Cursa republicană pentru Casa Albă atinge punctul critic

Competiția se apropie de punctul în care sondajele, certurile nervoase dintre candidați și relatările din presă despre înjunghierea pe la spate a campaniei interne nu mai contează. Asta pentru că alegătorii încep să decidă pe 15 ianuarie, în cadrul adunărilor republicane din Iowa, cine va purta steagul lor în alegerile din noiembrie.

După o scurtă pauză de Crăciun, fostul guvernator al Carolinei de Sud, Nikki Haley, și guvernatorul Floridei, Ron DeSantis, organizează joi evenimente în New Hampshire și Iowa - statele pe care se bazează inițial campaniile lor cu bătaie lungă pentru nominalizarea republicană.

Între timp, liderul îndepărtat al Partidului Republican își petrece sărbătorile intensificându-și candidatura unică și adesea bizară pentru 2024. Fostul președinte, care se confruntă cu 91 de acuzații penale în patru dosare, le-a spus adversarilor săi să se "ROTĂMÂNEASCĂ ÎN IAD" într-un mesaj amar de Crăciun, în timp ce duce o bătălie juridică pe mai multe fronturi care este inseparabilă de candidatura sa la Casa Albă.

Miercuri, el a sărbătorit decizia Curții Supreme din Michigan de a nu-i interzice accesul la vot, pe baza interdicției prevăzute de Constituție de a-i împiedica pe insurgenți să exercite o funcție. O decizie contrară a Curții Supreme din Colorado, care l-a scos de pe buletinul de vot în acest stat, este atacată la Curtea Supremă a SUA de către Partidul Republican din acest stat, iar Trump este așteptat să depună în curând propriul recurs.

Și, într-un semn enigmatic al intențiilor autocratice ale lui Trump, acesta a repostat pe rețelele de socializare un nor de cuvinte care arată că cuvântul pe care alegătorii îl asociază cel mai mult cu potențialul său al doilea mandat este "răzbunare".

Joe Biden, între timp, se află în Insulele Virgine americane, savurând câteva momente de liniște în vacanța de Anul Nou înainte de un an fatidic care va decide dacă se va alătura clubului președinților cu un singur mandat sau dacă va pretinde absolvirea politică prin realegere. Speranțele sale sunt umbrite de ratingurile scăzute de aprobare, de o stare de spirit națională acră, de îngrijorările legate de vârsta sa și de semnele că coaliția sa din 2020 se divizează. Dar extremismul neîmblânzit al lui Trump ar putea să își spună punctul de vedere pentru 2024 - că predecesorul său este prea periculos pentru democrație pentru a-l permite să revină în Biroul Oval.

Într-o campanie normală, Haley ar fi atins apogeul exact la momentul potrivit, înainte de adunările electorale din Iowa și de primele alegeri primare ale Partidului Republican din New Hampshire, o săptămână mai târziu. O creștere lentă în sondaje și în entuziasmul donatorilor - bazată pe performanțe solide în dezbateri și pe o poziționare politică iscusită - a creat un impuls în statul Granite, unde ea are argumente pentru a fi cel mai credibil candidat anti-Trump. Dar, cu fostul președinte dominând GOP, este nevoie de o surpriză majoră dacă viitoarele concursuri de nominalizare nu fac altceva decât să stabilească al doilea clasat după Trump.

Cu toate acestea, se apropie un moment critic pentru strategia lui Haley de a-l critica pe Trump doar în mod oblic, ca agent al haosului, în loc să se concentreze pe cea mai mare slăbiciune potențială a acestuia în alegerile generale - cele patru procese penale care planează asupra sa și asaltul său asupra democrației prin afirmațiile sale false despre alegerile din 2020. Haley a fost reticentă în a-l mustra direct pe Trump pentru a evita să înstrăineze alegătorii primari republicani în rândul cărora rămâne extrem de popular. Și chiar dacă această tactică funcționează pentru ea în New Hampshire, ea tot s-ar confrunta cu o confruntare o lună mai târziu în statul său natal, Carolina de Sud, unde Trump este masiv popular.

În zilele următoare, Haley intenționează să apară în mod repetat alături de popularul guvernator republican din New Hampshire, Chris Sununu, care a sprijinit-o și care susține de mult timp că statul său va remodela cursa primară republicană și va începe eclipsa lentă a lui Trump. Într-o apariție în statul Granite de miercuri care a atras atenția, Haley a fost confruntată de un alegător din New Hampshire care i-a reproșat că nu a menționat sclavia atunci când a fost întrebată despre cauza Războiului Civil.

Șansele ca cineva să poată apărea ca un adversar puternic al fostului președinte sunt diminuate de mărimea taberei GOP. Fostul guvernator de New Jersey, Chris Christie, a promis că va rămâne în cursă, debutând joi în New Hampshire cu o campanie publicitară de șapte cifre în care îi respinge pe cei care îi cer să renunțe. Iar magnatul biotehnologiei Vivek Ramaswamy, care a respins cu furie rapoartele potrivit cărora decizia echipei sale de a renunța la publicitate este un semn al unei campanii condamnate, a declarat miercuri la Fox News: "Vom continua până la capăt".

DeSantis luptă pentru supraviețuirea politică

În timpul vacanței de Crăciun și Anul Nou din 2022, DeSantis încă se bucura de o victorie zdrobitoare la realegere într-un an electoral de mijloc de mandat dezamăgitor pentru republicani, care părea să-l poziționeze ca o amenințare semnificativă pentru Trump. Dar guvernatorul Floridei a suferit un 2023 pedepsitor, în care persoana sa uneori ciudată din timpul campaniei electorale și operațiunile de campanie și super PAC care au eșuat au sugerat că nu era pregătit pentru examinarea intensă a politicii naționale.

DeSantis își aruncă toate eforturile în Iowa în următoarele două săptămâni și jumătate, știind că o performanță care sfidează așteptările în picaj i-ar putea da un nou suflu, dar că o prestație slabă ar putea pune capăt efectiv campaniei sale. Într-un interviu acordat miercuri rețelei conservatoare Newsmax, DeSantis s-a adresat alegătorilor evanghelici critici din statul Hawkeye, vorbind despre credința sa și despre "decența de bază" din Iowa. El a adăugat: "Există patriotism, oamenii sunt temători de Dumnezeu. Aceasta este coloana vertebrală a Americii. Ingredientele pentru o mare revenire sunt acolo".

DeSantis, care a vizitat deja toate cele 99 de comitate din Iowa, va începe joi o campanie fulger la nivel statal cu evenimente în Ankeny și Marion, apoi va apărea vineri în comitatul Clayton, în estul statului Iowa, alături de guvernatorul statului Iowa, Kim Reynolds, care i-a acordat cea mai importantă susținere, în comitatul Clayton.

Cu toate acestea, în ambele state timpurii, sondajele din ultimele luni au arătat că Trump este încă un puternic favorit și este bine poziționat pentru a reveni la Washington după ce a plecat în dizgrație în urma atacului mulțimii de susținători ai săi asupra Capitoliului american. Sprijinul solid al lui Trump în rândul alegătorilor republicani de bază, influența în rândul legislatorilor republicani de la Washington și reticența adversarilor din alegerile primare de a-l înfrunta în mod deschis sugerează că controlul pe care îl deține asupra Partidului Republican este cel puțin la fel de puternic ca în urmă cu patru ani, în pofida comportamentului său din ce în ce mai extrem și a retoricii sale care a atras comparații cu naziștii din Germania anilor 1930. Se așteaptă ca Trump să organizeze o serie de evenimente în Iowa în perioada premergătoare caucusurilor, iar campania sa și susținătorii săi au intensificat atacurile la adresa lui Haley în timp ce aceasta se ridică în New Hampshire.

Trump pare mai puternic ca niciodată

Desfășurarea campaniei pentru alegerile primare din 2024 de către Trump nu a semănat cu nicio altă candidatură prezidențială din istorie, în parte pentru că traseul său de întoarcere la Casa Albă se desfășoară mai degrabă prin tribunale decât printr-un program politic tradițional. El a petrecut o mare parte din sezonul de sărbători fulminând împotriva consilierului special Jack Smith, care conduce o anchetă federală privind interferența lui Trump în alegerile din 2020, care ar trebui să se judece la începutul lunii martie - chiar înainte de Super Tuesday - deși utilizarea de către Trump a curților de apel pentru a încerca să stabilească faptul că este imun la urmărire penală ca fost președinte ar putea întârzia această dată de începere.

Este probabil ca fostul președinte să ducă acest caz până la Curtea Supremă a SUA, subliniind modul în care judecătorii riscă să fie implicați într-un set de dispute dăunătoare din punct de vedere politic cu privire la alegerile din 2024.

În cea mai recentă dispută într-o confruntare tot mai acerbă între Trump și Smith, avocatul special a scris miercuri într-un dosar judiciar că judecătorul nu ar trebui să îi permită să injecteze informații false în eventualul proces, pentru a evita prejudicierea juriului și pătarea dosarului faptic. Trump a fuzionat apărarea sa în instanță cu campania sa din 2024, susținând că este victima unei persecuții politice din partea lui Biden.

Trump este, de asemenea, fixat pe decizia Curții Supreme din Colorado, pronunțată înainte de sărbători, potrivit căreia el nu este eligibil să apară pe buletinul de vot după ce a încălcat interdicția de insurecție prevăzută de al 14-lea amendament al Constituției. Dar, după cum arată decizia contrară de miercuri din Michigan, problema este una care divizează și, având în vedere lipsa unei direcții clare din partea instanțelor inferioare, este posibil ca această chestiune să ajungă și la Curtea Supremă a SUA.

Biden se confruntă cu vânturi puternice pentru realegere

Ultima porțiune a cursei primare se desfășoară pe un fundal politic controversat care va modela terenul unei probabile competiții între Biden și eventualul candidat republican. Mai multe sondaje de opinie din ultimul an au arătat că alegătorii nu sunt atât de mulțumiți de perspectiva unei revanșe între Trump și Biden în 2024.

În timp ce sondajele recente care îl arată pe Trump în fruntea președintelui în statele-cheie de influență au stârnit panică în rândul democraților, istoricul fostului președinte de a speria alegătorii suburbani și moderați îl face un candidat cu risc ridicat pentru republicani. Într-adevăr, campania lui Haley scoate în evidență sondaje care arată că ea s-ar descurca mult mai bine decât Trump în alegerile generale împotriva lui Biden. Dar, din nou, calea ei spre nominalizarea republicană pare profund problematică.

În timp ce SUA înregistrează rezultate mult mai bune în ceea ce privește creșterea economică și crearea de locuri de muncă decât majoritatea economiilor occidentale, starea de spirit a publicului a fost înrăutățită de luni de zile de rate ridicate ale dobânzilor, care au făcut dificilă achiziționarea de credite ipotecare, chirii și mașini noi. Președintele a primit vești îmbucurătoare înainte de sărbători, cu date noi care arată că inflația revine la normal. Dar prețurile multor bunuri, inclusiv ale alimentelor de bază din supermarketuri, rămân mult mai mari decât înainte de pandemia Covid-19, într-un mod care explică evaluările pesimiste ale alegătorilor cu privire la starea economiei la intrarea în anul electoral.

Biden este, de asemenea, consumat de criza globală, inclusiv de războaiele din Orientul Mijlociu și Ucraina, care îi testează pretențiile de expert în politică externă și ar putea juca în favoarea narațiunilor republicane potrivit cărora este slab și că lumea a scăpat de sub control în timpul mandatului său. Semnele că alegătorii tineri, de culoare și hispanici se răcesc în privința președintelui reprezintă, de asemenea, un pericol pentru Casa Albă.

Cu toate acestea, scandările de Crăciun ale lui Trump pe rețelele de socializare continuă să joace în direcția principală a campaniei de realegere a președintelui - faptul că riscul pe care candidatul republican de frunte îl reprezintă pentru democrația americană, alegerile libere și valorile fundamentale ale vieții americane înseamnă că nu ar trebui să i se mai încredințeze vreodată puterea prezidențială. Acesta este motivul pentru care tabăra lui Biden a profitat de promovarea de către Trump a norului de cuvinte de pe contul său de pe Truth Social care conține cuvinte precum "răzbunare" și "dictatură".

"Donald Trump vrea să fie președinte pentru a se răzbuna pe dușmanii săi - și nici măcar nu încearcă să ascundă acest lucru", a declarat campania lui Biden într-un comunicat.

Citește și:

Sursa: edition.cnn.com

Cursa republicană pentru Casa Albă atinge punctul critic