Liderii europeni se află la Beijing cu o listă de preocupări. Va asculta Xi al Chinei?
Reuniunea de o zi este primul summit UE-China în persoană din ultimii patru ani și urmează unui eveniment virtual laconic și glacial de la începutul anului trecut, descris ulterior de diplomatul UE Josep Borell drept un "dialog al surzilor".
Bruxelles-ul sosește cu o listă de nemulțumiri economice cheie pe care liderii săi spun că trebuie să le vadă rezolvate pentru a fluidiza relațiile cu cel mai important partener comercial al lor. Între timp, Beijingul a fost ocupat să încerce să consolideze relațiile cu principalii săi parteneri comerciali și cu companiile străine, în timp ce se luptă cu provocări economice tot mai mari pe plan intern.
La începutul acestei săptămâni, ministrul chinez de externe, Wang Yi, a apreciat vizita ca fiind o șansă de a "împinge relațiile dintre China și UE la un nou nivel cu noi perspective" și a cerut celor două părți să "rămână calme și să se concentreze pe o cooperare pragmatică".
"Pentru liderii chinezi, prioritatea acum este stabilizarea situației economice (interne)... (din acest motiv) China are un stimulent puternic în acest moment pentru a îmbunătăți în continuare relațiile cu țările europene", a declarat Li Mingjiang, profesor asociat de relații internaționale la Universitatea Tehnologică Nanyang din Singapore.
Dar așteptările sunt scăzute în ceea ce privește progrese majore, având în vedere punctele de diferență înrădăcinate între cele două părți, de la relațiile economice la pozițiile lor extrem de diferite cu privire la războiul Rusiei împotriva Ucrainei, pe care, după doi ani, China încă nu l-a condamnat.
Iar experții vor urmări îndeaproape dacă Xi este pregătit să colaboreze cu liderii europeni în probleme-cheie, în ciuda retoricii sale și a presiunilor economice.
Pe masă
Întâlnirea are loc în contextul în care Europa a întreprins o recalibrare amplă a politicii sale față de China. La începutul acestui an, blocul a început să facă presiuni pentru a "de-risca" lanțurile europene de aprovizionare din China și pentru a securiza tehnologiile critice, pe fondul preocupărilor tot mai mari legate de ambițiile globale și practicile economice ale Beijingului.
Liderii în vizită, președintele Comisiei Europene, Ursula von der Leyen, președintele Consiliului European, Charles Michel, și cel mai înalt diplomat al UE, Josep Borrell, au semnalat că vor ajunge în capitala chineză pregătiți să exercite presiuni asupra lui Xi și a premierului Li Qiang, care va prezida evenimentul, cu privire la o listă de preocupări economice.
În perioada premergătoare summitului, liderii europeni au vorbit deschis despre aceste puncte de blocaj - și au lăsat să se înțeleagă că vor adopta o poziție mai dură dacă nu se vor face progrese.
Printre aceste probleme se numără în principal deficitul comercial uriaș dintre UE și China, pe care Bruxelles-ul îl pune pe seama subvențiilor acordate de Beijing companiilor chineze și a barierelor la intrarea pe piața chineză.
Luna trecută, într-un discurs adresat ambasadorilor UE, Borrell a avertizat că "dacă China continuă să nege realitatea și consecințele acestui dezechilibru, riscă să vadă o cerere tot mai mare în Europa pentru mai multă protecție".
În septembrie, blocul comunitar a anunțat că lansează o investigație privind sprijinul acordat de statul chinez producătorilor de vehicule electrice, în condițiile în care creșterea importurilor de mașini ale acestora a alimentat temerile privind viitorul producătorilor auto europeni.
China a criticat această măsură ca fiind o "practică protecționistă", susținând că dezvoltarea rapidă a industriei sale de vehicule electrice se datorează "inovației tehnologice, liberei concurențe și unui lanț de aprovizionare industrială complet".
De asemenea, China a respins "de-risc" al Europei, lansând o campanie diplomatică în care a criticat politica ca fiind ilogică și motivată politic, iar mass-media susținută de stat a criticat-o pe von der Leyen în special pentru că a condus această politică.
În cadrul summitului de joi, care este urmărit îndeaproape, Beijingul ar putea fi dispus să facă unele gesturi pentru a-și deschide în continuare piața pentru investițiile europene sau pentru a aborda deficitul comercial, dar există așteptări scăzute în Europa în ceea ce privește orice progres major, spun analiștii.
"Europenii au ajuns să realizeze că rezultatele concrete vor fi limitate. Oficialii europeni și oamenii de afaceri europeni simt că politica 'ușilor deschise' (a Chinei) nu mai este", a declarat Philippe Le Corre, cercetător senior la Asia Society Policy Institute, cu sediul la Paris, referindu-se la percepția că China nu mai este un loc ospitalier pentru afacerile străine.
Un alt punct cheie al discuției rămâne războiul de aproape doi ani al Rusiei în Ucraina și relația strânsă și continuă a lui Xi cu colegul său autocrat Vladimir Putin. Această relație care a contribuit la o deteriorare semnificativă a legăturilor dintre Europa și China, mai ales că Xi nu a dat niciun semn că l-ar fi împins pe liderul rus să își retragă trupele, așa cum a cerut Europa.
Dar se așteaptă, de asemenea, ca liderii aflați în vizită să îi reitereze lui Xi din China că politica de "de-risc" pentru diversificarea lanțurilor de aprovizionare nu înseamnă că doresc să decupleze economiile lor strâns legate. Și se așteaptă, de asemenea, ca ambele părți să caute domenii de colaborare.
"Von der Leyen și Michel sunt dornici să mențină liniile de comunicare (deschise)", a declarat Le Corre.
"(Asta) mai ales cu rezultatul necunoscut al alegerilor din 2024 din SUA - ce se întâmplă dacă o nouă administrație Trump ar reveni cu o politică de sancțiuni comerciale împotriva UE? Dacă ar urma să se dezangajeze din NATO?", a spus el.
'Relație constructivă'
Pentru Xi, întâlnirea vine după un summit în mare parte prietenos cu președintele american Joe Biden, unde, în ciuda tensiunilor, cele două părți au ajuns la acorduri semnificative, inclusiv în ceea ce privește comunicarea militară și protecția mediului.
Îmbunătățirea legăturilor cu Europa ar putea fi "și mai importantă" pentru Xi, potrivit lui Steve Tsang, director al Institutului SOAS China de la Universitatea din Londra. Pe fondul competiției cu SUA, Beijingul dorește să nu vadă UE "de partea Washingtonului", a spus el.
Dar chiar și așa, Xi "nu va face concesii majore către UE fără a obține ceva mare în schimb", potrivit lui Tsang.
În această lună, Beijingul a părut să facă un gest de bunăvoință, permițând călătorii fără viză pentru deținătorii de pașapoarte din câteva țări europene, inclusiv Franța și Germania.
Comentariile sale oficiale înaintea summitului au sugerat, de asemenea, că Beijingul speră că reuniunea poate ajuta cele două părți să își reînnoiască legăturile cu un "plan" pentru viitor - un sentiment care se potrivește cu intensificarea eforturilor diplomatice ale oficialilor chinezi de a repara aceste relații cu Europa în ultimul an.
Dar represiunea Beijingului asupra libertăților din Hong Kong, presupusele abuzuri ale drepturilor omului în Xinjiang și gestionarea pandemiei Covid-19 au tensionat deja, de asemenea, legăturile cu mult înainte ca China să refuze să condamne invazia Rusiei în Ucraina.
Joi, se așteaptă ca liderii europeni în vizită să facă presiuni asupra lui Xi pentru a se asigura că firmele chinezești nu sprijină efortul de război al Rusiei. Spre deosebire de SUA, Europa s-a abținut până acum să pună pe lista neagră companiile chineze despre care se crede că furnizează bunuri care ar putea fi folosite pe câmpul de luptă.
De asemenea, este probabil ca cele două părți să discute despre conflictul în curs de desfășurare între Israel și militanții Hamas din Gaza.
Beijingul nu a condamnat Hamas pentru atacul din 7 octombrie asupra Israelului, care a ucis aproximativ 1 200 de persoane și a declanșat cel mai recent conflict, ceea ce a dus la un dezacord cu Europa și SUA. În schimb, s-a concentrat asupra criticilor la adresa atacurilor Israelului asupra enclavei, care au ucis peste 15.000 de persoane, potrivit Ministerului Sănătății din Gaza, condus de Hamas.
Luna trecută, von der Leyen a declarat că China și Europa au un "interes comun" în ceea ce privește stabilitatea în Orientul Mijlociu și a cerut Chinei să joace un rol, folosindu-se de orice influență asupra Hamas și a Iranului, susținător de lungă durată, pentru a evita o escaladare a conflictului.
"Acțiunile Chinei au un impact asupra securității, suveranității și prosperității noastre. Și trebuie să fim foarte sinceri în această privință, ca bază pentru o relație constructivă", a declarat atunci șeful UE.
În comentarii separate, tot luna trecută, ea a făcut aluzie la miza navigării în această relație: "A face lucrurile corect cu China nu a fost niciodată mai important decât astăzi".
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com