Cum au făcut președinții de la Harvard, Penn și MIT o eroare fatală în apărarea libertății de exprimare
Săptămâna trecută, când au fost întrebați dacă "îndemnul la genocidul evreilor" reprezintă intimidare și hărțuire în campus, liderii de la Harvard, MIT și Penn au fost echivoci. Fiecare dintre ei a oferit răspunsuri avocățești - "depinde de context" - care nu ar fi făcut știri dacă ar fi fost date într-o sală de curs, într-o lucrare academică sau în fața unui judecător.
Acesta nu era un public academic înfundat.
Mușcăturile sonore dăunătoare pentru carieră au apărut după câteva ore de audiere, ca răspuns la reprezentanta republicană din New York, Elise Stefanik, o deputată aliniată lui Trump cu o înclinație pentru a stârni indignarea. Ei au fost surprinși de camerele de luat vederi în timp ce își transmiteau în direct mărturia către un public care era deja înflăcărat de demonstrațiile anti-Israel care au avut loc în campusurile lor de elită ca răspuns la atacurile Hamas din 7 octombrie.
Președinții universităților erau atât de bine pregătiți pentru un proces, încât au uitat să răspundă ca o ființă umană.
Ei "nu au văzut pădurea printre copaci, susținând dreptul la libertatea de exprimare mai presus de siguranța studenților", a declarat profesorul Jeffrey Sonnenfeld, de la Yale School of Management, într-o declarație. "Liderii universitari au o datorie ridicată de a fortifica adevărul și de a-și proteja comunitățile din campusuri de ură, amenințări și violență".
Un grup bipartizan de peste 70 de membri ai Congresului a trimis vineri o scrisoare membrilor consiliilor de administrație de la Harvard, MIT și Penn, cerând ca președinții să fie concediați.
Liz Magill,fostul președinte al Universității din Pennsylvania, a demisionat sâmbătă. La o zi după audierea sa, ea a încercat să clarifice faptul că se concentra pe drepturile primului amendament și nu pe "faptul irefutabil că un apel la genocidul poporului evreu este un apel la una dintre cele mai teribile violențe pe care le poate comite ființa umană". Dar ea încă nu și-a cerut scuze, iar clarificarea ei a fost prea puțin, prea târziu, pentru consiliul de administrație al lui Penn.
"Magill a făcut săptămâna trecută un pas greșit foarte nefericit - în concordanță cu cel al celor doi colegi lideri universitari care au stat alături de ea - după cinci ore de interogatoriu agresiv în fața unei comisii a Congresului", a declarat fostul președinte al consiliului de administrație al Penn, Scott Bok, care a demisionat și el sâmbătă.
"Uzată de luni de zile de atacuri externe necruțătoare, ea nu a fost ea însăși marțea trecută", a spus Bok în declarația sa. "Pregătită excesiv și cu prea multă legislație, având în vedere forumul ostil și mizele ridicate, ea a oferit un răspuns legalist la o întrebare morală, iar acest lucru a fost greșit. A făcut o groaznică mușcătură sonoră de 30 de secunde în ceea ce au fost mai mult de cinci ore de mărturie."
Spre deosebire de Magill,președintele Harvard Claudine Gay și-a cerut scuze pentru remarcile sale, spunând pentru Harvard Crimson că "s-a lăsat prinsă" într-un "schimb de replici combative despre politici și și proceduri".
"Ceea ce ar fi trebuit să am prezența de spirit să fac în acel moment a fost să mă întorc la adevărul care mă ghidează, și anume că apelurile la violență împotriva comunității noastre evreiești - amenințările la adresa studenților noștri evrei - nu își au locul la Harvard și nu vor rămâne niciodată necontestate", a declarat Gay pentru ziarul studențesc.
Consiliul de administrație al MIT și-a exprimat sprijinul pentru președintele său, Sally Kornbluth.
Pentru a fi clar: fiecare dintre aceste femei este un lider profund inteligent și competent. CV-ul excelent al lui Magill include o perioadă de timp ca decan al școlii de drept de la Stanford și un stagiu cu judecătoarea Ruth Bader Ginsburg de la Curtea Supremă de Justiție. Gay este licențiată în economie la Stanford și a obținut un doctorat în guvernare la Harvard înainte de a deveni anul trecut primul președinte de culoare al școlii. Kornbluth este un biolog celular ale cărui cercetări au fost esențiale pentru înțelegerea cancerului.
Desigur, a fi președinte înseamnă să porți mai multe pălării, nu foarte diferit de directorul general al unei companii. Nu este suficient să fii inteligent și competent - șeful trebuie, de asemenea, să știe să vândă.
Citește și:
- Energia eoliană și solară: costurile de rețea vor fi distribuite mai echitabil
- UE vrea să înăsprească plafonul de preț pentru exporturile de petrol rusesc
- Criza bugetară: se anunță prețuri mai mari la electricitate
- Lansare în format mini: 1&1 își lansează rețeaua de telefonie mobilă
Sursa: edition.cnn.com