O mamă încarcerată pe nedrept pentru 20 de ani pentru moartea celor patru copii ai săi și-a anulat condamnarea
Kathleen Folbigg a fost grațiată și eliberată în luna iunie la recomandarea judecătorului pensionar Tom Bathurst, care a reexaminat toate probele prezentate în procesul din 2003 și a constatat că există "îndoieli rezonabile" cu privire la vinovăția ei.
Dar pentru a-i reabilita numele a fost nevoie de o hotărâre oficială a Curții de Apel Penale din New South Wales, iar joi, un grup de judecători a fost de acord că ar trebui să fie achitată de toate acuzațiile, punând capăt uneia dintre cele mai importante erori judiciare din țară.
În afara instanței, o Folbigg emoționată a mulțumit susținătorilor care au lucrat neobosit pentru a convinge guvernul și sistemul juridic din New South Wales că noile dovezi științifice justificau o examinare mai atentă a condamnărilor sale.
"Timpul care a fost necesar pentru a vedea rezultatul de astăzi a costat mulți oameni foarte mult", a spus Folbigg, în timp ce se afla alături de avocații ei și de cei mai apropiați prieteni. "Am sperat și m-am rugat ca într-o zi să pot sta aici cu numele meu reabilitat."
Folbigg a fost încarcerată în 2003 pentru trei capete de acuzare de crimă și unul de omor prin imprudență, în urma morții celor patru copii ai ei, în decursul unui deceniu, începând cu 1989.
Nu a fost prezentată nicio dovadă fizică că ea i-a ucis, dar juriul a fost convins că șansele ca toți patru să moară din cauze naturale erau atât de improbabile încât trebuie să fi fost vorba de crimă. Anumite pasaje din jurnalul ei au fost, de asemenea, interpretate ca o recunoaștere a vinovăției.
Nu mai târziu de 2019, o anchetă privind condamnările sale a constatat că nu exista "nicio îndoială rezonabilă" că ea a comis crimele. Dar o altă anchetă a început în 2022, după ce oamenii de știință au descoperit o genă mutantă necunoscută până atunci la cele două fiice ale ei, care ar fi putut fi fatală.
Dovezile au oferit o explicație genetică pentru moartea copiilor, ceea ce a creat "îndoieli rezonabile" cu privire la condamnările ei și suficient pentru a convinge un judecător să recomande grațierea ei.
Condamnări nedrepte
Primul copil al lui Folbigg, Caleb, a murit în 1989, urmat de Patrick în 1991, Sarah în 1993 și, în cele din urmă, Laura în 1999.
Primele trei decese au fost atribuite inițial Sindromului morții subite a sugarului (SIDS), un termen folosit atunci când bebelușii sub un an mor fără niciun motiv aparent.
La 18 luni, Laura a fost cel mai longeviv dintre copiii lui Folbigg, iar poliția a început să investigheze după ce un medic legist a marcat cauza morții sale ca fiind "nedeterminată". Ea a fost acuzată și condamnată, în timp ce titlurile din ziare declarau că este "cel mai mare criminal în serie din Australia".
Timp de zeci de ani, Folbigg a lâncezit în închisoare, în ciuda achitărilor în cazuri similare din Regatul Unit care se bazaseră, de asemenea, pe "legea lui Meadow ", maxima falsă promovată de medicul pediatru britanic discreditat Roy Meadow, conform căreia o moarte bruscă a unui copil într-o familie este o tragedie, două sunt suspecte și trei sunt crime.
Joi, președintele Curții Supreme de Justiție Andrew Bell a declarat că judecătorii Curții de Apel au fost de acord cu concluziile lui Bathurst, potrivit cărora "corpul substanțial și extins de noi dovezi științifice" a depășit dovezile auzite la proces. De asemenea, aceștia au constatat că jurnalele ei, atunci când sunt privite în întregul context susținut de noile dovezi psihologice și psihiatrice de specialitate, nu au fost "recunoașteri fiabile ale vinovăției".
În afara instanței, avocata lui Folbigg, Rhanee Rego, a declarat că echipa juridică a lui Folbigg va căuta acum o compensație, care, potrivit ei, va fi "substanțială".
"Nu sunt pregătită să dau o cifră, dar va fi mai mare decât orice plată substanțială care a fost făcută până acum", a spus ea.
Mai important, ei fac presiuni asupra tuturor statelor australiene pentru a crea un organism independent de revizuire, cum ar fi o Comisie de revizuire a cazurilor penale, pentru a preveni viitoarele erori judiciare.
"Suferința unei femei nevinovate poate și ar trebui să fie recunoscută și să devină un impuls major pentru îmbunătățirea sistemului nostru juridic", a spus Rego.
Anna-Maria Rabia, director executiv al Academiei de Științe din Australia, a reluat apelurile pentru o comisie independentă de revizuire în toate jurisdicțiile țării.
"Aici, în New South Wales, tocmai am asistat la zdrobirea condamnării lui Kathleen Folbigg după 20 de ani de închisoare. Dacă un caz de o asemenea amploare nu declanșează o reformă legislativă, nu sunt sigură ce o face", a spus ea.
"Este timpul ca Australia să își revizuiască sistemul juridic pentru a se asigura că acesta poate fi mai bine informat științific, în special având în vedere ritmul de schimbare al descoperirilor științifice și al progreselor tehnologice".
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com