La 80 de ani de la moartea sa la Pearl Harbor, rămășițele unui marinar se întorc acasă
"Dragă "micuță" Eva", scrie în scrisoare. "Mă gândesc la familie, în fiecare zi".
Marinarul Stanley Galaszewski era un om de familie. Crescut de o mamă singură după ce tatăl său a murit, el era unul dintre cei șapte copii.
La fel ca milioane de alții, familia sa s-a luptat în timpul Marii Crize, iar el s-a înrolat în Marină în speranța de a trimite bani acasă. Marinarul clasa a 2-a Galaszewski avea 29 de ani când a murit.
În imagini: Atacul de la Pearl Harbor
În scrisoare, el vorbește despre frumusețea insulei hawaiiene Oahu și despre modernitatea acesteia. Spune că se simte în siguranță, fiind în Pacific, și își exprimă optimismul cu privire la ceea ce îi rezervă viitorul. Șase săptămâni mai târziu, Pearl Harbor a fost atacat.
Identificarea marinarilor
La 7 decembrie 1941, USS California - nava pe care se afla Galaszewski - a fost lovită de torpile.
După război, muncitorii au recuperat rămășițele celor 103 militari care au pierit în atac, dar nu au reușit să identifice 25 dintre ei. Douăzeci de membri ai personalului au fost clasificați ca victime nerezolvate - persoane pentru care nu au putut fi găsite rămășițe.
"În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, domeniul antropologiei medico-legale era destul de nou", a declarat Sean Everette, șeful de relații cu presa al Agenției de contabilizare a prizonierilor de război și a persoanelor dispărute în misiune (Defense POW/MIA).
"Medicii și oamenii de știință de atunci au făcut tot ce au putut și au folosit toate cunoștințele pe care le aveau pentru a încerca să îi identifice pe acești marinari, dar, din păcate, pur și simplu nu dispuneau de tehnologie."
În 2018, agenția a început procesul de identificare a rămășițelor celor uciși pe USS California. Proiectul a venit după ce agenția a reușit să identifice rămășițele a 362 dintre cei 394 de marinari dispăruți de pe USS Oklahoma -o altă navă puternic avariată în atacul de la Pearl Harbor.
Nu a fost un proces rapid. Una dintre provocările cu care se confruntă anchetatorii în astfel de cazuri este faptul că rămășițele colectateîn sicrie sunt adesea amestecate, ceea ce îi obligă să își dea seama care ADN aparține fiecărui marinar. "Oamenii de știință trebuie să intre și este ca și cum ar asambla un puzzle", a spus Everette. "Ei trebuie să determine ce rămășițe scheletice fac parte toate dintr-o singură persoană".
În cazul lui Galaszewski, rudele sale au donat deja mostre de ADN la începutul anilor 2000. Cu ajutorul progreselor tehnologice, echipa a reușit să găsească cu ușurință o potrivire ADN pentru Galaszewski. "Am fost foarte norocoși în cazul lui Galaszewski, deoarece am avut mostre de referință ADN de la membri foarte apropiați ai familiei", a declarat Everette.
Învățarea istoriei familiei
Conversațiile din copilărie cu bunica ei păreau o amintire îndepărtată atunci când Conti a primit telefonul de la Marină. "La început, nu pare real", a spus ea. "Încerci să pui cap la cap ceea ce spune persoana respectivă și este un apel neașteptat".
Mai târziu, Conti s-a așezat la o ședință de informare de două ore în care a aflat despre USS California, atacul de la Pearl Harbor și rolul pe care Galaszewski l-a avut în cadrul Marinei.
"Întregul proces a fost mai emoționant decât m-aș fi așteptat, deoarece nu îl cunoșteam", a spus Conti. "Dar am fost onorată că am putut face acest lucru pentru familia mea".
Conti a fost pusă în fața unei alegeri: să aducă rămășițele rudei sale acasă, în Steubenville, Ohio, sau să îl reîngroape fie în Hawaii, fie în Cimitirul Național Arlington.
În acel moment, a știut imediat ce și-ar fi dorit bunica ei, Eva Garrison, care a murit în 2002.
"Bunica mea spunea mereu că și-ar fi dorit să-l poată aduce acasă, iar eu m-am gândit că acesta era cel mai bun mod de a-mi onora familia", a spus Conti.
În dimineața zilei de 31 octombrie a acestui an,Conti și sora ei au ajuns în Pittsburgh pentru a primi rămășițele. Printr-o întorsătură de noroc, parcela de lângă tatăl lui Galaszewski era încă disponibilă. "Mi s-a părut atât de emoționant că era disponibil, pentru că acolo l-ar fi îngropat dacă l-ar fi avut în urmă cu 81 de ani", a spus Conti.
Întoarcerea acasă
Era cel mai albastru cer din noiembrie. Copiii se țineau de mână pe Sunset Boulevard și fluturau steaguri în semn de salut. Camioanele de pompieri așteptau în depărtare în timp ce militarii își aduceau omagiile. Steubenville se reunise pentru a-și întâmpina unul dintre ei acasă.
În acea zi, după mai bine de 80 de ani, Galaszewski a fost în sfârșit înmormântat.
Nepotul lui Galaszewski a primit steaguri împăturite de la militari, iar spectatorii au urmărit cum un episcop a oficiat ceremonia.
Pentru Conti, unul dintre cele mai emoționante momente a fost întâlnirea cu o femeie care a venit cu mașina pentru ceremonie deoarece tatăl ei a fost pe USS California și a supraviețuit atacului de la Pearl Harbor.
În timp ce Galaszewski era depus la odihnă, Conti s-a gândit la faptul că bunica ei ar fi fost fericită să știe că în sfârșit s-a întors acasă.
"A fost atât de dulce doar știind că cineva care s-a născut și a crescut în Steubenville, într-o familie de șapte copii, a fost adus acasă".
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com