Pinguinii Chinstrap supraviețuiesc cu mai mult de 10.000 de somnuri pe zi, potrivit unui studiu
Animalele acumulează aproximativ 11 ore de somn zilnic folosind această strategie, contestând un model observat la oameni, conform căruia fragmentarea este dăunătoare pentru calitatea somnului.
"Microsomnul" sau "micronaptele" - întreruperi de câteva secunde ale stării de veghe, care includ închiderea ochilor și activitatea cerebrală legată de somn - apar la oamenii care au avut un somn insuficient, potrivit studiului publicat joi în revista Science.
Cu toate acestea, ațipirile pot fi nepotrivite și chiar periculoase în anumite medii, cum ar fi atunci când se conduce o mașină, și nu este clar dacă acestea sunt suficient de lungi pentru a oferi vreunul dintre beneficiile somnului.
600 de microsomnolări pe oră
Pentru a investiga dacă microsomnul poate oferi vreo funcție de somn și dacă poate fi o metodă de somn utilă în circumstanțe ecologice care necesită o vigilență constantă, cercetătorii din Franța, Coreea de Sud și Germania au studiat 14 pinguini cu bărbie sălbatică care incubau ouă într-o colonie expusă la o pasăre prădătoare, skua brună, pe Insula King George, Antarctica, în decembrie 2019.
În timpul incubației, când se știe că skua pradă ouăle de pinguin, unul dintre părinții pinguinului este forțat să păzească ouăle sau puii mici în mod continuu, în timp ce partenerul său este plecat să caute hrană timp de mai multe zile, potrivit studiului. De asemenea, ei trebuie să își apere locul de cuib de pinguinii intruși, toate acestea în timp ce au nevoie în același timp să doarmă.
Cercetătorii au identificat tiparele lor ciudate de somn folosind monitorizarea electroencefalogramei (EEG) de la distanță și alți senzori neinvazivi pentru a înregistra activitatea cerebrală, tonusul muscular, mișcarea, poziția și temperatura, precum și înregistrări video continue și observații directe.
Aceștia au observat că pinguinii din colonie se angajau în mai mult de 600 de perioade de microsomn pe oră.
Autorii studiului au declarat că "miile de microsomnuri care durează doar 4 (secunde) este fără precedent, chiar și în rândul pinguinilor".
Un mic studiu din 1984 a constatat că pinguinii mici din captivitate, puși în camere metabolice, prezentau o stare numită "veghe liniștită", care seamănă cu microsomnul pinguinilor cu bretele de bărbie. Cu toate acestea, aceste perioade de somn au durat mult mai mult, în medie 42 de secunde.
Un studiu din 1986 a constatat că pinguinii împărat în captivitate, care nu se înmulțesc, au un somn fragmentat numit "somnolență", care seamănă, de asemenea, cu modelul de microsomn al pinguinilor chinstrap care se înmulțesc. Cu toate acestea, pinguinii împărat au petrecut doar 14% din timp în această stare.
În acest studiu, 75% din somnul pinguinilor chinstrap a fost în episoade care au durat mai puțin de 10 secunde, potrivit coautorului studiului și ecofiziologului somnului Paul-Antoine Libourel, care pilotează și gestionează proiecte ca parte a echipei de somn de la Centrul de Cercetare în Neuroștiințe din Lyon.
"Acest lucru nu este unic în regnul animal. Există (și) alte animale care dorm destul de fragmentat sau în reprize de somn foarte scurte. Dar, după cunoștințele noastre, acestea nu au fost capabile să susțină o fragmentare atât de extremă a somnului de zile și ore, zi și noapte, și în mod continuu (ca acești pinguini). Și asta a fost ceea ce a fost foarte interesant în descoperirile noastre", a declarat Libourel vineri pentru CNN.
El a adăugat că, prin aceste scurte explozii de somn, pinguinii puteau "să doarmă și să rămână vigilenți" în timp ce incubau.
Cercetătorii au observat că, chiar și după ce pinguinii au făcut schimb cu partenerul lor pentru a căuta hrană pe mare, ei au dormit după același tipar la întoarcerea la țărm.
Cu toate acestea, reprizele de somn durau mai mult în primele ore de revenire pe uscat, ceea ce indică faptul că pinguinii aveau nevoie să se recupereze după ce pierduseră somnul pe mare, unde petrec mult timp activi, treji, făcând activități precum scufundările.
Cercetătorii au comparat, de asemenea, somnul celor care cuibăresc în centrul coloniei cu cel al celor de la graniță, care sunt mai expuși la skuas prădători și, prin urmare, trebuie să rămână mai vigilenți.
Cei care cuibăresc la graniță au dormit mai profund și au avut episoade de somn mai lungi și mai puține decât cei din centrul coloniei, ceea ce, potrivit lui Libourel, "a fost destul de neașteptat" și "invers" față de ceea ce credeau că vor găsi.
El a pus acest lucru pe seama unui "mediu zgomotos și deranjant" în centrul coloniei, din cauza multor pinguini care se deplasează, iar cei care se îndreaptă spre mare trec pe lângă cuiburile pinguinilor aflați în incubare, ceea ce face ca acest mediu să fie dificil pentru somn. Agresivitatea între pinguini și alte interacțiuni au fost, de asemenea, considerate a fi un factor suplimentar.
În ciuda faptului că nu au măsurat în mod direct valoarea reparatoare a micro-somnelor, cercetătorii au dedus că "investiția mare a pinguinilor cu breton în micro-somn" și "capacitatea lor de a se reproduce cu succes, în ciuda faptului că dorm în acest mod foarte fragmentat", sugerează că "micro-somnul poate îndeplini cel puțin unele dintre funcțiile reparatoare ale somnului".
Ei au concluzionat că și alte animale ar putea avea "flexibilitatea de a împărți somnul în perioade scurte sau lungi, în funcție de cerințele ecologice de vigilență".
O "adaptare" pentru supraviețuire
Libourel a precizat că încă nu știu cum fiziologic acești pinguini sunt capabili să doarmă în acest mod și a avertizat că dormitul în reprize scurte nu este recomandabil pentru oameni, deoarece nu avem aceeași fiziologie ca pinguinii cu breton și nu știm dacă somnul funcționează în același mod pentru noi.
Mai degrabă, studiul arată că "un anumit tip de somn care ar putea fi rău pentru noi - adică ar putea induce o anumită patologie pe care noi nu o putem susține - pentru alte animale, ar putea fi o adaptare și le-ar putea ajuta să supraviețuiască", a adăugat el.
Libourel a spus că există încă un "mare decalaj" în înțelegerea rolului somnului și a impactului perturbărilor umane și al schimbărilor climatice asupra somnului și a vieții animalelor. "Cred că acesta este motivul pentru care este important să studiem somnul. Somnul este un element central în comportamentul animalelor", a adăugat el.
Într-un punct de vedere publicat în revista Science, Christian Harding, cercetător postdoctoral la Universitatea din California, San Diego, și Vladyslav Vyazovskiy, profesor de fiziologie a somnului la Universitatea din Oxford, au scris că studiul "pune sub semnul întrebării nu numai înțelegerea actuală a modului în care este reglată arhitectura somnului, ci și măsura în care aceasta poate fi modificată înainte ca beneficiile somnului să se piardă".
Ei au adăugat că schimbările climatice și activitatea umană "aplică o presiune tot mai mare asupra habitatelor naturale", care "afectează cantitatea și calitatea somnului la animalele sălbatice".
Aceștia au spus că studiile privind somnul, cum ar fi acesta, "reprezintă cea mai bună modalitate de a exploata oportunitățile de a studia somnul la animalele sălbatice, libere de influența umană, cât încă mai este posibil".
Lesen Sie auch:
Sursa: edition.cnn.com