Muntele submarin uriaș descoperit în Guatemala are o înălțime de aproape două ori mai mare decât cea mai înaltă clădire din lume
Muntele submarin este cel mai probabil o rămășiță a unui vulcan stins, așa cum sunt majoritatea munților submarini, potrivit NOAA Ocean Exploration, un program federal care face parte din Administrația Națională Oceanică și Atmosferică. Cu o înălțime de 1.600 de metri, este de aproape două ori mai mare decât Burj Khalifa din Dubai, cea mai înaltă clădire din lume, potrivit unui comunicat de presă al Schmidt Ocean Institute, o organizație non-profit care promovează cercetarea oceanografică.
Descoperirea structurii masive - care se întinde pe 14 kilometri pătrați (5,4 mile pătrate) și se află la 2.400 de metri sub nivelul mării - a avut loc în luna iulie, în timpul unei expediții SOI, care fac parte din eforturile institutului de a explora mai departe oceanul, cu ajutorul unei nave de cercetare cunoscută sub numele de Falkor (prea). Nava este concepută pentru a cartografia fundul mării cu ajutorul unui ecosonda multibeam, care trimite unde sonore pe fundul oceanului în formă de evantai, apoi măsoară timpul necesar pentru ca sunetul să ajungă pe fundul oceanului și să se întoarcă.
Tomer Ketter, hidrograf și tehnician marin la Schmidt Ocean Institute, a fost, de asemenea, la bord, a declarat un purtător de cuvânt al institutului, iar Ketter a confirmat că muntele submarin nu se afla în nicio bază de date care măsoară adâncimea oceanelor, inclusiv în harta batimetrică generală a oceanelor.
"Un munte submarin cu o înălțime de peste 1,5 kilometri care, până acum, a fost ascuns sub valuri evidențiază cu adevărat cât de mult mai avem de descoperit", a declarat Dr. Jyotika Virmani, director executiv al Schmidt Ocean Institute, în comunicatul de presă. "O hartă completă a fundului mării este un element fundamental pentru înțelegerea Oceanului nostru, așa că este interesant să trăim într-o eră în care tehnologia ne permite să cartografiem și să vedem pentru prima dată aceste părți uimitoare ale planetei noastre".
Muntele submarin a fost descoperit la 84 de mile nautice în afara zonei economice exclusive a Guatemalei. Se estimează că în lume există peste 100.000 de munți submarini mai înalți de 1.000 de metri (3.280 de picioare), dar mai puțin de o zecime din procent au fost explorați, potrivit NOAA.
"Munții submarini au fost explorați doar relativ recent, datorită apariției submersibilelor ocupate de oameni și a vehiculelor operate de la distanță (ROV) foarte capabile", a declarat Les Watling, profesor emerit de biologie la Universitatea din Hawaii la Manoa, prin e-mail. Watling nu a fost implicat în această descoperire, dar a făcut parte dintr-o explorare a Schmidt Ocean Institute în 2019.
Găsirea unui munte submarin
"Faptul că nu se află pe hartă este un pic uimitor", a spus Watling, menționând că cea mai mare parte a fundului oceanului este neexplorată. (NOAA estimează că mai puțin de 25% din fundul oceanului a fost cartografiat până în 2023).
Cercetătorii din domeniul oceanic știu unde se află majoritatea munților submarini - chiar și cei care nu au fost cartografiați și explorați - din lume datorită altimetrelor radar prin satelit, care sunt folosite pentru a detecta mici diferențe de înălțime a mării prin măsurarea timpului necesar unui impuls radar trimis de un satelit pentru a ajunge la suprafața oceanului și a se întoarce, a spus Watling. Deasupra locației unui munte submarin, suprafața oceanului se va umfla ușor, permițând detectarea marilor munți subacvatici.
La aproximativ 11 kilometri distanță de locul în care a fost cartografiat muntele submarin, altimetria prin satelit a arătat un munte submarin modelat, care cel mai probabil era acest munte submarin cartografiat recent, a spus Ketter, deoarece locația precisă a modelului poate fi greșită din cauza altor mase de uscat din zonă. Muntele submarin nu a fost cartografiat sau cunoscut înainte, doar locația sa a fost prezisă din datele din satelit, a spus el.
Muntele submarin recent descoperit ar putea fi mai înalt decât cea mai înaltă clădire din lume, dar s-a constatat că unele au o înălțime de 4.000 de metri sau mai mult, a spus Watling. Cel mai înalt munte din lume, Mauna Kea din Hawaii - care măsoară peste 10.210 metri (33.500 de picioare) de la bază până la vârf - a început ca un munte submarin, potrivit NOAA.
Munții submarini acționează ca puncte fierbinți ale biodiversității
Datorită formării geologice a unui munte submarin, munții tind să servească drept puncte fierbinți ale biodiversității, oferind o suprafață dură de care se pot agăța corali, bureți și alte nevertebrate marine.
"Munții submarini creează ecosisteme distincte, deoarece curenții, în mod normal lenți deasupra fundului marin adânc, se accelerează de până la 10 ori atunci când curg în jurul acestor obstacole", a declarat Tony Koslow, un oceanograf cercetător emerit de la Scripps Institution of Oceanography din cadrul Universității din California, San Diego, într-un e-mail.
Curenții accelerați creează substratul de rocă dură de care se atașează nevertebratele, atrăgând în același timp și altă faună care se hrănește cu particulele de hrană antrenate de curenți, a precizat Koslow, autorul cărții "The Silent Deep: The Discovery, Ecology, and Conservation of the Deep Sea". El nu a fost implicat în această descoperire.
Cercetătorii estimează că între 15% și 35% din speciile oceanice endemice trăiesc într-un ecosistem de munte submarin, iar speciile migratoare caută, de asemenea, structurile pentru a se reproduce, a se hrăni sau a se refugia, potrivit Pew Charitable Trusts.
"Diversitatea incredibilă a vieții de pe munții submarini a fost recunoscută doar relativ recent", a declarat Koslow. "Poate că cel mai semnificativ aspect al acestei descoperiri este că ea confirmă faptul că fundul mării este încă slab cartografiat".
Corecție: O versiune anterioară a articolului a prezentat în mod eronat afilierea profesională a lui Tomer Ketter.
Lesen Sie auch:
- Armistițiul ar putea fi reînnoit dacă Hamas oferă o listă de ostatici pentru eliberare, potrivit unor surse
- Cidru de mere fierbinte cu spițe
Sursa: edition.cnn.com