Nikki Haley vrea să reformeze securitatea socială și Medicare. Donatorii sunt atenți
Într-o susținere recentă a lui Haley, Emily Seidel - un oficial de rang înalt din influenta rețea politică asociată cu miliardarul Charles Koch - a lăudat "curajul" fostului ambasador al ONU de a pleda pentru schimbări la "un sistem de drepturi care face promisiuni pe care nu le poate respecta".
Alte figuri din establishment care au susținut-o pe Haley - sau care se uită din nou la candidatura ei - citează consolidarea sistemului de securitate socială al națiunii, aflat în dificultate, ca fiind o prioritate cheie și consideră poziția ei ca fiind un avantaj față de rivalii săi.
"Avem nevoie de o reevaluare completă a drepturilor", a declarat recent la CNN Ken Langone, cofondatorul miliardar al Home Depot, care cântărește susținerea lui Haley.
"Ce naiba face un tip ca mine (care primește) 3.500 de dolari pe lună de la guvern?". Langone, a cărui avere netă este estimată de Forbes la peste 7 miliarde de dolari, a spus despre beneficiile sale lunare de la asigurările sociale. "Este revoltător. Nu ar trebui să primesc nici măcar un bănuț".
Haley a cerut mai multe modificări ale programelor de siguranță ale națiunii, inclusiv creșterea vârstei la care lucrătorii mai tineri de astăzi ar deveni eligibili pentru beneficiile de pensionare ale Securității Sociale și limitarea creșterii beneficiilor pe care le primesc cei bogați.
"Recunosc că Securitatea socială și Medicare sunt ultimul lucru despre care clasa politică vrea să vorbească", a declarat ea în timpul unui discurs din septembrie în care și-a prezentat propunerile economice.
Dar, a spus Haley, "orice candidat care refuză să le abordeze ar trebui descalificat". Îți vor lua votul și te vor lăsa falit".
Pozițiile sale privind reforma drepturilor - și cele ale rivalilor săi - vor fi supuse unei examinări tot mai amănunțite pe măsură ce se apropie de adunările electorale din 15 ianuarie din Iowa. Haley a crescut în sondaje și concurează cu guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, pentru a fi văzută ca principala alternativă la actualul favorit la nominalizarea republicană, fostul președinte Donald Trump.
Haley și DeSantis se numără printre candidații programați să se confrunte miercuri la cea de-a patra dezbatere prezidențială republicană sponsorizată de Comitetul Național Republican. Trump intenționează să își continue modelul de a sări peste dezbateri.
Risc financiar
Nu există nicio discuție cu privire la faptul că Securitatea Socială și Medicare, programul guvernamental de asigurări de sănătate pentru americanii în vârstă și cu dizabilități, se confruntă cu probleme financiare pe termen lung.
Rezervele combinate ale fondului fiduciar al asigurărilor sociale sunt pe cale să se epuizeze în 2034, potrivit celor mai recente estimări ale administratorilor programului. Fără aceste rezerve, securitatea socială va fi capabilă să plătească doar aproximativ 80% din beneficii din veniturile care continuă să intre în program.
Între timp, Medicare va avea doar suficienți bani în fondul său de încredere pentru asigurarea spitalelor pentru a plăti toate beneficiile programate până în 2031, după care va putea acoperi doar 89% din costuri, potrivit celui mai recent raport al administratorilor Medicare.
Aproape 67 de milioane de americani au primit în acest an beneficii lunare de securitate socială, iar peste 66 de milioane de persoane sunt înscrise în Medicare. Sondajele de opinie arată că există puțin sprijin pentru schimbări majore ale programelor în sine pentru a contribui la consolidarea finanțelor acestora.
De exemplu, un sondaj CNN/SSRS din martie, realizat în rândul republicanilor și al independenților cu înclinații republicane, a constatat că 59% dintre aceștia au declarat că este "esențial" ca candidatul republican la președinție "să se angajeze să mențină securitatea socială și Medicare așa cum sunt".
Și doar 7% dintre republicanii intervievați în octombrie într-un sondaj AP/NORC au declarat că guvernul cheltuiește prea mult pentru securitatea socială.
Nu este de mirare, așadar, că Trump a pledat cu fermitate pentru menținerea programelor așa cum sunt - în ciuda sprijinului său din trecut pentru schimbări majore, inclusiv creșterea vârstei de pensionare la 70 de ani și privatizarea Securității Sociale.
DeSantis s-a distanțat de voturile sale ca membru al Congresului pentru rezoluții fără caracter obligatoriu care ar fi crescut pragul pentru ca persoanele în vârstă să încaseze beneficii de securitate socială la 70 de ani.
În campania sa prezidențială, DeSantis a susținut că promisiunile făcute beneficiarilor actuali vor fi respectate, declarând pentru Fox News la începutul acestui an că republicanii "nu se vor juca cu securitatea socială".
Mai recent, într-un interviu pentru CNBC, DeSantis a discutat despre necesitatea de a găsi un acord bipartizan cu privire la viitorul Securității Sociale, spunând: "Privind înainte, în ceea ce privește generațiile viitoare, oamenii din generația noastră... trebuie să lucrezi într-un mod bipartizan cu celălalt partid. Nu poți face acest lucru cu un singur partid".
Un super PAC aliniat cu Trump a cheltuit milioane de euro la începutul acestui an pe reclame care au încercat să îl lovească pe DeSantis pentru sprijinul său din trecut pentru modificări ale Securității Sociale, arată datele colectate de AdImpact. Un anunț de răspuns de la un super PAC afiliat lui DeSantis a acuzat tabăra lui Trump de "repetarea minciunilor" despre securitatea socială și a reiterat promisiunea guvernatorului că republicanii nu se vor "juca" cu programul.
Pericol politic
Uniicandidați republicani sunt reticenți în a aborda reformele Securității Sociale pentru că "nu vor să fie difuzate reclame împotriva lor" și riscă să înstrăineze alegătorii mai în vârstă, a declarat Whit Ayres, un sondaj de opinie veteran al GOP.
"Sunt mulți oameni cărora le este frică să atingă a treia șină a politicii americane", a spus el. "Pe de altă parte, realitatea este crudă: este cu adevărat îngrijorător să te gândești că Medicare și Securitatea Socială vor rămâne fără bani și vor trebui să taie beneficiile cu sume dramatice".
Mulți democrați, inclusiv președintele Joe Biden, susțin propunerile care ar crește noi taxe pentru cei bogați pentru a ajuta la acoperirea deficitelor de finanțare.
Andrew Biggs, membru senior la American Enterprise Institute, a declarat că spectrul politic s-a schimbat când vine vorba de reforma drepturilor.
"Înainte, oricine candida la președinție trebuia să aibă un plan destul de detaliat pentru securitatea socială", a spus Biggs, care a fost comisar adjunct principal al Administrației de securitate socială în timpul președintelui George W. Bush. "Este interesant că, astăzi, atmosfera și mediul s-au schimbat atât de mult încât testul decisiv pentru seriozitate este dacă ești dispus să recunoști acest lucru: "Da, trebuie să facem ceva"."
Cea de-a treia dezbatere prezidențială republicană de luna trecută a subliniat diviziunea din interiorul partidului. Doar doi dintre cei cinci candidați aflați pe scena din Miami în timpul confruntării din 8 noiembrie - Haley și fostul guvernator de New Jersey, Chris Christie - au declarat că susțin creșterea vârstei de pensionare pentru lucrătorii mai tineri.
Haley a spus că aceste schimbări nu ar afecta beneficiarii actuali sau pe cei care se apropie de pensionare.
"Cei cărora li s-a promis, ar trebui să o păstreze", a spus ea în timpul dezbaterii. "Dar pentru cei ca și copiii mei de 20 de ani, mergeți și spuneți: "Vom schimba regulile". Schimbați vârsta de pensionare pentru ei. "
Dar ea nu a spus, atunci când a fost presată pentru detalii, care ar trebui să fie această nouă vârstă de pensionare.
Propunerile lui Haley includ schimbarea modului în care sunt calculate ajustările anuale ale costului vieții ale Securității Sociale, care sunt în prezent legate de indicele prețurilor de consum (IPC). În schimb, ea ar lega aceste creșteri de o altă măsură, IPC înlănțuit, care este mai mică deoarece reflectă faptul că, atunci când prețurile cresc, consumatorii trec adesea la opțiuni mai ieftine pentru bunuri similare.
În plus, potrivit campaniei sale, ea dorește să extindă planurile Medicare Advantage, care sunt gestionate de asigurători privați, pentru a crește concurența.
Pentru omul de afaceri Art Pope din Carolina de Nord, poziția lui Haley cu privire la reforma drepturilor este unul dintre factorii care l-au convins să o susțină pe fosta guvernatoare săptămâna trecută, după ce a comparat îndeaproape planurile sale economice cu cele ale lui DeSantis, pe care l-a catalogat drept "prea populist".
Pope, care supervizează un lanț de magazine multi-statale, a susținut anterior campania prezidențială a fostului vicepreședinte Mike Pence, care a declarat că reducerile programelor ar trebui să fie pe masă. Pence a renunțat la sfârșitul lunii octombrie, după ce nu a reușit să câștige tracțiune în sondaje.
"O parte a populismului constă în a face apel la oameni cu soluții pe termen scurt care pot suna bine sau chiar se simt bine pe termen scurt, dar, pe termen lung, nu sunt responsabile", a spus Pope. "Avem nevoie de conducere pentru a lua deciziile dificile, nu pentru a reduce securitatea socială, ci pentru a salva securitatea socială".
"Nu poți pune capul în nisip".
Ariel Edwards-Levy și David Wright de la CNN au contribuit la acest reportaj.
Citește și:
Sursa: edition.cnn.com