Sedimentele provenite din exploatarea minieră la mare adâncime ar putea fi foarte stresante pentru animale
Potrivit unui studiu realizat de Centrul Geomar Helmholtz pentru cercetări oceanice din Kiel, exploatarea minieră la mare adâncime duce la stres în cazul meduzelor, de exemplu. Meduzele cască au fost testate și expuse la nori de sedimente simulate, după cum relatează echipa de cercetare în revista științifică "Nature Communications".
Potrivit Geomar, sedimentele fine sunt agitate în timpul exploatării materiilor prime de pe fundul mării, cum ar fi noduli de mangan. Norii de sedimente se pot răspândi de la zeci la sute de kilometri și pot afecta animalele nu numai pe fundul mării, ci și între 200 și 4000 de metri adâncime - așa-numitul pelagic. Deoarece în această zonă există, de obicei, foarte puține sedimente, se poate presupune că animalele din această zonă reacționează foarte sensibil la norii de sedimente cauzate de minerit.
Locuitorii din zona pelagică reprezintă principala sursă de hrană pentru mulți pești, calmaruri și mamifere marine și, prin urmare, reprezintă o verigă importantă în rețeaua alimentară marină, a explicat coautorul Helena Hauss de la Centrul Norvegian de Cercetare (Norce). "Ei au evoluat în condiții mult mai stabile decât animalele care trăiesc la suprafață și, prin urmare, sunt potențial mai vulnerabili la schimbările condițiilor de mediu".
Riscuri pentru locuitorii pelagici
Determinarea nivelului de stres al unei meduze nu este ușoară, a explicat Vanessa Stenvers, cercetător Geomar. Au fost luate în considerare modificările fiziologiei, activitatea genelor și microbii de pe animale. Cel mai vizibil efect vizibil a fost aderența particulelor de sedimente la meduză - după care meduza a început să producă mucus în exces.
"Deși mucusul ajută meduzele să își mențină stabil microbiomul, producția continuă de mucus necesită multă energie și poate reprezenta o proporție semnificativă din bugetul energetic total al unui animal", a explicat Stenvers. Atunci când în apă există o cantitate mare de sedimente, activitatea genelor legate de respirație, de sistemul imunitar și de vindecarea rănilor este mult crescută.
Factorii de stres care duc la creșterea consumului de energie trebuie să fie compensați prin creșterea consumului de hrană, a explicat echipa de cercetare. Cu toate acestea, hrana este de obicei rară în adâncurile mării - sedimentele din apă ar putea, prin urmare, să crească riscul de înfometare pentru locuitorii pelagici.
Criticii avertizează asupra unei catastrofe ecologice
Exploatarea comercială a materiilor prime de pe fundul mărilor internaționale prezintă pericole de proporții încă imprevizibile pentru ecosistemele locale - cu toate acestea, discuțiile privind modul de abordare a exploatării miniere în adâncuri s-au încheiat în vară fără nicio decizie obligatorie. În cadrul reuniunii Consiliului Autorității Internaționale a Fundului Mării (ISA), cele 36 de state membre au convenit doar asupra obiectivului de a adopta un set de reglementări în 2025.
Nu s-a ajuns la nicio soluție concretă cu privire la modul în care se va decide asupra cererilor de exploatare minieră în adâncuri, care pot fi depuse acum pentru prima dată la ISA. Cu ceva timp în urmă, statul Nauru din Pacific și-a anunțat intenția de a exploata noduli de mangan pe fundul mării la o adâncime de 4.000-6.000 de metri, împreună cu compania canadiană The Metals Company (TMC). Aceste formațiuni străvechi conțin materii prime precum manganul, cobaltul, cuprul și nichelul, care ar putea fi folosite pentru a produce baterii pentru mașinile electrice, de exemplu.
Criticii avertizează asupra unui dezastru de mediu care ar putea fi evitat. Multe țări nu au adoptat încă o poziție clară cu privire la exploatarea minieră la mare adâncime. SUA nu este un stat membru al AIS. China și-a semnalat intenția de a se concentra asupra mineritului la mare adâncime.
Sursa: www.dpa.com