Structuri rare de rocă ar putea oferi o privire asupra unei posibile vieți pe Marte antic
Roverul Perseverance al NASA tocmai a împlinit 1.000 de zile pe planeta roșie. Perverance a finalizat investigarea unei delte fluviale străvechi care s-a alimentat într-o caracteristică a suprafeței marțiene numită Jezero Crater.
Prin studierea și prelevarea de probe de rocide la aterizarea din februarie 2021, roverul a ajutat oamenii de știință să reconstituie o cronologie a momentului în care un lac de mică adâncime a umplut craterul.
Acum, roverul își continuă misiunea de a găsi semne de viață trecută pe planeta roșie. Iar o nouă descoperire de pe Pământ ar putea oferi oamenilor de știință o idee despre cum ar putea arăta fosilele, dacă acestea există pe Marte.
A fost odată ca niciodată o planetă
Un sistem de lagune ascunse până acum în Puna de Atacama, un platou arid din nord-vestul Argentinei, oferă o fereastră rară spre ceea ce erau ecosistemele de la începutul Pământului, cu miliarde de ani în urmă.
În interiorul lagunei se găsesc fosile vii numite stromatolite gigantice, sau roci stratificate create de alge și minerale precum ghipsul și sarea gemă.
Mediul inospitalier al câmpiilor sărate înalte este adesea comparat cu Marte. Dar, deoarece planeta roșie a fost probabil acoperită de lacuri și poate de un ocean cu miliarde de ani în urmă, Marte ar fi putut fi cândva mai asemănătoare cu Pământul.
"Dacă vom găsi orice fel de fosile pe Marte, aceasta este cea mai bună presupunere a noastră cu privire la ce ar fi, deoarece acestea sunt cele mai vechi din înregistrarea rocilor terestre", a declarat Brian Hynek, profesor în cadrul departamentului de științe geologice de la Universitatea din Colorado Boulder.
Alte lumi
Enceladus, luna lui Saturn, i-a intrigat de mult timp pe astronomi ca fiind o lume oceanică din sistemul nostru solar care ar putea susține viața.
Din crăpăturile din crusta sa groasă și înghețată se ridică pene de granule de gheață și vapori de apă, sugerând prezența unui ocean sărat la subsol. Iar acum, o nouă analiză a datelor colectate de misiunea Cassini a NASA a scos la iveală cianura de hidrogen, o moleculă care joacă un rol cheie în procesele care stau la baza originii vieții.
Mai mult, echipa de cercetători a găsit dovezi că luna are o sursă de energie chimică determinată de compuși organici.
Împreună, prezența apei, a energiei și a elementelor constitutive ale vieții sugerează că Enceladus ar putea fi cel mai bun loc pentru căutarea vieții dincolo de Pământ.
Descoperiri
Unele dintre cele mai interesante descoperiri de artă și arheologice ale anului au fost atât neconvenționale, cât și neașteptate.
Detectivii de istorie au identificat bărbatul care poartă un pachet de bețe pe coperta albumului din 1971 al trupei Led Zeppelin, cunoscut sub numele de "Led Zeppelin IV".
Cercetătorii au descoperit cei mai vechi pantofi europeni cunoscuți și au dezgropat o sabie încă strălucitoare din epoca bronzului.
Și picturi murale vechi de aproape 400 de ani au ieșit la iveală din spatele unui perete de bucătărie, în timp ce un hol ascuns a fost găsit în interiorul Marii Piramide din Giza.
Suntem o familie
Oamenii care au tendința de a se trezi devreme ar putea datora o parte din merite neanderthalienilor, potrivit unei noi cercetări.
Neanderthalienii au evoluat în timp ce trăiau la latitudini înalte în Europa și Asia timp de sute de mii de ani. În timp, rudele noastre dispărute au devenit probabil mai bine adaptate la variațiile sezoniere ale luminii zilei, în comparație cu primii oameni moderni care au trăit mai aproape de ecuator, în Africa.
Este posibil ca această moștenire genetică să fi fost transmisă pe măsură ce oamenii au migrat pe glob și s-au întâlnit cu oamenii de Neanderthal. Este doar una dintre multele gene de Neanderthal care au fost urmărite din ADN-ul antic și descoperite în populațiile umane moderne.
În tot universul
O nouă imagine realizată de telescopul spațial James Webb a permis astronomilor să privească cel mai îndeaproape și mai detaliat interiorul rămășițelor unei stele care a explodat.
Este pentru a doua oară când cercetătorii au folosit Webb pentru a observa Cassiopeia A, o rămășiță strălucitoare de supernovă din galaxia noastră.
Unele dintre caracteristicile nou observate includ ecouri luminoase fantomatice, care par a fi urmașii norului cosmic masiv.
Separat, o echipă de cercetători a observat o explozie radio rapidă misterioasă și repetată din spațiu, care are o ciudățenie nemaiîntâlnită până acum: fenomenul are o frecvență care sună ca un fluier de diapozitiv ceresc.
Curiozități
Așezați-vă și porniți într-o călătorie cu aceste lecturi neobișnuite:
- Inginerii încearcă să rezolve o defecțiune a computerului de pe nava spațială Voyager 1, veche de 46 de ani, care a încetat să mai trimită date științifice în timp ce explora marginile exterioare ale sistemului nostru solar la o distanță de 15 miliarde de mile.
- Craniul masiv și bine conservat al unui monstru marin preistoric a fost găsit pe o plajă din sudul Angliei și va fi prezentat în detaliu într-un documentar prezentat de legendarul naturalist Sir David Attenborough.
- Oamenii de știință au descoperit un fenomen neobișnuit care menține ghețarii din Himalaya reci, în ciuda încălzirii temperaturilor globale.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com