Gene Seymour
Opinie: Ce face ca "American Fiction" să fie un act de îndrăzneală
Un lucru pe care filmele nu prea îl fac este să facă filme palpitante despre oameni care scriu cărți pentru a-și câștiga existența - cu excepția cazului în care, ca în cazul romancierului de dragoste al lui Kathleen Turner din "Romancing the Stone" din 1984, aceștia fug de băieții răi în locuri exotice.
Așadar, considerați "American Fiction", pentru început, ca un salt diferit, dar nu mai puțin îndrăzneț, în aventură - un act pe sârmă, riscând disprețul, indiferența sau eșecul de box-office. Experții din industrie au speranțe mai mari pentru acest film, care a primit două nominalizări la Globurile de Aur, a fost apreciat la Oscar și a fost foarte bine primit de critici.
De asemenea, protagonistul filmului este un fel de preferata criticilor. Thelonious "Monk" Ellison (Jeffrey Wright) scrie genul de cărți care sunt artistice, inteligente, poate chiar inovatoare, dar care nu fac mulți bani. Fiind afro-american, lui Ellison i se spune în mod constant că motivul pentru care cărțile sale nu se vând, sau chiar nu sunt publicate, este că nu sunt "suficient de negre".
Astfel, Ellison își câștigă cea mai mare parte a traiului ca profesor universitar. El refuză să își compromită integritatea scriind ceea ce editorii și publicul așteaptă de la el.
De asemenea, este intransigent și ca profesor: Când predă un curs despre nuvela lui Flannery O'Connor, "The Artificial N--r", una dintre studentele sale albe insistă ca el să elimine cuvântul cu "n" pentru că văzându-l o deranjează. El îi spune sec că a auzit acest cuvânt aruncat la el în mod abuziv aproape toată viața lui. "Dacă eu pot trece peste asta", îi spune el, "și tu poți". Ea părăsește clasa în lacrimi. Șefii lui îl încurajează să își ia concediu.
Acesta este chiar începutul filmului "American Fiction", adaptat de Cord Jefferson, regizorul debutant Cord Jefferson, după romanul lui Percival Everett din 2001, "Erasure". Deja se poate vedea cum Jefferson, care și-a făcut reputația scriind scenarii pentru seriale de televiziune cu nervi tari precum "The Good Place", "Watchmen" și "Station Eleven", agită apele și își provoacă publicul să înțeleagă prea repede ce urmărește filmul. "Oh, deci ar trebui să fie un atac la adresa corectitudinii politice, nu?".
Nici pe departe. Pauza lui Ellison din învățământ este, cel puțin, tensionată. Sora lui(Tracee Ellis Ross), un medic, moare brusc, chiar în momentul în care mama lor (Leslie Uggams) dă semne de demență. El are nevoie de mai mulți bani decât ceea ce câștigă din cărțile sale publicate.
Cum să îi obțină? Poate că fiind ... Suficient de negru? Cel puțin la fel de negru, oricum, ca "We's Lives In Da Ghetto", un roman despre viața săracă a negrilor scris în patois "de stradă" de Sintara Golden (Issa Rae) care a devenit un fenomen de best-seller.
Ellison se înfurie. (Arderile lente orchestrate cu măiestrie de Wright sunt minuni de văzut.) Dar dificultățile sale financiare îl obligă să scrie el însuși "My Pafology", sub pseudonimul "Stagg R. Leigh". Filmul ni-l arată la biroul său scriind o saga despre huligani, droguri și disfuncții atât de banală încât este practic o parodie. Fără să fie surprins, agentul său (John Ortiz) îi spune că au în față un succes sigur. Editorii și publiciștii albi se dau în vânt după ceea ce ei consideră autenticitatea lui "My Pafology", care spune lucrurilor pe nume.
Între timp, viața lui Ellison, așa cum o trăiește Ellison, continuă, în timp ce se luptă să-și convingă mama că are nevoie de îngrijire permanentă, încercând în același timp să se împace cu fratele său înstrăinat (Sterling K. Brown) și să stârnească o poveste de dragoste cu o fermecătoare avocată (Erika Alexander), care s-a mutat în casa de pe plaja din Massachusetts, vizavi de cea a familiei sale.
Aceasta este tensiunea centrală pe care "American Fiction" o stabilește cu viclenie: contrastul dintre falsul kabuki de subclasă și ghetou pe care Ellison îl vinde cu succes și relațiile interpersonale foarte reale și adesea emoționante din viața sa personală.
Arcul satiric al filmului, cu amplele sale reprezentări ale editorilor albi și ale tipilor din show-biz care se bucură de credibilitatea de stradă a lui Stagg R. Leigh, este bine gestionat, la fel ca și reprezentarea abilă a personajelor din "My Pafology" (Keith David, Okieriete Onaodowan) care interpretează scenele melodramatice ale lui Ellison în timp ce acesta le scrie și care, uneori, se uită la creatorul lor cu incredulitate.
Scenele cu Ellison și cu familia și prietenii săi au propriul umor cu margini mai blânde. Te întrebi, așa cum sunt sigur că ar fi făcut-o și Ellison, dacă toți acei oameni albi care se dau în vânt după vechiturile din viața de stradă din "Pafologia mea" ar fi măcar puțin intrigați, să zicem, de povestea lui Maynard (Raymond Anthony), polițistul de culoare din orășelul mic care se îndrăgostește de Lorraine (Myra Lucretia Taylor), menajera familiei Ellison.
Primiți buletinul nostru informativ săptămânal gratuit
- Înscrieți-vă la buletinul informativ al CNN Opinion
- Alăturați-vă nouă pe Twitter și Facebook
În zilele noastre, bănuiesc că spațiul pentru extinderea unor astfel de povești, chiar și a celor spuse de și despre oameni precum Thelonious Ellison, s-a lărgit de când Everett a scris "Erasure", aproape de începutul acestui secol. Universul post-George Floyd, în lupta sa pentru a reevalua prezumțiile ascunse despre umanitatea oamenilor de culoare, pare, pentru moment, să fi scurtcircuitat cele mai evidente impulsuri de a stereotipa comportamentul afro-americanilor. Sau de a-l "înțelege" prea repede.
Într-un mod ciudat, "American Fiction", prin însăși existența sa, pare să fi făcut aproape caducă ceea ce satirizează. Există o mulțime de romane, multe dintre ele publicate anul acesta, printre care "The Survivalists", comedia de moravuri sardonică a lui Kashana Cauley, "Crook Manifesto", saga polițistă din anii '70 a lui Colson Whitehead, și "Liquid Snakes", science-fiction-ul cu umor negru al lui Stephen Kearse, care oferă reprezentări variate ale vieții negrilor americani, în trecut și în prezent. Dacă acest film va impresiona publicul (și alegătorii Oscarului), poate că unele dintre aceste cărți vor fi exploatate de Hollywood pentru propriile lor prim-planuri pe marele ecran.
Dacă nu vă așteptați la prea multe. La urma urmei, filmele sunt filme în timp ce cărțile... și aici intervenim noi.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com