despre conversațiile sale cu emirul Qatarului, dar, uneori, nu le-a acordat creditul pe care consideră că îl merită. Biden nu a menționat Qatarul într-un articol de opinie publicat în noiembrie în The Washington Post, în timp ce Egiptul și alți aliați din Orientul Mijlociu au fost menționați. De asemenea, Biden nu a evidențiat nici rolul Qatarului în eliberarea deținuților din Venezuela în declarația sa oficială.
De asemenea, Pentagonul a refuzat marți solicitarea CNN de a face comentarii.
Mii de afgani au fost transportați cu avionul de la Kabul la Al Udeid în timpul retragerii haotice a americanilor din Afganistan în 2021. Personalul militar american s-a străduit să asigure un aflux masiv de refugiați din ceea ce Biden a numit "unul dintre cele mai mari și mai dificile transporturi aeriene din istorie".
Qatarul a angajat miliarde din fonduri proprii pentru a moderniza facilitățile pentru aviatorii americani de la bază. Al Udeid a devenit principala bază aeriană a CENTCOM în 2003, mutând forțele și activele de la baza aeriană Prince Sultan din Arabia Saudită, unde prezența unui număr mare de militari americani era mai sensibilă și mai controversată.
Deși Austin nu a anunțat prelungirea acordului de la Al Udeid în timpul vizitei sale la baza de luna trecută, el a declarat că SUA și Qatar "vor face pași înainte în mod oficial pentru a extinde și consolida relația noastră bilaterală în domeniul apărării".
"Vom face acest lucru prin angajamentul Qatarului de a contribui cu resurse semnificative pentru a crește capacitățile aici, la baza aeriană Al Udeid, și care va sprijini ambele noastre forțe în anii următori", a adăugat Austin.
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com