Opinie: Avem nevoie de o audiere a Congresului cu privire la reacțiile de respingere a vocilor pro-palestiniene

Nota editorului: Wendy Pearlman este profesor de științe politice și director interimar al Programului de studii privind Orientul Mijlociu și Africa de Nord la Universitatea Northwestern. Opiniile exprimate în acest comentariu îi aparțin. Citiți mai multe opinii la CNN.

Wendy Pearlman

Am fost foarte atentă la ceea ce se discută în timpul acestei agitații - și la ceea ce nu se discută.

În calitate de student absolvent acum două decenii, am fost președintele filialei Studenți pentru Justiție în Palestina (SJP) de la Harvard. Micul nostru grup a sponsorizat ocazional câte o prelegere sau o proiecție de film, dar în cea mai mare parte am fost ignorați.

Acum sunt profesor la Universitatea Northwestern și sunt uimit de cât de mult s-au schimbat lucrurile. Activismul studențesc pro-palestinian atrage o atenție fără precedent. Acest lucru se datorează în mare parte faptului că, în urma atacului Hamas din 7 octombrie și a bombardamentelor ulterioare ale Israelului asupra Gazei, universitățile au devenit o linie de front în bătălia pentru opinia publică cu privire la sprijinul SUA pentru Israel.

Audierea de săptămâna trecută de către Comisia pentru educație și forță de muncă din Camera Reprezentanților a avut loc pe fondul protestelor la nivel mondial cu privire la amploarea colosală a morții și distrugerii din Gaza. Antisemitismul, la fel ca toate formele de rasism, ar trebui denunțat și combătut peste tot, fără excepție.

Dar momentul ales pentru audiere îmi sugerează că se întâmplă și altceva. Acuzațiile de antisemitism sunt folosite pentru a reduce la tăcere criticile la adresa statului Israel. Parlamentarii din comisie au estompat linia de demarcație dintre evrei și Israel și au echivalat antisemitismul și disidența pro-palestiniană.

După aproximativ trei minute de audiere, dezbaterile au început cu un videoclip cu demonstrații studențești, trimițând mesajul că la asta se refereau legislatorii prin ură față de evrei: protestul politic al studenților împotriva statului Israel și a uciderii civililor palestinieni de către Israel.

Reprezentanta republicană Elise Stefanik a criticat președinții universităților pentru că nu au spus că apelurile la genocidul evreilor erau împotriva codurilor lor de conduită și i-a pedepsit în legătură cu utilizarea de către unii studenți a cuvântului "intifada", pe care ea l-a definit ca fiind un "apel la genocid împotriva poporului evreu".

În calitate de vorbitor de arabă care a scris două cărți despre intifadele palestiniene, știu că acest cuvânt înseamnă "revoltă populară" și este asociat în special cu protestul popular nonviolent.

Când eram în SJP, nu mi-am imaginat niciodată că entităților puternice le va păsa de ceea ce făceam noi. Dar, de la 7 octombrie, finanțiștii și directorii executivi de pe Wall Street au făcut presiuni asupra universităților pentru a-i pune pe lista neagră pe studenții activiști.

Președinte al Universității Harvard Claudine Gay

Liga Anti-Defăimare și Centrul Brandeis au îndemnat administratorii să investigheze filialele SJP, sugerând că studenții "sprijină material" teroriștii. Unele școli, printre care Brandeis,George Washington University și Columbia, au interzis sau suspendat filialele SJP. De asemenea, Columbia a suspendatJewishVoice for Peace, o organizație evreiască antisionistă solidară cu lupta pentru libertate a palestinienilor.

Cu siguranță, în ultimele două luni, unele persoane și grupuri și-au exprimat criticile la adresa Israelului în moduri discutabile sau poate chiar reprobabile, ceea ce i-a făcut pe unii studenți evrei să se simtă în nesiguranță. Dar au existat, de asemenea, o mulțime de acuzații nedrepte și inexacte la adresa activismului pro-palestinian, așa cum a ilustrat audierea de săptămâna trecută.

Între timp, au existat rapoarte alarmante despre operațiuni de colectare de informații la nivel național împotriva studenților activiști pro-palestinieni. Unii au fost doxati sau și-au văzut fețele lipite pe panouri publicitare. Alții au văzut oferte de muncă anulate sau refuzate. Unii au primit chiar amenințări cu moartea.

De săptămâni întregi, studenții care critică acțiunile militare ale Israelului au vorbit despre faptul că le este teamă să își arate fețele, să se exprime pe rețelele de socializare, să poarte keffiyeh sau să vorbească în arabă în public. Temerile lor au căpătat o rezonanță alarmantă după împușcarea în Vermont a trei studenți palestinieni, care a lăsat unul dintre ei paralizat și care este investigat ca o posibilă crimă motivată de ură.

Administratorii universitari au acordat prea puțină atenție pericolelor cu care se confruntă studenții care susțin cauza palestiniană. Ceea ce au făcut ei a fost să denunțe antisemitismul.

Acesta a fost obiectivul principal și la Washington. Atât Senatul, cât și Camera Reprezentanților au adoptat rezoluții de condamnare a activităților studențești pe care le-au catalogat drept antisemite și "pro-Hamas". Administrația Biden a anunțat o serie de măsuri de combatere a antisemitismului în școli și universități. Iar numeroase firme de avocatură de top au trimis luna trecută o scrisoare comună decanilor facultăților de drept din întreaga țară, amenințând că nu-și vor angaja studenții dacă decanii nu abordează antisemitismul din campus.

De ce atâta atenție acordată universităților în acest moment? Aș sugera că cei care doresc să mențină sprijinul SUA pentru Israel văd în studenții de astăzi ca pe o amenințare iminentă. Sondajele au arătat că tinerii americani sunt mult mai critici față de Israel decât americanii mai în vârstă. Studenții din Generația Z, care au ajuns la maturitate într-o eră de acțiuni în masă privind Black Lives Matter, schimbările climatice și siguranța armelor, strâng coaliții largi în sprijinul libertății palestinienilor.

Primiți buletinul nostru informativ săptămânal gratuit

Înscrieți-vă la buletinul informativ al CNN Opinion
Alăturați-vă nouă pe Twitter și Facebook

Această diviziune generațională reflectă o schimbare de maree în politica americană, iar agitația de la audierea de săptămâna trecută arată cât de mult fac unii pentru a opri acest lucru. Acest lucru nu trebuie să stea în picioare.

Mutarea conversației de la Israel la antisemitism împiedică dezbaterea publică atât de necesară privind politicile americane, cum ar fi propunerea de acordare a unui ajutor militar suplimentar de 14,3 miliarde de dolari pentru Israel sau veto-ul de săptămâna trecută la o rezoluție a ONU care cerea o încetare a focului umanitar în Gaza.

Reacția împotriva vocilor pro-palestiniene subminează, de asemenea, rolul vital al instituțiilor academice ca locuri în care studenții se angajează unii cu alții, se luptă cu întrebări complicate și învață cum să acționeze în conformitate cu principiile lor într-o lume agitată.

Rolul facultăților este de a le oferi studenților cunoștințele, abilitățile și libertatea necesare pentru a înțelege și a îmbunătăți lumea. Instituțiile de învățământ superior trebuie să ofere spații care să fie în siguranță față de violență și intimidare, nu față de ideile care sunt provocatoare sau chiar angoasante.

Criticile la adresa Israelului îi vor face pe unii să se simtă inconfortabil; confruntarea cu perspective diferite de ale cuiva de obicei o face. Dar, la urma urmei, despre asta este vorba în facultate.

Președintele Universității Harvard, Claudine Gay, susține o declarație de deschidere în timp ce participă la o audiere la Capitol Hill, în Washington, DC, pe 5 decembrie.

Citește și:

Sursa: edition.cnn.com

Opinie: Avem nevoie de o audiere a Congresului cu privire la reacțiile de respingere a vocilor pro-palestiniene