Speranțele de victorie ale Ucrainei se estompează în fața sprijinului occidental în scădere și a mașinăriei de război necruțătoare a lui Putin
După un an, perspectivele sunt mult mai sumbre. O ofensivă ucraineană mult așteptată în sudul țării nu a înregistrat progrese semnificative. Se pare că Rusia a reușit să treacă peste sancțiunile internaționale, pentru moment, și și-a transformat economia într-o mașină de război.
Modul rusesc de război, care absoarbe pierderi hidoase de oameni și materiale, dar aruncă și mai mulți în luptă, a redus avantajul tactic și tehnologic al armatei ucrainene, așa cum a recunoscut luna trecută generalul său de vârf într-un eseu sincer.
Starea de spirit de la Moscova pare sumbru de hotărâtă: obiectivele "operațiunii militare speciale" vor fi atinse, iar luptele vor continua până când vor fi atinse.
Pe măsură ce lunga linie a frontului devine din ce în ce mai calcificată, Kremlinul simte un scepticism tot mai mare în rândul susținătorilor occidentali ai Kievului cu privire la faptul că Ucraina poate recupera cei 17% din teritoriul său încă ocupat de forțele rusești.
Președintele rus Vladimir Putin savurează atmosfera mult mai partizană de la Washington, unde mulți membri ai Partidului Republican pun sub semnul întrebării scopul trimiterii către Ucraina a unui alt ajutor în valoare de 61 de miliarde de dolari, așa cum a solicitat administrația Biden, evaluând că acesta va avea puține rezultate pe câmpul de luptă.
La prima sa conferință de presă de sfârșit de an de la începutul conflictului, Putin a luat în derâdere: "Ucraina nu produce aproape nimic astăzi, totul vine din Occident, dar lucrurile gratuite se vor termina într-o zi, și se pare că deja s-a terminat".
În același timp, premierul ungar Viktor Orban a blocat un pachet de ajutor financiar de 55 de miliarde de dolari al UE pentru Ucraina, ceea ce l-a determinat pe un politician german să spună că este ca și cum l-ar avea pe Putin însuși la masă.
Acest lucru pune în pericol cheltuielile guvernamentale pentru orice, de la salarii la spitale.
Zelensky, care, după propria sa recunoaștere recentă, este obosit, are o sarcină din ce în ce mai grea în calitate de vânzător șef al Ucrainei, evenimentele din Orientul Mijlociu deturnând atenția de la Ucraina ca fiind criza internațională numărul unu.
La prima aniversare a invaziei, el a prezis că "2023 va fi anul victoriei noastre!". Este puțin probabil ca el să facă aceeași prognoză optimistă pentru anul viitor.
Rusia nu este lipsită de propriile vulnerabilități, dar acestea sunt mai mult pe termen lung. Conflictul i-a exacerbat criza demografică prin emigrație și pierderi pe câmpul de luptă. Aproape 750.000 de persoane au părăsit Rusia în 2022; analiștii se așteaptă ca un număr și mai mare să fi votat cu picioarele anul acesta.
Lipsa forței de muncă alimentează creșterea salariilor și, prin urmare, a inflației. Evitarea sancțiunilor și menținerea producției industriale are un preț, o mare parte din această producție fiind acum dedicată înlocuirii pierderilor impresionante de pe câmpul de luptă, iar deficitul bugetar explodează în consecință.
Prognoza pe termen lung pentru economia rusă este sumbră - și aceasta ar putea fi cea mai importantă moștenire lăsată de Putin.
Dar, așa cum spunea odată economistul John Maynard Keynes, "Pe termen lung suntem cu toții morți". Pe termen scurt, Putin pare inatacabil. Realegerea în martie este o formalitate (Kremlinul a recunoscut deja acest lucru.) Contrastează cu SUA, unde un an febril de campanie s-ar putea încheia cu Donald Trump pregătindu-se pentru al doilea mandat. Acesta este coșmarul Kievului și visul Moscovei.
Atmosfera profund partizană din Congres a dat peste cap cererea administrației Biden de acordare de noi ajutoare pentru Kiev. Fondurile alocate în prezent pentru echipamente militare sunt aproape epuizate. Un senator democrat, Chris Murphy, a declarat răspicat: "Suntem pe cale să abandonăm Ucraina".
Mantra din capitalele occidentale privind sprijinirea Ucrainei a fost "atât timp cât va fi nevoie". Dar, stând alături de Zelensky luna aceasta, președintele Biden a declarat că SUA va sprijini Ucraina "atât timp cât putem".
Muncă pe câmpul de luptă
În timp ce indicatorii globali pentru Ucraina se deteriorează, la fel și fronturile de luptă nu oferă prea multă veselie.
Mult așteptata contraofensivă ucraineană lansată în iunie a fost menită să demonstreze superioritatea strategiei NATO de război cu arme combinate, exersată în brigăzile ucrainene nou-înființate, care au fost antrenate pe câmpuri noroioase din Germania. Dar aceasta era străină culturii militare ucrainene și nu a fost egalată de superioritatea în ceruri.
Ceea ce ar fi trebuit să fie o cursă spre sud, spre Marea Neagră, a devenit un noroi în câmpuri minate dense, cu blindate occidentale eliminate din aer de dronele și aviația rusească.
Unitățile ucrainene au cucerit cel mult 200 de kilometri pătrați de teritoriu în șase luni. Obiectivele de a ajunge la linia de coastă, în Crimeea și de a diviza forțele rusești din sud au rămas un vis îndepărtat.
Cu liniile de front înghețate, agențiile de informații ale Kievului s-au orientat către atacuri mai spectaculoase: scufundarea unei nave de debarcare rusești în Crimeea în această săptămână și chiar sabotarea liniilor de cale ferată până în Extremul Orient rusesc. Succesul din Marea Neagră a permis o trecere relativ sigură pentru navele comerciale, în ciuda faptului că Moscova a abandonat un acord negociat de ONU vara trecută.
Cu toate acestea, în ciuda îndrăznelii lor, astfel de operațiuni nu vor modifica echilibrul fundamental al conflictului.
Zaluzhnyi a spus-o fără menajamente: "Nivelul de dezvoltare tehnologică de astăzi ne-a pus atât pe noi, cât și pe inamicii noștri într-o stare de stupoare." Utilizarea dronelor de supraveghere și de atac privează ambele părți de elementul surpriză în limitele câmpului de luptă.
"Simplul fapt este că noi vedem tot ceea ce face inamicul, iar el vede tot ceea ce facem noi."
Dar rezervele vaste de forță de muncă și de hardware ale rușilor (ministrul apărării Serghei Shoigu s-a lăudat că ar putea strânge 25 de milioane de oameni dacă ar fi necesar) înseamnă că pot continua să lovească cu bestialitate mica armată ucraineană, obținând câștiguri incrementale cu costuri enorme.
Așa a fost în jurul Bakhmut iarna trecută; poate că același lucru se va aplica și orașului Donetsk Avdiivka, aflat în ruină, în următoarele câteva săptămâni.
Rezerva de recruți militari din Ucraina s-a redus substanțial; pierderile de pe câmpul de luptă au privat armata de zeci de mii de soldați experimentați și ofițeri de rang mediu. "Mai devreme sau mai târziu vom constata că pur și simplu nu avem destui oameni care să lupte", a declarat Zaluzhnyi pentru The Economist în noiembrie.
Sosirea avioanelor de luptă F-16 în primăvară va ajuta, fără îndoială, forțele aeriene ucrainene să sfideze avioanele de luptă rusești și să sprijine propriile forțe terestre, dar nu vor fi un glonț de argint. Antrenamentul de bază este un lucru; să zbori în dinții apărării aeriene rusești este altceva.
Același lucru ar fi valabil chiar dacă SUA ar fi fost de acord să furnizeze Ucrainei sisteme de rachete tactice cu rază de acțiune mai mare (ATACMS). (Rachetele Storm Shadow furnizate de Marea Britanie au ajutat la țintirea părții din spate a Rusiei).
În orice caz, paralizia legată de finanțare a blocat conducta de armament american, iar Europa nu are capacitatea de a umple golul.
Unii analiști de frunte concluzionează că este timpul pentru o reevaluare cu ochiul liber.
"Ucraina și Occidentul se află pe o traiectorie nesustenabilă, caracterizată de o neconcordanță evidentă între scopuri și mijloacele disponibile", scriu Richard Haass și Charles Kupchan în Foreign Affairs.
Obiectivul Ucrainei de a-și recupera întregul teritoriu este "inaccesibil", spun ei fără menajamente. "Situația în care ne aflăm seamănă, în cel mai bun caz, cu un impas costisitor."
Aceștia recomandă ca Ucraina să treacă la o poziție defensivă în 2024 pentru a stopa pierderile, ceea ce ar "consolida sprijinul occidental prin demonstrarea faptului că Kievul are o strategie viabilă care vizează obiective realizabile".
Armata rusă, care s-a dovedit în general ineptă în operațiuni ofensive, ar avea astfel și mai multe dificultăți în a cuceri teren.
Pentru alții, o astfel de schimbare ar recompensa, în esență, agresiunea, permițând Rusiei să ia o pauză și să se regrupeze, cu consecințe potențial periculoase pentru alte țări din vecinătatea Rusiei. De asemenea, ar trimite un mesaj greșit cu privire la angajamentul SUA față de alți aliați, cum ar fi Taiwanul. Și nu este un eșec, din punct de vedere politic, la Kiev.
Președintele Biden a declarat în timpul vizitei lui Zelensky că "Putin mizează pe faptul că Statele Unite nu vor reuși să livreze pentru Ucraina. Trebuie, trebuie, trebuie, trebuie să-i demonstrăm că se înșeală".
A mirosit a disperare. Haass și Kupchan spun că "Ucraina ar fi înțelept să aloce resursele primite pentru securitatea și prosperitatea sa pe termen lung, în loc să le cheltuiască pe câmpul de luptă pentru un câștig mic".
Există cu siguranță semne de tensiuni în cadrul societății ucrainene, pe măsură ce conflictul se apropie de cea de-a doua aniversare, iar economia se străduiește să înceapă să crească din nou, după ce s-a redus cu o treime. Cu cât mai mult timp mai multe milioane de ucraineni trăiesc în altă parte în Europa, cu atât este mai puțin probabil ca aceștia să se întoarcă.
Deocamdată, Zelensky și cercul său apropiat nu dau semne de compromis. Zelensky nu va accepta un armistițiu sau negocieri. "Pentru noi ar însemna să lăsăm această rană deschisă pentru generațiile viitoare", a declarat el pentru TIME în noiembrie.
În schimb, dacă nu se produce o prăbușire improbabilă a moralului de ambele părți, aceleași orașe și sate distruse în ultimii doi ani vor fi în continuare disputate și în următorii. Ucraina va avea mijloacele necesare pentru a supraviețui, dar nu și pentru a câștiga.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com