Cum un război aflat la mii de kilometri distanță schimbă modul în care unii americani sărbătoresc Hanukkah
Îi place să o aprindă în fiecare an de Hanukkah și chiar și după ce sărbătoarea a trecut, o păstrează la vedere. Candelabrul de culoare aurie este o moștenire de familie. "Nu mai este atât de drăguț, dar cred că este robust și încă funcționează", spune ea râzând, "un fel de mine".
Dar, în urmă cu câteva săptămâni, scriitoarea de romane de dragoste în vârstă de 75 de ani a avut o realizare care o face să reflecteze. A zărit menora din cealaltă parte a bucătăriei sale și a făcut ceva ce nu și-a imaginat niciodată că va trebui să facă: A mutat-o înăuntru, unde numai ea o poate vedea.
"Nu am vrut să mă pun în pericol", spune ea. "Mă simt prost din cauza asta. Dar cred că trebuie să fii practic și să vezi ce se întâmplă în zilele noastre și să te protejezi."
În cealaltă parte a țării, în Seattle, Richard Sills face ceva ce nu a făcut niciodată ca adult.
Au trecut zeci de ani de când familia sa a ținut o menorah în fereastră, când era copil. Anul acesta, pentru prima dată, bărbatul în vârstă de 70 de ani a decis să afișeze una în fereastra propriei case.
"Vreau să iau apărarea moștenirii mele... și a tuturor evreilor", spune el. "Vreau să fac opusul ascunderii".
CNN i-a întrebat recent pe evreii din SUA și din întreaga lume cum le afectează războiul dintre Israel și Hamas viața și dacă antisemitismul în creștere le schimbă modul în care plănuiesc să sărbătorească Hanukkah anul acesta. Sute de persoane au răspuns, inclusiv Joachim și Sills, împărtășind reflecții profund personale despre viețile lor, temerile cu care se confruntă și modul în care situația le modelează celebrarea celor opt nopți ale "Festivalului luminilor" evreiești, care începe astăzi, la apusul soarelui.
Auzul scandărilor protestatarilor l-a lăsat cutremurat. Acesta este unul dintre modurile în care se exprimă
Povestea din spatele lumânărilor din menorah de Hanukkah s-a desfășurat cu mii de ani în urmă, în timpul rededicării celui de-al doilea Templu din Ierusalim, în jurul anului 165 î.Hr. Templul avea doar suficient ulei pentru a aprinde menora pentru o singură noapte, dar, în mod miraculos, uleiul a rezistat timp de opt.
Iar pentru Sills și pentru mulți alții, candelabrul a ajuns să simbolizeze chiar mai mult.
El știe de mult timp despre tradiția de a plasa menorahuri Hanukkah în ferestre în timpul sărbătorii. Dar nu a simțit niciodată că este ceva ce trebuie să facă în calitate de adult - până acum.
"Sentimentele mele s-au schimbat puțin în legătură cu Hanukkah anul acesta", spune el.
Sills spune că a fost zguduit de scandările și semnele antisemite din timpul protestelor recente de pe străzile din Seattle. Iar vestea că cineva a trimis pachete suspecte cu pudră albă la sinagogile din zonă a fost, de asemenea, înfiorătoare.
"Este ceva care ne lovește aproape de casă", spune Sills. "Dar mă face să fiu și mai hotărâtă să nu mă ascund, să nu mă tem, ci să fiu alături de toată familia mea evreiască din întreaga lume".
Cu atât de multe lucruri care nu pot fi controlate de el, Sills spune că își găsește puterea în decizia sa de a plasa o menorah în fereastră.
"Este o împuternicire", spune el.
Vrea să își onoreze familia. Dar nu vrea ca noua ei casă să fie o țintă.
În câteva săptămâni, în octombrie, atât de multe lucruri s-au schimbat pentru Sara Katz.
S-a mutat într-un cartier nou împreună cu logodnicul ei, bunica ei a murit și a izbucnit războiul în Orientul Mijlociu.
Tânăra de 25 de ani, care locuiește în afara orașului Baltimore și lucrează la o clinică veterinară, se gândise deja mult la rădăcinile sale evreiești. Acum, spune ea, totul se intensifică.
"Acesta este primul an în care nu mai am niciunul dintre bunicii mei. Și este anul în care am început să explorez iudaismul în sine în viața mea", spune ea.
Katz spune că prețuiește moștenirile pe care le-a moștenit, cum ar fi un dreidel din lemn sculptat, tora familiei și o menorah ornamentată. Și vrea să onoreze moștenirea familiei sale.
Ea avea planuri să facă totul pentru Hanukkah în acest an. A vrut să pună lumini albe și albastre pe balcon și decalcomanii festive pe ferestre.
Dar acum, spune ea, îi este prea teamă să nu atragă o atenție nedorită. Nici măcar faptul că locuiește într-un cartier majoritar evreiesc nu a făcut-o să se simtă mai în siguranță. Ea vede sinagoga din apropiere și se teme că manifestările exterioare de credință ar putea face ca și casa lor să devină o țintă, în cazul în care cineva decide să atace sinagoga și observă semnele iudaismului reprezentate în fereastra lor de pe stradă.
Este o realizare dureroasă, spune Katz.
"Și nu mă doare doar pe mine. Mă doare și pentru comunitățile palestiniene și musulmane. ... Dacă te uiți înapoi la istoria ambelor noastre culturi, nu ne este ușor. Este plină de multe războaie și multă vărsare de sânge și sclavie și toate aceste lucruri teribile", spune Katz. "Nu văd rostul acestei situații. Nu văd rostul de ce trebuie să ne facem cu toții să ne facem unii pe alții să suferim."
Deocamdată, Katz a expus menora și dreidels în interiorul casei sale.
Ea speră ca anul viitor lumea să se simtă mai sigură, astfel încât să poată împărtăși frumusețea lor și cu vecinii ei.
Filozofia de Hanukkah a acestui rabin: "Mai mare e mai bine". El spune că anul acesta nu face excepție
Rabinul Shalom Kantor spune că nimeni din congregația sa de la B'nai Moshe din West Bloomfield, Michigan, nu a venit la el cu vreo îngrijorare în legătură cu sărbătorirea Hanukkah în acest an.
Unul dintre motive, spune el, ar putea fi faptul că, atunci când vine vorba de această sărbătoare, Kantor are o filosofie bine cunoscută: "Mai mare e mai bine".
Ideea de a "face public miracolul" de Hanukkah prin aprinderea menorei într-un loc unde alții o pot vedea, spune Kantor, își are rădăcinile în Talmud. În unele comunități, este obișnuit ca oamenii să aprindă menorah-urile pe treptele caselor lor. În SUA, plasarea menorelor în ferestre este mai frecventă.
Kantor duce lucrurile și mai departe.
El pune o menora mare cu lumânări de torțe tiki pe peluza casei sale. De asemenea, se știe că a tras una într-o remorcă în spatele unei camionete, ca parte a unei parade de cartier.
În acest an, ca în fiecare an, el vede un mesaj de importanță vitală în această sărbătoare și în modul în care este celebrată.
"Cu cât avem mai multă lumină, chiar și doar o mică fărâmă de lumină poate alunga întunericul. Mica lumină pâlpâitoare, îi face pe oameni să realizeze că există speranță, că există bunătate", spune el.
Iar pentru Kantor, creșterea antisemitismului face ca acest lucru să fie cu atât mai important.
"Într-o perioadă în care evreii se simt nervoși în legătură cu exprimarea exterioară a identității lor, când se tem pentru siguranța lor în spațiile publice comune, aceasta este o oportunitate pentru noi de a ne ridica și de a fi mândri de cine suntem, mândri de ceea ce aducem lumii, mândri de contribuțiile noastre la lume și la Statele Unite".
Fiica sa i-a pus o întrebare la care nu se aștepta
Scott Howard a crescut într-o comunitate multiculturală. Iar bărbatul în vârstă de 45 de ani, care lucrează în vânzări, spune că se mândrește că și-a crescut copiii să aprecieze diversitatea.
Sunt o familie interconfesională. Iar atunci când se apropie sezonul sărbătorilor, au decorațiuni gonflabile care celebrează atât Crăciunul, cât și Hanukkah pe peluza lor de lângă Chicago.
În acest an, Howard spune că fiica sa de 12 ani, care a iubit întotdeauna expoziția, i-a pus o întrebare la care nu se aștepta: "Ar trebui să nu punem decorațiunile de Hanukkah anul acesta?"
El a liniștit-o rapid, dar i-a dat de gândit.
"A fost un fel de moment de reflecție și un moment trist să aud de la o fetiță de 12 ani, care este încă un fel de inocentă și pură, gândirea ei despre lume", spune el.
Howard s-a gândit la strămoșii săi, dar și la rudele sale nu atât de îndepărtate. De asemenea, s-a gândit la prietenii arabi cu care a crescut și la discriminarea cu care s-au confruntat. "Cu asta a trebuit să se confrunte ei", s-a gândit el.
Howard spune că i-a spus fiicei sale că ar trebui să fie mândră de identitatea ei.
"Suntem un punct culminant al generațiilor de membri ai familiei care au trăit vieți semnificative pentru ca noi să putem fi aici și să fim cine suntem astăzi. Indiferent dacă cineva este evreu, arab, negru, homosexual sau orice altceva", a spus el, "ar trebui să fie cine este și nu ar trebui să fie îngrijorat să fie el însuși".
Săptămâna trecută, au pus din nou menora gonflabilă pe peluza lor.
Își amintește de antisemitismul din copilărie. Acest moment pare mai amenințător
Jean Joachim spune că antisemitismul era un spectru mereu prezent care plana asupra tinereții sale.
"Acolo unde locuiam eu, toate cluburile de țară, cu excepția unuia, nu acceptau evrei. Erau copii care nu aveau voie să vină la mine acasă, băieți care nu ieșeau cu mine", își amintește ea.
Dar oricât de grele au fost acele zile, spune ea, acum lucrurile par și mai rele.
"Cu siguranță nu a fost plăcut când am crescut. Dar nu a fost la fel. Nu era ca și cum ți-ar fi fost frică. Nu exista toată această ostilitate", spune Joachim.
Ani de zile și-a păstrat menora familiei în același loc pe pervazul ferestrei sale din Upper West Side din New York - chiar și atunci când Hanukkah s-a terminat, spune ea, "pentru că, spune ea, "câte spații au oamenii de apartament?".
Dar, între polarizarea politică în creștere din SUA din ultimii ani și rapoartele tot mai numeroase de antisemitism după atacurile din 7 octombrie din Israel, mutarea menorei a părut un pas necesar.
"Deși sunt mulți evrei în cartierul meu, nu se știe niciodată când cineva care îi urăște pe evrei va trece pe acolo, va vedea luminile aprinse și va decide să le stingă cu o piatră sau o armă", a scris Joachim într-un răspuns pentru CNN. "Așa că am decis că, deși sunt foarte mândru că sunt evreu, nu are sens să mă fac o țintă a urii în aceste vremuri grele. Acest lucru mă întristează. Dar să mă protejez este important pentru mine și pentru familia mea. Așa că fac ceea ce trebuie să fac".
Joachim spune că acest lucrunu înseamnă că credința ei se clatină. De fapt, angajamentul ei de a aprinde menora în acest an este chiar mai profund.
"Cred că mă voi simți un pic mai provocatoare în timp ce spun rugăciunile și aprind luminile", spune ea. "Poate că sunt practică, dar nu mă voi lăsa speriată să nu-mi sărbătoresc propriile sărbători religioase".
Și chiar și cu perdelele din bucătăria ei trase, lumina menorei va străluci în continuare prin fereastră.
Alexandra Gilwit de la CNN a contribuit la acest reportaj.
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com