De la novice la superstar global în 2 ani: Călătoria de pionierat a lui Uncle Waffles împuternicește femeile DJ
"Încă mă simt foarte ireală, ca și cum asta nu se întâmplă cu adevărat, știi?", a declarat vedeta de 23 de ani pentruCNN după ce a fost cap de afiș la Revolt World, în Atlanta, Georgia, în septembrie.
Folosindu-se de rețelele de socializare, Uncle Waffles a devenit rapid o vedetă căutată în Amapiano - unul dintre genurile muzicale cu cea mai rapidă creștere din Africa, cunoscut pentru sunetul său deep house care îmbină kwaito, jazz și linii de bas percutante. Ea a dobândit porecla "Prințesa Amapiano" și, deși interpreta este recunoscătoare pentru titlul ei, autoproclamata "fată de fată" nu simte că îl deține cu adevărat.
"Întotdeauna mă simt ca și cum, da, sunt prințesa de la Amapiano, dar și tu ești la fel", a explicat ea.
"Nu vreau ca aceasta să îi facă pe oameni să se simtă vreodată ca și cum femeile trebuie să fie mereu una împotriva celeilalte. Putem coexista cu toții și, de fapt, putem străluci cu toții împreună."
Un copil prea animat devenit superstar
Născută Lungelihle Zwane în Eswatini, o mică țară cunoscută anterior sub numele de Swaziland, între Africa de Sud și Mozambic, era cunoscută ca fiind prea animată în copilărie.
"Mama mă lăsa să joc piese de teatru și mă încuraja să fac tot ceea ce îmi doream din punct de vedere creativ", a spus ea. "Obișnuiam să fiu acea fată care vrea să joace rolul principal în piesă și să fie cea mai exagerată."
Notând influențele cântărețelor sud-africane Lebo Mathosa și Chomee, acea tânără animată era destinată scenei mari.
"Erau niște interpreți atât de buni", a spus ea. "Erau ei înșiși fără regrete; îi vedeam și îmi ziceam: "Vreau să fac asta; vreau să fiu acolo"."
Interpreta spune că, deși nu știa să cânte, știa că în cele din urmă va ajunge pe scenă.
Ea a făcut primii pași pe scena muzicală în 2021, în timpul apogeului pandemiei Covid-19.
A început să învețe să fie DJ, "opt ore pe zi, timp de nouă luni, stând și exersând și îndrăgostindu-se".
Odată ce a căpătat încredere, a adoptat un nume de scenă, "Uncle Waffles".
"În liceu, obișnuiau să-mi spună Waffles din cauza unui cântec din [serialul american de animație] "Teen Titans"", a spus ea. "A fost o glumă internă, iar apoi s-a transpus de-a lungul întregii mele vieți. Așa că, atunci când am primit Instagram după liceu, ei au spus: "ar trebui să fie Unchiul Waffles"."
Cu numele ei de scenă fixat, la doar 21 de ani, ea s-a mutat din Eswatini în Africa de Sud și a început să își facă publicitate pentru serviciile de DJ.
"Am știut că trebuie să mă mut într-un spațiu în care sunt mai primitori față de abilitățile creative, în care creativii sunt plătiți, în care creativii pot trăi din creativitatea lor", a spus Uncle Wafflessa.
Inițial, a primit o mulțime de concerte mici sau neplătite, dar apoi a apărut o oportunitate întâmplătoare de a înlocui un alt DJ la Zone Six Venue din Soweto, în 2021. Nimeni nu auzise de Uncle Waffles la acea vreme, așa că DJ-ul a simțit că trebuie să facă ceva pentru a ieși în evidență.
"Am coborât de pe scenă, am început să dansez cu oamenii și mi-am dat seama că asta a făcut performanța", și-a amintit ea.
A doua zi, ea a postat un videoclip în care dansa pe melodia "Adiwele" a cântărețului sud-african Young Stunna. Postarea a devenit virală după ce rapperul canadian Drake a distribuit-o pe Instagram, iar Uncle Waffles a fost catapultat în celebritate.
"Nu mă așteptam să-mi schimbe complet viața, pentru că cum se întâmplă asta?", a spus DJ-ul. "Cum treci de la a face spectacole gratuite la a fi rezervat la nivel internațional în următoarea săptămână?".
Limbajul internațional al dansului
De la momentul său viral, Uncle Waffles a făcut din dans o parte centrală a seturilor sale. Recunoscând că limba este una dintre cele mai importante bariere cu care se confruntă în popularizarea muzicii Amapiano în întreaga lume, a început să înțeleagă cum poate fi folosit dansul pentru a o sparge.
"Chiar dacă auzi cântecul pentru prima dată în depărtare, există întotdeauna ceva care te îndeamnă să dansezi", a spus Uncle Waffles. "Foarte recent, am văzut pe cineva spunând că (muzica Amapiano) îi dă un sentiment ancestral.
"Oamenii vor înțelege dansul, chiar dacă nu înțeleg versurile."
Noua abordare a funcționat, iar DJ-ul deschizător de drumuri a intrat în istorie în luna aprilie a acestui an, fiind primul DJ Amapiano care a cântat pe scena principală a festivalului de muzică Coachella din SUA. Apoi a obținut o nominalizare la categoria Best International Act la premiile BET Awards 2023. În septembrie, Uncle Waffles a fost cap de afiș și curator al unui spectacol sold-out la Avant Gardner din Brooklyn, New York.
DJ-ul a adăugat și producătorul în CV-ul său, după ce a petrecut trei luni perfecționând single-ul său de debut "Tanzania". Piesa are mai mult de 12 milioane de difuzări pe Spotify până în momentul redactării acestui articol,și a fost prezentată în timpul unei pauze de dans din cadrul turneului Renaissance Tour al lui Beyoncé. Producătorul a lansat trei Eps în ultimii doi ani.
"Este nevoie de multă vulnerabilitate pentru a lansa muzică, deoarece vine cu atât de multe critici", a spus ea. "Dar a fost cea mai bună decizie pe care am luat-o vreodată, pentru că acum am muzică multiplatină".
Succesul lui Uncle Waffle a ajutat la definirea unei căi clare pentru femeile DJ care aspiră să devină vedete globale.
"Este foarte posibil ca visul tău să fie valabil ca femeie în spații dominate de bărbați", a spus Uncle Waffles, arătând în același timp lumii că un DJ poate comanda scena.
"Faptul de a fi DJ nu o limitează", a adăugat ea. "Dacă vrei să fie pe o scenă mare, (vei) acomoda acea scenă mare".
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com