Două procese majore privind securitatea națională readuc în prim plan drepturile civile în Hong Kong. Iată ce trebuie să știți
Luni au început audierile în procesul atent monitorizat al magnatului media Jimmy Lai, o figură importantă în peisajul presei din Hong Kong, care a fost acuzat de "complicitate cu forțe străine".
Iar luna trecută, avocații au făcut observații finale într-un caz separat de securitate națională împotriva a zeci de activiști și politicieni cunoscuți sub numele de "Hong Kong 47". Inculpații, printre care se numără și fostul activist studențesc Joshua Wong, au fost arestați în masă în urmă cu aproape trei ani pentru organizarea unor alegeri primare neoficiale pentru a decide cine ar trebui să participe la alegerile pentru legislatorii orașului.
Cele două procese gemene se numără printre cele mai importante procese de profil de până acum în temeiul legii radicale privind securitatea națională impuse de Beijing în 2020, în urma protestelor masive și uneori violente în favoarea democrației din 2019.
Autoritățile de la Beijing și Hong Kong spun că legea a "restabilit stabilitatea" și a eliminat lacunele care permiteau interferența "forțelor străine". Ele au negat că legea a suprimat libertățile.
Dar organizațiile pentru drepturile omului, grupurile media și criticii spun că a transformat peisajul juridic și a redus drepturile civile și politice de bază în Hong Kong - un oraș cunoscut cândva pentru cultura sa robustă de protest și presa liberă și lăudat pentru sistemul său juridic la standarde internaționale.
Ceea ce vor decide instanțele în ambele procese va trimite un semnal puternic cu privire la modul în care sunt tratate acum actele politice, despre care mulți susțin că erau în conformitate cu funcționarea normală a societății civile vibrante a orașului.
Procesele, ale căror verdicte sunt așteptate anul viitor, au loc, de asemenea, în contextul în care Hong Kong plănuiește să extindă numărul de infracțiuni de securitate națională prin intermediul unei noi legislații. Oficialii spun că noua lege va acoperi "lacunele " din normele Beijingului, dar criticii se tem că aceasta ar putea degrada și mai mult libertățile - și încrederea internațională - în oraș.
Iată ce trebuie să știți:
Cine este judecat și care sunt acuzațiile?
Lai, în vârstă de 76 de ani, a fost printre primele persoane arestate în temeiul legii privind securitatea națională după ce aceasta a intrat în vigoare la 30 iunie 2020. El este acum judecat pentru trei capete de acuzare de complicitate cu forțele străine în temeiul legii securității naționale și o acuzație separată în temeiul legii de seducție din epoca colonială a orașului. Lai a pledat nevinovat la toate acuzațiile.
Fondatorul ziarului pro-democratic și anti-Beijing Apple Daily a fost deja încarcerat pentru aproximativ trei ani și a primit alte sentințe în legătură cu protestele și cu operațiunile comerciale desfășurate la sediul ziarului.
Lai a fost mult timp un critic deschis al Partidului Comunist Chinez, aflat la putere, un punct de vedere reflectat în paginile ziarului său, acum dispărut. În timpul protestelor din 2019, el a călătorit în Statele Unite pentru a se întâlni cu politicieni pentru a discuta despre situația politică din Hong Kong - o acțiune considerată de Beijing ca fiind o complicitate cu forțe străine pentru a submina securitatea Chinei.
Așa-numitul Hong Kong 47 include politicieni experimentați, legislatori aleși și tineri lideri ai protestelor, precum și academicieni, sindicaliști, jurnaliști și lucrători medicali. Aceștia provin din mai multe generații și aparțin unui spectru politic larg - de la personalități moderate pro-democrație până la cei care pledează pentru autodeterminarea Hong Kong-ului.
Printre cele mai cunoscute figuri se numără Joshua Wong, în vârstă de 27 de ani, care a dobândit faimă internațională ca imagine adolescentină a anilor de proteste pentru democrație din Hong Kong conduse de studenți; Benny Tai, în vârstă de 59 de ani, jurist și co-fondator al mișcării Occupy Central din 2014, și Claudia Mo, în vârstă de 66 de ani, fostă jurnalistă devenită legislator.
Aceștia au fost acuzați de "conspirație pentru a comite subversiune" după ce au organizat alegerile primare neoficiale din 2020 la mai puțin de două săptămâni de la intrarea în vigoare a legii securității. Scopul acesteia a fost de a decide cine ar trebui să participe la alegerile pentru legislatorii orașului și de a oferi politicienilor prodemocrație cele mai bune șanse de a obține o majoritate în legislativ. Sute de mii de persoane au votat.
Cei judecați spun că acest plan făcea pur și simplu parte din politica pluralistă și de opoziție care a fost permisă de mult timp în Hong Kong. Procurorii susțin că a fost vorba de un "plan masiv și bine organizat pentru a submina guvernul din Hong Kong".
În procesele privind securitatea națională, pedeapsa maximă este închisoarea pe viață.
Prin ce se deosebesc procesele privind securitatea națională de alte proceduri?
Legea privind securitatea națională, elaborată și aprobată la Beijing pentru Hong Kong, incriminează actele de secesiune, subversiune, terorism și complicitate cu forțele străine.
De asemenea, aceasta permite derogări de la dreptul comun în ceea ce privește modul în care sunt judecate cauzele.
Până în prezent, niciun caz de securitate națională din oraș nu a fost audiat de un juriu. În schimb, acestea au fost prezidate de un complet format din trei judecători ai Înaltei Curți, selectați de șeful executivului orașului, numit de Beijing. Judecătorii provin din rândurile existente ale sistemului judiciar al orașului și sunt aleși pe baza "calităților lor judiciare și profesionale", a declarat guvernul.
Potrivit cifrelor oficiale furnizate marți postului CNN, până în această săptămână, 172 de persoane au fost acuzate în temeiul legii privind securitatea națională. Din cele peste 100 de procese finalizate există o rată de condamnare de 100%, potrivit datelor colectate de Eric Yan-ho Lai, cercetător la Centrul pentru Drept Asiatic al Universității Georgetown.
Legea prevede o opțiune pentru ca, în circumstanțe extreme, cazurile să fie transferate în China continentală pentru a fi judecate - o dispoziție care nu a fost încă utilizată.
De asemenea, aceasta stabilește un prag mai ridicat pentru cauțiune. În procesul celor 47, 32 de inculpați nu au fost lăsați pe cauțiune și se află în detenție din 2021 - o practică extrem de neobișnuită pentru cazurile care nu sunt legate de omor. Altora doi li s-a revocat cauțiunea pentru încălcarea condițiilor.
Într-o altă abatere, instanțele din Hong Kong trebuie să obțină aprobarea liderului orașului înainte de a permite unui avocat străin fără calificări locale să reprezinte inculpații în cazuri de securitate națională.
Lai, care este cetățean britanic, a fost împiedicat să fie reprezentat de un avocat britanic, o decizie care face obiectul unei contestații juridice separate și care a întârziat în mod repetat data începerii acestui proces.
În ultimele luni, guvernul a emis, de asemenea, recompense pentru activiștii stabiliți în străinătate și autoexilați, inclusiv pentru unii cetățeni străini, iar poliția a chemat pentru interogatoriu membrii familiilor care au rămas în Hong Kong.
Între timp, o lege a răzvrătirii din epoca colonială, parte a Ordonanței privind infracțiunile din 1938, neutilizată timp de decenii, a fost reactivată ca parte a legii privind securitatea națională. O condamnare este pasibilă de o pedeapsă maximă de doi ani.
Care sunt implicațiile mai largi ale legii privind securitatea națională asupra mass-mediei, educației și vieții în oraș?
De la intrarea în vigoare a legii, în iulie 2020, cărțile cu potențial de a fi considerate un risc pentru securitatea națională au fost eliminate din școli și biblioteci, programele școlare au fost modificate pentru a include educația privind securitatea națională, iar alegerile au fost revizuite pentru a se asigura că doar "patrioții " pot candida. De asemenea, a fost interzis un slogan cheie de protest, iar o succesiune de organizații civice, sindicate și grupuri de activiști s-au retras.
A fost înființat un nou birou de securitate națională cu o unitate de poliție dedicată, iar agenții de securitate din China continentală au fost împuterniciți să opereze în mod deschis în Hong Kong pentru prima dată.
Grupurile pentru libertatea presei au semnalat, de asemenea, un declin abrupt. Între 2021 și 2023, Hong Kong a căzut 60 de locuri într-un clasament al libertății presei. Acum ocupă locul 140 din 180 de țări și teritorii, față de 80 cu doi ani înainte, potrivit organizației Reporteri fără frontiere (RSF). În urmă cu două decenii, RSF a clasat Hong Kong pe locul 18 în lume în ceea ce privește libertatea presei.
Apple Daily al lui Lai a fost forțat să închidă după ce autoritățile au înghețat conturile bancare ale ziarului în urma unui raid efectuat în iunie 2021 la biroul său, unde au arestat mai mulți directori.Alte instituții media au fost închise, de asemenea, în lunile următoare, inclusiv Stand News, care a fost, de asemenea, percheziționat de poliția de securitate națională și a văzut directori arestați pentru acuzații de răzvrătire.
În procesul în curs al lui Lai, acuzarea a susținut că articolele publicate în Apple Daily au încălcat legea.
Pe fondul restricțiilor stricte la frontiere în timpul pandemiei Covid-19 și al transformării Hong Kong-ului în temeiul legii securității naționale, mulți locuitori din Hong Kong au părăsit orașul, datele oficiale indicând cea mai mare scădere anuală a populației înregistrată în 2022.
Ce spun guvernele despre această lege?
Oficialii din Hong Kong și din China continentală au lăudat legea ca avansând "prosperitatea și stabilitatea" în oraș în urma protestelor din 2019, care la vremea respectivă au perturbat transportul și afacerile din centrul financiar timp de mai multe luni. De asemenea, au spus că legea protejează drepturile, libertățile și statul de drept.
"Legea securității naționale este punctul de cotitură major în tranziția Hong Kong-ului de la haos la ordine. Efectul său în stabilizarea societății este incontestabil", a declarat fostul șef al executivului orașului, Carrie Lam, după prima aniversare a legii în 2021.
De asemenea, autoritățile au apărat în mod regulat legea ca fiind în conformitate cu altele la nivel internațional, argumentând că "nicio țară nu poate sau nu ar închide ochii la amenințările la adresa securității naționale, cum ar fi apariția terorismului local și a separatismului observate în Hong Kong în 2019".
La începutul acestui an, guvernul din Hong Kong a declarat că, deși libertatea presei este "respectată și protejată în Hong Kong, o astfel de libertate nu este absolută". Ea este "supusă restricțiilor" prevăzute de lege și este necesară pentru "urmărirea unor scopuri legitime, cum ar fi protecția securității naționale sau a ordinii publice".
Dar guvernele occidentale spun că legea a redus libertățile în Hong Kong și a diminuat autonomia acestuia față de continent, unde grupurile de apărare a drepturilor au semnalat de mult timp arestări și anchete arbitrare și motivate politic și o rată de condamnare de peste 99%.
Hong Kong-ului i s-a promis un nivel ridicat de autonomie politică timp de 50 de ani, după ce a fost cedat Chinei în 1997, după decenii de dominație britanică.
Ca răspuns la impunerea legii privind securitatea națională, SUA au revocat statutul special care, timp de decenii, a acordat Hong Kong-ului un tratament diferențiat în raport cu China continentală. De asemenea, au sancționat zeci de oficiali din China continentală și Hong Kong, inclusiv pe șeful executivului de atunci, Lam, și pe actualul lider John Lee, blocându-le efectiv accesul la sistemul bancar internațional.
Regatul Unit a criticat și el legea privind securitatea națională, afirmând că aceasta reduce libertățile și încalcă termenii acordului inițial de predare-primire. Ca urmare, Marea Britanie a creat o nouă cale de obținere a cetățeniei pentru locuitorii din Hong Kong care dețin un pașaport British National (Overseas).
Anul trecut, doi judecători britanici de rang înalt au demisionat de la cea mai înaltă instanță din Hong Kong din cauza legii. Unul dintre ei, Robert Reed, care conduce cel mai înalt organism judiciar al Marii Britanii, a acuzat guvernul din Hong Kong că s-a îndepărtat "de valorile libertății politice și ale libertății de exprimare".
În urma impunerii acestei legi, SUA, Marea Britanie și alte țări și-au suspendat, de asemenea, acordurile de extrădare cu Hong Kong, din cauza îngrijorărilor legate de un declin al statului de drept și a percepției unei schimbări în relația teritoriului cu China continentală.
În timpul unei revizuiri periodice de anul trecut, experții Comitetului ONU pentru drepturile omului au scris că sunt "profund îngrijorați" de "interpretarea prea largă și aplicarea arbitrară" a legii și că aceasta "trece peste drepturile și libertățile fundamentale".
Hong Kong a acuzat comitetul că acceptă "informații false și relatări distorsionate, indiferent de adevăr".
Ce va însemna pentru Hong Kong propria lege a securității pentru oraș?
Chiar dacă legea Beijingului privind securitatea națională a avut un impact puternic, oficialii din Hong Kong au declarat că orașul va pune în aplicare propria sa nouă legislație în anul următor pentru a acoperi "lacunele".
Legea ar acoperi infracțiuni suplimentare precum trădarea și furtul de secrete de stat și ar interzice în mod explicit organizațiilor politice străine să desfășoare activități politice în regiune și interzice organizațiilor politice locale să stabilească legături cu cele străine.
Hong Kong este obligat să adopte astfel de norme în temeiul mini-constituției sale, instituită în 1997. Dar acest lucru a fost o problemă controversată timp de decenii, o propunere din 2003 aducând sute de mii de oameni în stradă în semn de protest.
În timpul discursului anual din octombrie, șeful executivului Lee a citat o evaluare a orașului din partea lui Xia Baolong, șeful agenției Beijingului care supraveghează afacerile Hong Kong-ului, înainte de a-și reitera angajamentul de a institui legea.
"'Deși Hong Kong-ul poate părea pașnic și calm, există într-adevăr curente subterane - cauzele profunde ale "haosului" nu au fost încă eliminate, iar fundația "guvernării ordonate" trebuie să fie fortificată", a spus Lee, citându-l pe Xia.
"'Ar trebui să acordăm o atenție deosebită acelor activități anti-China și destabilizatoare camuflate în numele drepturilor omului, al libertății, al democrației și al mijloacelor de trai'", a spus el.
Chris Lau și Kathleen Magramo de la CNN au contribuit la reportaj.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com