Richard Branson trimite în picaj acțiunile Virgin Galactic după ce a spus că nu mai bagă bani în ele
Luni, la deschiderea pieței la ora 9 a.m. ET, acțiunile Virgin Galactic au scăzut cu 16%, tranzacționându-se la mai puțin de 2 dolari pe acțiune.
Virgin Galactic a avut un an de referință, zburând cu primii săi clienți la marginea spațiului după ani de așteptare. Dar compania a fost, de asemenea, într-o stare de schimbare, după ce tocmai a concediat aproximativ 20% din personalul său și lucrează la introducerea unei noi linii de nave spațiale suborbitale care va înlocui vehiculul pe care a petrecut mai mult de un deceniu dezvoltându-l.
Branson a fost citat într-un articol postat duminică de Financial Times, în care spunea că firma sa de investiții - Virgin Group - nu a fost în cea mai bună formă financiară din cauza pandemiei.
Dar, a spus el, "Virgin Galactic are un miliard de dolari, sau aproape", a declarat el pentru Times. "Ar trebui, cred eu, să aibă suficiente fonduri pentru a-și face treaba pe cont propriu".
La ultima declarație financiară a Virgin Galactic, publicată în noiembrie, aceasta avea aproximativ 1,1 miliarde de dolari în numerar și titluri de valoare.
Este vorba de fonduri suficiente pentru a menține compania pe linia de plutire până la debutul noii sale linii mai mari de avioane propulsate de rachete - numite Delta - care pot transporta persoane bogate în căutare de senzații tari și alți clienți plătitori la marginea spațiului. Noua linie de nave spațiale este așteptată să debuteze în 2026, potrivit unui comunicat de presă al Virgin Galactic.
Dar compania a mai precizat în documentele sale financiare că a concediat aproximativ 185 de muncitori, adică aproximativ 18% din angajații săi, la 7 noiembrie.
Branson a vândut anterior o mare parte din investiția sa personală în Virgin Galactic, renunțând la acțiuni în valoare de aproximativ 1 miliard de dolari între 2020 și 2021. Dar Virgin Group, un grup de investiții care funcționează în principal ca un manager al investițiilor personale ale lui Branson, rămâne unul dintre cei mai mari acționari ai Virgin Galactic, a confirmat compania.
După ce Branson însuși s-a alăturat unuia dintre primele zboruri cu echipaj în spațiu la bordul avionului spațial propulsat de rachetă al companiei, denumit VSS Unity, în 2021 - Virgin Galactic a dat startul serviciului comercial regulat în 2023.
Până în prezent, în acest an, compania a lansat șase grupuri de pasageri la marginea spațiului, inclusiv piloți de testare, clienți plătitori, invitați de onoare și angajați ai Virgin Galactic.
Însă, în raportul financiar din noiembrie, compania a declarat că va încetini cadența și va începe să trimită clienți în spațiu cu VSS Unity trimestrial, mai degrabă decât o dată pe lună.
Următoarea misiune VSS Unity - Galactic 06 - este programată pentru ianuarie 2024.
Dar, mai târziu anul viitor, compania intenționează să oprească complet zborurile VSS Unity, deoarece lucrează la pregătirea noii sale linii de avioane spațiale Delta, potrivit comentariilor făcute de directorul executiv al Virgin Galactic, Michael Colglazier, în fața investitorilor în noiembrie.
Branson a adăugat, în comentariile sale pentru Financial Times, că rămâne încântat de Virgin Galactic și a precizat că firma "și-a dovedit cu adevărat valoarea și tehnologia".
Citește și:
Sursa: edition.cnn.com