Metanul nu este suficient de recunoscut ca fiind un factor de distrugere a climei
Când oamenii vorbesc despre schimbările climatice, se gândesc rapid la dioxidul de carbon. Dar experții sunt îngrijorați și de un alt gaz cu efect de seră. Concentrația de metan din atmosferă a crescut rapid în ultimii ani și nimeni nu poate explica încă de ce.
Concentrația de metan în atmosferă în 2022 a fost de peste 2,5 ori mai mare decât înainte de revoluția industrială, după cum a raportat Organizația Meteorologică Mondială (OMM) - în cazul principalului gaz cu efect de seră, dioxidul de carbon, aceasta este de 1,5 ori mai mare. Cercetătorii au dovezi că acest lucru nu se datorează doar consumului de energie și agriculturii, ci și faptului că încălzirea globală determină creșterea cantității de metan din zonele umede. Metanul (CH4) are un impact de aproximativ 85 de ori mai mare asupra climei decât dioxidul de carbon (CO2) pe o perioadă de 20 de ani.
OMM citează două cauze probabile pentru creșterea bruscă a metanului din 2007 încoace. Datele de măsurare "indică faptul că creșterea emisiilor de CH4 din zonele umede de la tropice și din surse antropice la latitudinile medii ale emisferei nordice sunt cauzele probabile ale acestei creșteri recente". Când vine vorba de CO2 produs de om, OMM citează producția de energie din cărbune, petrol și gaze, precum și agricultura.
Este schimbarea climatică însăși un factor generator de metan?
"Există multe indicii că schimbările climatice sunt principalul motiv al creșterii metanului din ultimii ani", spune Thomas Kleinen de la Institutul Max Planck de Meteorologie, referindu-se la emisiile din surse naturale. "Majoritatea proceselor chimice se desfășoară mai rapid atunci când este cald", iar acest lucru este valabil și pentru microorganismele care produc metan. "Prin urmare, chiar și o ușoară încălzire poate duce la o creștere bruscă a producției de metan." În același timp, însă, există o absorbție mai mare a gazului cu efect de seră CO2 de către plante.
De asemenea, este foarte probabil ca creșterea cantității de metan de la mijlocul anilor 2000 să provină în principal din zonele umede tropicale. "Dar este dificil de măsurat", spune Kleinen. "Pădurile tropicale sunt adesea dificil de accesat".
Metanul provenit din dezghețarea permafrostului
Mulți experți se tem că regiunea permafrostului ar putea, de asemenea, să elibereze într-o zi cantități mari de metan. Nu este clar dacă acest lucru a început deja. Cantități uriașe de resturi vegetale sunt înghețate în permafrost și, prin urmare, o mulțime de carbon. Dacă acesta se dezgheață, din carbonul (C) din plante se pot produce gaze cu efect de seră, precum dioxidul de carbon (CO2) sau metanul (CH4). Acesta din urmă este format de bacterii în absența aerului. Acest lucru se întâmplă și în stomacul vitelor și oilor, în depozitele de deșeuri sau în câmpurile de orez.
Pe măsură ce Arctica se încălzește, permafrostul se dezgheață în multe locuri și se încălzește, spune Guido Grosse, șeful secției de cercetare a permafrostului de la Institutul Alfred Wegener pentru cercetări polare și marine din Potsdam. "Observăm acest lucru de ceva timp".
Cu toate acestea, există acum și date selective privind creșterea emisiilor de metan. "Am măsurat mai mult metan în timpul diferitelor și mai frecventelor procese de rouă din Arctica." Solul este influențat de multe evenimente, cum ar fi creșterea mării, incendiile de pădure, alunecările de teren, prăbușirea mlaștinilor de permafrost și eroziunea de coastă. Studiile au arătat că acestea se produc mai frecvent și duc la o dezghețare mai rapidă a permafrostului. "În toate aceste procese, carbonul vechi este mobilizat din solurile de permafrost și dezghețat", spune Grosse. Pentru o mare parte din aceste evenimente, s-a dovedit că se formează și se emite o cantitate crescută de metan, în special în primii ani și decenii.
Nimeni nu poate spune cât de mult metan va fi eliberat
Cu toate acestea, scara viitoare a eliberării de metan este încă incertă, spune Grosse. Metanul este produs în principal în Arctica atunci când solul este umed, iar dioxidul de carbon atunci când este mai uscat. "Cum vor arăta în viitor solurile de permafrost dezghețate din Arctica este încă neclar și depinde de mulți factori care sunt în prezent greu de prezis".
Regiunea de permafrost acoperă aproximativ un sfert din suprafața terestră din emisfera nordică. Kleinen, de la MPI pentru Meteorologie, subliniază că o mare cantitate de metan a ieșit întotdeauna din sol în mod natural, în special în zonele umede din tundră. În prezent, în Arctica se poate măsura o creștere a emisiilor de metan. Cu toate acestea, există doar câteva astfel de măsurători, iar emisiile depind foarte mult de condițiile locale. "Este dificil să tragem concluzii cu privire la întregul Arctic din puținele măsurători pe care le avem. Întrebarea este cât de reprezentative sunt punctele de măsurare", spune Kleinen.
"Nu am cunoștință de niciun studiu care să dovedească faptul că emisiile de metan au crescut deja în regiunea permafrostului ca urmare a schimbărilor climatice", subliniază Torsten Sachs de la Centrul de Cercetare Geo din Potsdam. Până în prezent, au existat foarte puține serii de măsurători care să se întindă pe o perioadă mai mare de zece ani.
Sachs și colegii săi au analizat emisiile de metan în tundra siberiană între 2002 și 2019, în delta râului Lena. Acolo a devenit mai cald, iar emisiile de metan au crescut cu 1,9% pe an pentru lunile iunie și iulie. "Din câte știm, oferim prima dovadă observațională a unei tendințe de creștere a emisiilor de metan la începutul verii din zonele umede din tundră asociate cu încălzirea atmosferică", scrie echipa în revista Nature Climate Change din 2022.
Războiul de agresiune al Rusiei întrerupe ancheta
Cu toate acestea, Sachs nu vrea să vadă în acest studiu o dovadă a începutului creșterii emisiilor de metan în regiunea permafrostului. "Noi arătăm o creștere a emisiilor în lunile iunie și iulie. Nu se schimbă nimic în august, în septembrie este neclar din punct de vedere statistic și posibil în scădere. Ne lipsesc suficiente date pentru restul anului". Faptul că ceva se schimbă la începutul verii nu înseamnă că se emite mai mult pe parcursul anului. În prezent, nu este posibil să continue măsurătorile, deoarece echipa sa nu poate călători în Rusia și nu mai primește date.
Sachs se referă la o altă serie lungă de măsurători de la o stație din Alaska. Acolo a devenit cu 1,2 grade mai cald între 1986 și 2015, dar nu au existat emisii suplimentare de metan.
Potrivit lui Grosse, permafrostul este cel mai mare depozit de carbon de pe uscat. "Trebuie să punem frână gazelor cu efect de seră produse de om. Cu tot ceea ce emitem, ne asigurăm că mai mult permafrost se dezgheață și mai mult din carbonul înghețat anterior este eliberat."
Potrivit Organizației Meteorologice Mondiale, aproximativ 40 la sută din emisiile de metan provin în prezent din surse naturale. Aproximativ 60 la sută sunt cauzate de oameni prin creșterea vitelor, cultivarea orezului, extracția de combustibili fosili, depozitele de deșeuri și arderea biomasei.
Reducerea emisiilor de metan până în 2050
La inițiativa UE și a SUA, numeroase țări au decis, în cadrul Conferinței privind clima de la Glasgow din 2021, să reducă emisiile de metan cu 30 la sută între 2020 și 2030. Planul are ca obiectiv reducerea încălzirii globale cu cel puțin 0,2 grade până în 2050. Potrivit Agenției Internaționale pentru Energie, aproximativ 150 de țări care emit mai mult de jumătate din metanul produs de om au semnat acest acord, Global Methane Pledge (GMP ), până la începutul anului 2023. Cu toate acestea, China, India și Rusia, cel mai mare emițător de metan din lume, se numără printre cele care lipsesc.
China și-a prezentat propriul plan de reducere a metanului, de 14 pagini, la începutul lunii noiembrie 2023. Cu toate acestea, este foarte vag. La jumătatea lunii noiembrie, Parlamentul și țările UE au convenit să înăsprească normele pentru industriile petrolului, gazelor și cărbunelui - cu un calendar fix.
"În general, angajamentul global privind metanul a reușit să atragă atenția asupra acestei probleme", spune Thea Uhlich, purtător de cuvânt pentru climă al organizației Germanwatch. De fapt, SUA și UE fac referire, într-o scrisoare comună, la multe inițiative și finanțări internaționale noi. Se așteaptă noi inițiative ale PMP în cadrul conferinței privind clima din Dubai, care se desfășoară până la 12 decembrie.
"În cele din urmă, desigur, ceea ce contează este dacă PMG duce la reduceri reale ale metanului care nu ar fi avut loc fără el", spune Uhlich. Este încă prea devreme pentru o evaluare. Bill Hare, șeful organizației Climate Analytics, subliniază că obiectivul GMP nu este suficient pentru a limita încălzirea globală la 1,5 grade, așa cum se prevede în Acordul de la Paris. Acest lucru ar necesita o reducere globală de 34% până în 2030.
Germania cu rezultate bune
Potrivit Agenției Federale de Mediu (UBA), Germania și-a redus deja emisiile de metan cu 66% între 1990 și 2022. Acest lucru se datorează, în principal, unei reduceri drastice în sectorul energiei și al deșeurilor, cum ar fi încetarea exploatării cărbunelui dur. Gazele de mină sunt extrase și utilizate, iar din depozitele de deșeuri se scurg mai puține gaze. Separarea deșeurilor și utilizarea biogazului au fost importante în acest sens.
Cu aproape 76%, agricultura este în prezent cea mai mare sursă de metan din Germania, cu o pondere majoritară a creșterii vitelor. Acesta este, de asemenea, domeniul în care Ann-Sophie Katte de la Agenția Federală de Mediu vede cel mai mare efect de pârghie pentru cetățeni: o dietă bazată pe plante cu mai puține produse provenite de la bovine și alte rumegătoare. "Alte pârghii pot fi achiziționarea de produse ecologice și evitarea risipei alimentare."
Cultivarea orezului umed este responsabilă pentru opt la sută din emisiile globale de metan provocate de om. "Întrucât emisiile de metan din cultivarea orezului sunt mai mici decât cele provenite din producția de carne și lapte, iar cantitatea de orez consumată pe cap de locuitor în Germania este destul de scăzută, în prezent nu se fac recomandări privind consumul de orez", spune Katte.
Citește și:
Sursa: www.ntv.de