Opinie: De ce președinții de universități sunt sub tirul focului
Trei președinți de universități au fost atacați săptămâna aceasta pentru răspunsurile lor vagi și indecise atunci când au fost întrebați dacă apelul la genocidul evreilor ar încălca codul de conduită al instituției lor. Dar pentru a înțelege performanța lor trebuie să înțelegem schimbarea care a avut loc în universitățile de elită, care au trecut de la centre de excelență la instituții care promovează agende politice.
Oamenii simt această transformare. După cum a subliniat Paul Tough , ponderea tinerilor adulți care au declarat că o diplomă universitară este foarte importantă a scăzut de la 74% în 2013 la 41% în 2019. În 2018, 61% dintre americani au spus că învățământul superior se îndreaptă într-o direcție greșită și doar 38% au considerat că este pe drumul cel bun. În 2016, 70% dintre absolvenții de liceu din America se îndreptau spre facultate. Acum, acest număr este de 62%. Această acrivie față de învățământul superior face ca America să fie o excepție printre toate națiunile avansate.
Universitățile americane au neglijat excelența pentru a urmări o varietate de agende - multe dintre ele grupate în jurul diversității și incluziunii. Totul a început cu cele mai bune intenții. Facultățile au vrut să se asigure că tinerii din toate mediile au acces la învățământul superior și că se simt confortabil în campus. Dar acele bune intenții s-au transformat într-o ideologie dogmatică și au transformat aceste universități în locuri în care obiectivele omniprezente sunt ingineria politică și socială, nu meritul academic.
După cum au arătat dovezile produse pentru recenta cauză a Curții Supreme privind acțiunea afirmativă, universitățile au minimizat sistematic criteriile de admitere bazate pe merit în favoarea cotelor rasiale. Răspunsul unor universități la această hotărâre pare a fi că vor merge și mai departe pe această cale, eliminând cerința oricărui test standardizat precum SAT. Această mișcare le-ar permite să ia studenți fără prea multă referire la criterii obiective. (Cei care vor avea cel mai mult de suferit vor fi studenții străluciți din medii sărace, care folosesc în mod normal teste precum SAT pentru a-și demonstra calificările).
În domeniul științelor umaniste, angajarea pentru noi posturi academice pare să se axeze acum pe rasa și sexul candidatului, precum și pe tematica abordată, care trebuie să se refere la grupurile marginalizate. Pe baza discuțiilor cu zeci de cadre universitare, impresia mea este că, în prezent, un bărbat alb care studiază președinția SUA nu are nicio șansă de a fi titularizat într-un departament important de istorie din America de astăzi. Inflația notelor în domeniul științelor umaniste este galopantă. La Colegiul Yale, nota medie este acum un 10. Apar noi subiecte care sunt de fapt agende politice, nu domenii academice. În prezent, în unele colegii, poți să te specializezi în diversitate, echitate și incluziune.
Birocrația în continuă creștere dedicată diversității, echității și incluziunii recomandă, în mod firesc, să se aloce mai mult timp și energie pentru aceste probleme. Cea mai evidentă lipsă de diversitate din universități, diversitatea politică, care afectează în mod clar capacitatea lor de a analiza multe probleme, nu este abordată, ceea ce arată că aceste obiective nu sunt legate în mod central de atingerea, construirea sau menținerea excelenței.
Din această cultură a diversității a crescut colecția de idei și practici de care am auzit cu toții acum - spații sigure, avertismente de declanșare și microagresiuni. După cum au discutat autorii Jonathan Haidt și Greg Lukianoff, multe dintre aceste colegii au instituit coduri de exprimare care transformă în încălcare a regulilor universitare faptul de a spune lucruri pe care unele grupuri le-ar putea considera ofensatoare. Universitățile îi sfătuiesc pe studenți să nu vorbească, să acționeze și chiar să se îmbrace în moduri care ar putea jigni grupurile minoritare.
Odată cu creșterea acestei culturi a semnelor de virtute, au izbucnit protestele lui George Floyd, iar multe universități s-au agățat și au emis declarații, aliniindu-și efectiv instituțiile la aceste proteste. Din câte îmi amintesc, puține au luat astfel de măsuri chiar și după 11 septembrie 2001 sau în timpul războiului din Irak.
În acest context, este de înțeles că grupurile evreiești s-ar întreba: de ce nu ni se aplică nouă spațiile sigure, microagresiunile și discursul de ură? Dacă universitățile pot lua poziții împotriva libertății de exprimare pentru ca unele grupuri să se simtă în siguranță, de ce nu și noi? După ce au răsfățat atât de mult timp atâtea grupuri studențești, administratorii universităților s-au trezit că se strâmbă, incapabili să explice de ce anumite grupuri (evreii, asiaticii) nu par să conteze în aceste conversații.
Primiți buletinul nostru informativ săptămânal gratuit
- Înscrieți-vă la buletinul informativ al CNN Opinion
- Alăturați-vă nouă pe Twitter și Facebook
După ce au mers atât de departe pe calea ideologică, aceste universități și acești președinți nu pot argumenta în mod clar că în centrul unei universități se află libera exprimare a ideilor și că, în timp ce hărțuirea și intimidarea nu ar fi tolerate, discursul ofensator ar fi și ar trebui să fie protejat. După cum a spus cu elocvență Van Jones de la CNN, scopul universității este de a te menține în siguranță fizică, dar nesigur din punct de vedere intelectual, de a te forța să te confrunți cu idei cu care nu ești de acord cu pasiune.
Ceea ce am văzut la audierea din Camera Reprezentanților de săptămâna aceasta a fost rezultatul inevitabil al deceniilor de politizare a universităților. Universitățile de top din America nu mai sunt văzute ca bastioane ale excelenței, ci ca unități partizane, ceea ce înseamnă că vor continua să fie lovite de aceste furtuni politice pe măsură ce apar. Acestea ar trebui să renunțe la această lungă aventură politică, să își reorienteze privirea asupra punctelor lor forte și să își reconstruiască reputația de centre de cercetare și învățare.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com