În urmă cu 80 de ani, o gloată rasistă a distrus casa lui Opal Lee. Acum, "Bunica din Juneteenth" își revendică pământul familiei sale.
"Părinții noștri au muncit din greu... și apoi au cumpărat această casă de pe Annie Street", a spus Lee despre casa copilăriei sale. "Mama mea a aranjat-o atât de frumos".
Dar la scurt timp după ce s-a mutat, a povestit Lee la CNN, o mulțime de oameni albi a început să se adune, supărată că o familie de negri a cumpărat o casă în cartier.
"Vă vine să credeți că pe 19 iunie, oamenii au început să se adune? Și erau polițiști, iar aceștia nu au făcut nimic", a declarat Lee pentru CNN. "Părinții noștri ne-au trimis la prieteni aflați la câteva străzi distanță. (Apoi) au plecat la adăpostul întunericului".
"Acei oameni au aruncat mobila. Au făcut lucruri josnice", a mai spus ea. Mulțimea a distrus casa lui Lee, arzând-o până la temelii, a spus ea.
"Părinții noștri nu au discutat niciodată cu noi despre asta, nici măcar o dată", a spus Lee, adăugând: "Am îngropat totul atât de mult timp".
Dar data atacului - Juneteenth - avea să ajungă mai târziu să definească viața lui Lee. În loc să păstreze sentimentele de animozitate, Lee a spus că și-a canalizat emoțiile în activism. Ea și-a dedicat viața ajutorării oamenilor din comunitatea sa și conștientizării importanței Zilei de Iunie, care comemorează eliberarea negrilor americani din sclavie.
În 2016, la vârsta de 89 de ani, Lee a început o plimbare de la Ft. Worth, Texas, până la Washington, DC, pentru a milita pentru ca Juneteenth să devină o sărbătoare națională. Ea a devenit cunoscută drept "bunica lui Juneteenth " și, după ani de campanie, Lee a reușit în cele din urmă să sărbătorească faptul că Congresul a făcut din Juneteenth o sărbătoare în 2021, a relatat anterior CNN.
Dar, în ultimii ani, Lee a declarat pentru CNN că a început să se gândească din nou la atacul asupra familiei sale, care a stimulat toată viața ei de activism. Ea a decis că vrea să încerce să cumpere terenul pe care se afla cândva casa ei.
Așa că l-a sunat pe proprietarul terenului, Trinity Habitat for Humanity, unde, întâmplător, ea a fost membră a consiliului de administrație. Lee a spus că l-a întrebat pe directorul general Gage Yager, un prieten pe care îl cunoștea de ani de zile, dacă îi va vinde proprietatea. Iar el a spus că nu.
"Avea de gând să mi-o dea mie!". a spus Lee. "Mi-au adus planurile în care Habitat plănuia să construiască o casă pentru mine pe acel teren. Vă spun, ce ziceți de asta, cum ar fi să se încheie cercul?".
Yager a declarat pentru CNN: "Am ajuns la concluzia că, având în vedere Opal și povestea teribilă, cel mai bun lucru de făcut ar fi să îi dăm acel lot pentru a face ce vrea pe el sau cu el. Asta nu îndreaptă greșeala, dar o aduce în cerc".
Trinity Habitat a început să construiască terenul în octombrie și a făcut schițe ale viitoarei case a lui Lee, a spus Yager. Organizația lucrează în prezent cu parteneri pentru a strânge bani pentru a construi casa, a adăugat el.
Lee a spus că și-ar dori ca actuala ei casă - unde locuiește de 50 de ani - să devină un muzeu. Dar, de asemenea, așteaptă cu nerăbdare să recupereze terenul care aparține familiei sale.
"Am vrut să fac un dans sfânt", a spus ea. "Sunt o campioană fericită, fată, nu-ți vine să crezi cât de fericită sunt!".
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com