David Zurawik
Opinie: Rupert Murdoch a ajutat la distrugerea presei - și a politicii
Renunțând joi la controlul zilnic al consiliilor de administrație ale Fox și News Corporation, pentru a deveni președinte emerit al celor două companii, fondatorul, în vârstă de 92 de ani, lasă în urmă o moștenire de jurnalism și comentarii nesăbuite și partizane, care au contribuit la crearea unui cetățean atât de furios și polarizat încât, potrivit unor analiști, democrația noastră pare amenințată. Iar în condițiile în care Murdoch a cedat controlul cotidian al imperiului fiului său, Lachlan, modul periculos de a face afaceri al Fox nu pare să se schimbe în bine.
Deși există și alți factori care contribuie la polarizare - cum ar fi politicienii și economia globală - Fox News a lui Murdoch a jucat un rol chiar și în aceștia, prezentându-i pe cei mai gălăgioși și mai transgresivi membri ai Congresului și făcând din diverse grupuri, de la imigranți la democrați, țapi ispășitori pentru provocările economice ale națiunii.
Deși Murdoch și-a construit imperiul mediatic în ziare încă din anii '50 în Australia și din anii '70 în SUA, fondarea canalului Fox News în 1996 a fost cea care l-a făcut să devină o forță uriașă în viața politică americană. Deși canalul a fost catalogat drept știri cu sintagma "corect și echilibrat" (la care a renunțat în urmă cu câțiva ani), era orice altceva.
Era loc pe televiziunea prin cablu în anii '90 pentru un canal care prezenta voci conservatoare, fără îndoială. Dar încă de la începuturile sale, odată cu numirea lui Roger Ailes de către Murdoch ca director executiv, Fox News a fost în primul rând o operațiune politică, nu jurnalistică. Ailes, care l-a ajutat pe Richard Nixon să fie ales președinte în 1968, s-a specializat în utilizarea politică a mass-media.
După cel de-al Doilea Război Mondial, portarii mass-mediei mainstream din SUA au fost foarte atenți la propagandă și dezinformare. Ei au văzut efectele acesteia în Europa în anii 1930 și 1940. Propaganda a fost o componentă cheie în ascensiunea lui Adolf Hitler în Germania și a lui Benito Mussolini în Italia.
Dar nu și Murdoch. El i-a dat frâu liber lui Ailes să facă tot ce era necesar pentru a pune Fox News pe hartă, o altă parte majoră a moștenirii lui Murdoch pe care nu ar trebui să o trecem cu vederea: El a deschis porțile știrilor prin cablu pentru propagandă, dezinformare și dezinformare. Și a stabilit șablonul pentru ceea ce a devenit o puternică mașină de mesagerie de dreapta.
Și uite unde ne aflăm acum, în timp ce ne luptăm să găsim platforme mediaticeîn care putem avea încredere în efortul de a da sens unor acțiuni politice de dincolo de palier, cum ar fi atacul asupra Capitoliului din 6 ianuarie 2021 sau refuzul unui președinte învins de a promova un transfer pașnic de putere. Din nou, Murdoch nu este singurul motiv pentru lipsa de încredere în mass-media și pentru potopul de dezinformare și dezinformare. Dar Fox News al său este cea mai mare și mai puternică voce care a împins astfel de narațiuni false, cum ar fi cea care spune că alegerile din 2020 au fost fraudate.
Am scris despre Murdoch și Fox încă din anii 1980 și am observat că Murdoch era mai preocupat de bani decât de ideologie. Dar cel mai mare păcat al său este că a ignorat simțul responsabilității sociale pe care majoritatea televiziunilor americane mainstream l-au acceptat ca preț al afacerilor.
Primiți buletinul nostru informativ săptămânal gratuit
- Înscrieți-vă la buletinul informativ al CNN Opinion
- Alăturați-vă nouă pe Twitter și Facebook
Aici și în alte țări, operațiunile sale au sfidat regulile și au încălcat codurile tradiționale de comportament mediatic. Și, procedând astfel, a servit drept un model improbabil pentru o nouă generație de titani media din domeniul tehnologiei, precum Mark Zuckerberg, care a refuzat inițial să accepte responsabilitatea pentru dezinformarea publicată pe Facebook în timpul alegerilor din 2016. Se poate vedea mult din Murdoch și în stilul lui Elon Musk de a conduce X, de asemenea.
În 2011, în Marea Britanie, a existat o oarecare reglare de conturi pentru Murdoch în 2011, când Murdoch și fiul său, James, au fost chemați în fața Comisiei pentru cultură, media și sport a Parlamentului pentru a depune mărturie într-un scandal care a implicat una dintre proprietățile sale, News of the World. Murdoch și-a cerut scuze în anunțuri de pagină întreagă în șapte ziare pentru rolul pe care l-a avut ziarul său în piratarea telefonului unui adolescent ucis.
În luna ianuarie a acestui an, Murdoch a depus mărturie în procesul de 1,6 miliarde de dolari intentat de Dominion Voting Systems împotriva Fox News pentru afirmațiile false de fraudă electorală. El a recunoscut că unele gazde de la Fox News au susținut afirmații false potrivit cărora alegerile din 2020 au fost furate.
În aprilie, Fox News a soluționat cazul cu 787,5 milioane de dolari și încă se confruntă cu alte litigii legate de afirmațiile false de fraudă electorală care alimentează atât de multă ranchiună și discordie în viața americană de astăzi.
Din punct de vedere comercial, Murdoch este o figură mediatică de un succes incredibil. Dacă venerați mogulii care fac bani și căpitanii de industrie care își asumă riscuri, el este omul vostru.
Dar, în timp ce acum se retrage în spatele zidului său de bani, nouă ne rămâne să încercăm să curățăm epava politică pe care o lasă în urmă.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com