Fapte
Criza apei din Flint - fapte rapide
Flint a prosperat cândva ca sediu al celei mai mari uzine General Motors din țară. Declinul economic al orașului a început în anii 1980, când GM a redus activitatea.
În 2011, statul Michigan a preluat finanțele orașului Flint după ce un audit a proiectat un deficit de 25 de milioane de dolari.
Pentru a reduce deficitul fondului de apă, orașul a anunțat că va fi construită o nouă conductă pentru a livra apă din Lacul Huron către Flint. În 2014, în timp ce conducta se afla în construcție, orașul a apelat la râul Flint ca sursă de apă. La scurt timp după schimbare, locuitorii au raportat schimbări în ceea ce privește culoarea, mirosul și gustul apei.
Testele efectuate în 2015 de către Agenția pentru Protecția Mediului (EPA ) și Virginia Tech au indicat niveluri periculoase de plumb în apa din locuințele rezidenților.
Consumul de plumb poate afecta inima, rinichii și nervii. Efectele pentru sănătate ale expunerii la plumb la copii includ afectarea cogniției, tulburări de comportament, probleme de auz și pubertate întârziată.
Un proces colectiv a acuzat statul că nu a tratat apa cu un agent anticoroziv, încălcând astfel legea federală. Ca urmare, apa eroda conductele de apă din fier, transformând apa în maro. În plus, aproximativ jumătate din conductele de alimentare a locuințelor din Flint sunt din plumb și, deoarece apa nu a fost tratată corespunzător, plumbul a început să se infiltreze în alimentarea cu apă, pe lângă fier.
În total, mai mult de o duzină de procese, inclusiv mai multe procese colective suplimentare, au fost intentate împotriva statului Michigan și a orașului Flint, precum și împotriva diverșilor funcționari și angajați ai statului și ai orașului implicați în decizia de a schimba sursa de apă potabilă și a celor responsabili de monitorizarea calității apei. Printre soluțiile solicitate se numără despăgubiri bănești pentru otrăvirea cu plumb și rambursarea facturilor de apă.
Calendarul
22 martie 2012-Comitatul Geneseeanunță că se proiectează o nouă conductă pentru a livra apă din Lacul Huron către Flint . Planul este de a reduce costurile prin schimbarea furnizorului de apă al orașului de la Detroit Water and Sewerage Department (DWSD) la Karegnondi Water Authority (KWA).
16 aprilie 2013 - La recomandarea consiliului municipal, Andy Dillon, trezorierul statului, autorizează Flint să treacă la apa din râul Flint.
25 aprilie 2014 - Are loc trecerea la apa din râul Flint .
14 august 2014 - Orașul anunță că a fost detectată o bacterie coliformă fecală în alimentarea cu apă, ceea ce a dus la emiterea unei recomandări de fierbere a apei pentru un cartier din partea de vest a orașului Flint. Orașul mărește cantitatea de clor din apă și spală sistemul. Avertizarea este ridicată pe 20 august.
5 septembrie 2014 -Flintemite o altă avertizare de fierbere a apei după un test pozitiv pentru bacteria coliformă totală.prezența acestui tip de bacterie este un semn de avertizare că E. coli sau alte organisme care cauzează boli pot contamina apa. Oficialii orașului le spun locuitorilor că vor spăla conductele și vor adăuga mai mult clor în apă. După patru zile, locuitorii sunt anunțați că pot relua în siguranță consumul de apă de la robinet.
1 octombrie 2014 - Departamentul pentru Calitatea Mediului din Michigan (MDEQ) publică un document de informare al guvernatorului în care sunt prezentate posibilele cauze ale problemelor de contaminare. Printre probleme se numără supapele care prezintă scurgeri și conductele de fontă îmbătrânite, susceptibile la acumularea de bacterii. MDEQ concluzionează că spălarea sistemului și creșterea cantității de clor din apă vor limita numărul de avize de fierbere a apei în viitor.
Octombrie 2014 -Uzina General Motors din Flint încetează să mai folosească apa din oraș din cauza îngrijorărilor legate de nivelurile ridicate de clor care corodează piesele motoarelor . Compania ajunge la un acord cu un municipiu vecin pentru a cumpăra apă din Lacul Huron în loc să folosească apă din râul Flint. Se anticipează că această schimbare va costa orașul 400.000 de dolari.
2 ianuarie 2015-Orașul avertizează locuitorii că apa conține subproduse ale dezinfectanților care pot cauza probleme de sănătate, inclusiv un risc crescut de cancer în timp. Apa este considerată sigură pentru populația generală, dar persoanele în vârstă și părinții copiilor mici sunt avertizați să se consulte cu medicii lor.
12 ianuarie 2015 - DWSD se oferă să reconecteze orașul la apa din Lacul Huron, renunțând la o taxă de 4 milioane de dolari pentru restabilirea serviciului. Oficialii orașului refuză, invocând îngrijorări legate de faptul că tarifele la apă ar putea crește cu peste 12 milioane de dolari în fiecare an, chiar și cu renunțarea la taxa de reconectare .
21 ianuarie 2015 -Rezidențiiduc ulcioare cu apă decolorată la un forum comunitar . The Detroit Free Press raportează că copiii dezvoltă erupții cutanate și suferă de boli misterioase.
Februarie 2015 - MDEQ constată unele "sughițuri" în tranziție, inclusiv o acumulare de TTHM, un produs secundar cancerigen al clorului și al materiei organice. Într-un document de informare prezentat guvernatorului Rick Snyder, MDEQ afirmă că nivelurile ridicate de TTHM nu reprezintă o urgență imediată în materie de sănătate, deoarece riscul de îmbolnăvire crește doar după ani de consum. Snyder anunță o subvenție de 2 milioane de dolari pentru remedierea problemelor din conducte și canalizări.
26 februarie 2015 - EPA notifică MDEQ că a detectat niveluri periculoase de plumb în apa din locuința lui Lee-Anne Walters, rezidentă din Flint . Mamă a patru copii, aceasta a contactat pentru prima dată EPA pentru a-și exprima îngrijorarea cu privire la faptul că sedimentele întunecate din apa de la robinet ar putea să-i îmbolnăvească copiii. Testele au arătat că apa avea 104 părți pe miliard (ppb) de plumb, de aproape șapte ori mai mult decât limita de 15 ppb impusă de EPA.
18 martie 2015 -Walters continuă săcontacteze EPA după ce un alt test a indicat că nivelul de plumb din apa ei este de 397 ppb .
23 martie 2015 - Membrii consiliului municipal din Flint votează cu 7-1 pentru a nu mai folosi apa din râu și pentru a se reconecta la Detroit. Cu toate acestea, managerul de urgență numit de stat, Jerry Ambrose, anulează votul, numindu-l "de neînțeles", susținând că costurile ar crește vertiginos și că "apa din Detroit nu este mai sigură decât apa din Flint".
5 iunie 2015-Un grup de clerici și activiști inițiază un proces împotriva orașului, acuzând că apa din râu reprezintă un risc pentru sănătate.ulterior, procurorul orașului spune că procesul este nefondat. Cazul este respins în septembrie.
24 iunie 2015 - Un director al EPA emite o notă, "Niveluri ridicate de plumb în Flint", în care avertizează că orașul nu asigură un tratament de control al coroziunii pentru a atenua prezența plumbului în apa potabilă. Potrivit memo-ului, oamenii de știință de la Virginia Tech au testat apa de la robinet din locuința lui Walters și au constatat că nivelul de plumb era de până la 13.200 ppb. Apa contaminată cu 5.000 ppb de plumb este clasificată de EPA ca deșeu periculos. Alte trei locuințe au, de asemenea, niveluri ridicate de plumb în apă, potrivit memorandumului. Walters împărtășește memoriul cu un reporter de investigație de la ACLU, Curt Guyette.
9 iulie 2015 - ACLU publică un videoclip despre plumbul din apa lui Walters. Primarul orașului Flint, Dayne Walling, bea o cană de apă de la robinet într-un reportaj al unei televiziuni locale pentru a-i asigura pe locuitori că aceasta este sigură.
13 iulie 2015 - După ce memorandumul EPA este dezvăluit de ACLU, un purtător de cuvânt al MDEQ declară pentru Michigan Public Radio: "Oricine este îngrijorat de prezența plumbului în apa potabilă din Flint se poate relaxa". El explică faptul că testele inițiale efectuate pe 170 de locuințe indică faptul că problema nu este larg răspândită.
22 iulie 2015-Șeful de cabinet al lui Snyder, Dennis Muchmore, trimite un e-mail Departamentului de Sănătate Comunitară ca răspuns la rapoartele ACLU și la radioul public . "Sunt frustrat de problema apei din Flint. Chiar nu cred că oamenii primesc beneficiul îndoielii. Acum sunt îngrijorați, și pe bună dreptate, de studiile privind nivelul de plumb pe care le primesc din probele DEQ [MDEQ]. Puteți să vă rupeți un moment din programul dvs. imposibil pentru a vă uita personal la asta?".
17 august 2015 -MDEQ ordonă orașului Flint să optimizeze tratamentul de control al coroziunii în alimentarea cu apă, după ce testele de stat din primele șase luni ale anului 2015 relevă niveluri ridicate de plumb.
8 septembrie 2015-O echipă de la Virginia Tech, care a efectuat un studiu privind calitatea apei, emite un raport preliminar care indică faptul că 40% din locuințele din Flint au niveluri ridicate de plumb.
9 septembrie 2015 - EPA anunță că va ajuta orașul Flint să dezvolte un tratament de control al coroziunii pentru apă. A doua zi, purtătorul de cuvânt al MDEQ, Brad Wurfel, declară pentru Flint Journal că orașul trebuie să își modernizeze infrastructura, dar își exprimă scepticismul cu privire la studiul Virginia Tech.
11 septembrie 2015-După ce a concluzionat că apa din Flint este de 19 ori mai corozivă decât cea din Detroit, Virginia Tech recomandă statului să declare că apa nu este sigură pentru băut sau gătit. Potrivit studiului, apa din râu corodează conductele vechi și plumbul se infiltrează în apă.
24 septembrie 2015-O echipă de cercetători condusă de Dr. Mona Hanna-Attisha, medic pediatru la Hurley Medical Center, publică un studiu care relevă că numărul copiilor cu niveluri ridicate de plumb în sânge aproape s-a dublat după ce orașul și-a schimbat sursa de apă. În cartierele cu cele mai grave probleme de contaminare, testele au arătat că nivelurile de plumb s-au triplat.
2 octombrie 2015 - Departamentul de Sănătate și Servicii Umane din Michigan (MDHHS) analizează datele de la Hurley Medical Center și verifică constatările. Statul începe să testeze apa potabilă în școli și să distribuie filtre de apă gratuite.
8 octombrie 2015 - MDEQ anunță că trei școli din Flint au avut rezultate pozitive la testele de depistare a nivelurilor periculoase de plumb în apă . Snyder spune că orașul va înceta să mai folosească apa din râul Flint.
15 octombrie 2015 - Snyder semnează un proiect de lege privind cheltuielile care alocă 9,35 milioane de dolari pentru a ajuta orașul Flint să se reconecteze la Detroit pentru apă și pentru a oferi servicii de sănătate pentru locuitori.
16 octombrie 2015 - Orașul trece din nou la apa din Detroit. Locuitorii sunt avertizați că va dura săptămâni pentru ca sistemul să fie curățat corespunzător și că pot exista probleme persistente. EPA înființează un grup operativ pentru apă potabilă sigură în Flint.
4 noiembrie 2015 -EPA publică o versiune finală, redactată, a raportului său privind nivelurile ridicate de plumb din trei locuințe din Flint, inclusiv din locuința lui Walters .
13 noiembrie 2015 -Rezidențiidepun un proces federal de acțiune colectivă în care susțin că 14 funcționari de stat și de oraș, inclusiv Snyder, au expus cu bună știință locuitorii din Flint la apă toxică .
14 decembrie 2015 - Flint declară starea de urgență.
5 ianuarie 2016 - Snyder declară starea de urgență în comitatul Genesee . O purtătoare de cuvânt a Procuraturii SUA din Detroit declară pentru CNN că o anchetă federală este în curs de desfășurare.
12 ianuarie 2016 - Garda Națională din Michigan este mobilizată pentru a ajuta la distribuirea de apă îmbuteliată .
14 ianuarie 2016 - Snyder îi scrie președintelui Barack Obama pentru a solicita declararea unui dezastru major accelerat în Flint, estimând că va costa 55 de milioane de dolari instalarea țevilor fără plumb în tot orașul .
16 ianuarie 2016 - Președintele refuză să declare un dezastru în Flint . În schimb, el autorizează un ajutor de 5 milioane de dolari, declarând starea de urgență în oraș. Starea de urgență permite Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA) să intervină.
21 ianuarie 2016 -EPA critică reacția lentă a statului la criză și își exprimă îngrijorarea cu privire la construcția noii conducte către Lacul Huron .EPA declară că va începe să testeze apa și va publica rezultatele pe un site guvernamental.
27 ianuarie 2016 - Un nou proces federal este intentat la Detroit împotriva statului, în care se invocă încălcarea Legii privind apa potabilă.
17 martie 2016 - Snyder depune mărturie în fața Comisiei pentru supraveghere și reformă guvernamentală a Camerei Reprezentanților.
31 martie 2016 - Avocați, inclusiv unii din cadrul NAACP, depun un proces colectiv împotriva Lockwood, Andrews & Newnam, PC, a statului Michigan, a lui Snyder și a altor persoane. Reclamanții solicită despăgubiri pentru cei afectați de criza apei.
20 aprilie 2016 -Se depunacuzații penale împotriva angajaților guvernamentali Mike Glasgow, Stephen Busch și Mike Prysby. Busch, supervizor districtual de apă pentru MDEQ, și Prysby, inginer de apă districtual, se confruntă fiecare cu șase acuzații. Glasgow, fost supervizor al laboratorului și al calității apei, care acum este administrator al serviciilor publice din oraș, este acuzat de falsificare de probe, o infracțiune, și neglijență intenționată în serviciu, o infracțiune. Toți sunt în concediu administrativ.
25 aprilie 2016 - Cinci sute paisprezece locuitori și foști locuitori din Flint depun un proces colectiv împotriva EPA. Reclamanții invocă neglijență și cer despăgubiri de peste 220 de milioane de dolari pentru rolul jucat de EPA în criza apei.
4 mai 2016 - Obama vizitează orașul Flint pentru a asculta la fața locului modul în care locuitorii au îndurat criza apei din oraș și pentru a evidenția asistența federală acordată agențiilor locale și de stat.
4 mai 2016 - Glasgow ajunge la un acord cu procurorii, condiționat de cooperarea sa ca martor în cadrul anchetei. Glasgow pledează că nu contestă neglijența intenționată în serviciu, o infracțiune minoră, iar acuzația de infracțiune de falsificare a probelor este respinsă. În urma acordului de recunoaștere a vinovăției, acesta este eliberat pe cauțiune personală.
22 iunie 2016 - Procurorul general al statului Michigan, Bill Schuette, inițiază procese civile împotriva a două companii pentru presupusul lor rol în criza apei din Flint. Veolia North America este acuzată de neglijență, fraudă și deranjament public. Lockwood, Andrews & Newman (LAN) este acuzată de neglijență și deranjament public.
29 iulie 2016-Șase actuali și foști lucrători de stat sunt inculpați, în timp ce ancheta penală continuă.
18 octombrie 2016 -ACLU din Michigan depune un proces colectiv împotriva districtelor școlare din Flint pentru că au expus elevii la apă contaminată și au testat în mod inadecvat copiii pentru a depista tulburările de învățare care ar fi putut fi cauzate de ingestia de plumb.
10 noiembrie 2016 - Statului Michigan și orașului Flint li se ordonă să livreze apă îmbuteliată în casele în care guvernul nu a verificat dacă filtrele funcționează corect .
20 decembrie 2016 - Patruoficiali - doi dintre foștii manageri de urgență ai orașului Flint, care raportau direct guvernatorului, și doi oficiali ai uzinei de apă - sunt acuzați de infracțiuni de fals în declarații și conspirație. Aceștia sunt acuzați că au indus în eroare Departamentul de Trezorerie din Michigan pentru a obține milioane de dolari în obligațiuni și apoi au folosit în mod abuziv banii pentru a finanța construcția unei noi conducte, forțând schimbarea sursei de apă potabilă din Flint cu râul Flint.
24 ianuarie 2017 - MDEQ raportează că nivelurile de plumb din apa orașului au fost testate sub limita federală, conform unui studiu recent de șase luni.
30 ianuarie 2017 - Un proces colectiv în valoare de 722 de milioane de dolari este intentat împotriva EPA în numele a peste 1.700 de locuitori afectați de criza apei.
17 februarie 2017 - Comisia pentru drepturile civile din Michigan publică un raport: "Criza apei din Flint: Rasismul sistemic prin prisma orașului Flint". Potrivit raportului de 129 de pagini, "rasismul instituțional, sistemic și istoric adânc înrădăcinat" a contribuit indirect la decizia nefericită de a folosi apa potabilă din râul Flint ca măsură de economisire a costurilor.
17 martie 2017 - EPA anunță că a acordat 100 de milioane de dolari orașului Flint pentru modernizarea infrastructurii de apă potabilă.
28 martie 2017 - Un judecător federal aprobă o înțelegere de 97 de milioane de dolari, prin care statul Michigan este de acord să înlocuiască conductele de apă din plumb și oțel galvanizat din Flint. Statul va acoperi costurile de înlocuire a conductelor de apă, țevile care conectează instalațiile sanitare ale gospodăriilor la conducta principală de distribuție care trece pe sub stradă, pentru cel puțin 18.000 de gospodării din Flint până în 2020.
14 iunie 2017 - Biroul procurorului general din Michigan anunță că mai mulți funcționari de stat au fost acuzați de omor involuntar în legătură cu o epidemie de legioneloză între iunie 2014 și noiembrie 2015, care a ucis cel puțin 12 persoane.
12 octombrie 2017 - Comisia de supraveghere a Camerei Reprezentanților îi trimite o scrisoare lui Snyder în care îi solicită clarificări cu privire la mărturia sa sub jurământ potrivit căreia nu a aflat despre un focar de legioneloză în Flint până în 2016. Întrebările cu privire la acuratețea declarației guvernatorului își au originea în mărturia în instanță a unuia dintre asistenții săi, care a declarat că i-a spus lui Snyder despre focar în decembrie 2015.
6 aprilie 2018 - Snyder anunță încheierea unui program de furnizare gratuită de apă îmbuteliată în Flint, susținând că a fost restabilită calitatea apei. Programul făcea parte dintr-un pachet de ajutor de stat și federal de 450 de milioane de dolari. Statul a distribuit apă îmbuteliată și filtre în mai multe puncte de distribuție din oraș și va înceta odată ce se va termina aprovizionarea actuală.
19 iulie 2018 - Inspectorul general al EPA publică un raport în care critică vehement răspunsul întârziat al autorităților locale, de stat și federale la criza apei.
20 august 2018-Un judecător decide că există suficiente probe pentru a continua procesul penal pentru unul dintre funcționarii acuzați de omor involuntar în legătură cu epidemia de legioneloză. Nick Lyon, directorul Departamentului de Sănătate și Servicii Umane al statului, ar fi omis "să alerteze publicul cu privire la un focar de legioneloză în Genesee County, atunci când observase că un alt focar era previzibil și... să efectueze o anchetă privind focarul de legioneloză într-un mod extrem de neglijent".
5 octombrie 2018 - Școlile comunitare din Flint anunță că noi sisteme de filtrare a apei cu ultraviolete pentru fântânile de apă sunt instalate în școlile din oraș. Miliardarul Elon Musk și Fundația Musk au finanțat proiectul cu o donație de 480.350 de dolari către district.
18 aprilie 2019 - Judecătoarea americană Linda V. Parker decide că locuitorii din Flint pot continua procesele împotriva guvernului federal în legătură cu criza apei din oraș.
Mai 2019 -Telefonul mobil și hard disk-ul lui Snyder sunt confiscate de autorități în legătură cu ancheta privind Flint. De asemenea, altor peste 65 de actuali sau foști oficiali le sunt confiscate telefoanele mobile sau alte informații.
4 iunie 2019 - Primarul Karen Weaver emite o declarație ca răspuns la afirmația administratorului EPA, Andrew Wheeler, potrivit căreia apa din Flint este potabilă. "Sentimentele mele cu privire la dacă și când voi declara că apa este sigură pentru ca locuitorii să o bea nu s-au schimbat. Atât comunitatea medicală, cât și comunitatea științifică vor trebui să fie de acord, după o perioadă de testare în timp, că apa este sigură pentru băut înainte ca eu să o declar sigură."
13 iunie 2019 - Procurorii renunță la toate acuzațiile penale în curs legate de criză și declară că ancheta va începe din nou de la zero. Anchetatorii au avut preocupări cu privire la abordarea și teoriile juridice îmbrățișate de avocatul special care conducea ancheta, în special la modul în care a fost gestionată colectarea probelor, potrivit unui comunicat de presă al procurorului general din Michigan. Avocatul special a încheiat acorduri cu firme de avocatură private care au permis avocaților apărării să joace un rol în decizia privind informațiile care au fost predate organelor de aplicare a legii . Au existat opt cazuri deschise împotriva unor oficiali, inclusiv Lyon, un director de stat din domeniul sănătății, acuzat de omor involuntar prin imprudență. Mișcarea nu are impact asupra celor șapte oficiali care au pledat anterior vinovați de infracțiuni.
3 iulie 2019 - Snyder refuză o ofertă de a deveni cercetător principal la Harvard, pe fondul unei reacții de respingere a posibilei numiri.
10 octombrie 2019 -EPA propune prima revizuire majoră din ultimele două decenii a reglementărilor federale privind plumbul din apa potabilă, ca răspuns la criza din Flint și din alte orașe. Regula propusă privind plumbul și cuprul ar modifica cerințele pe care trebuie să le îndeplinească sistemele locale de apă pentru testare și, dacă conținutul de plumb este peste nivelurile permise, procedurile de înlocuire a conductelor de alimentare cu plumb din rețelele lor.
20 august 2020 - Statul Michigan și alți inculpați ajung la o înțelegere de 600 de milioane de dolari în procesul privind criza apei din Flint. Înțelegerea va stabili un fond de compensare a victimelor monitorizat de instanță care va oferi plăți directe locuitorilor din Flint. La 10 noiembrie 2021, un judecător federal dă aprobarea finală a înțelegerii.
7 octombrie 2020 - Locuitorii din Flint deschid un proces civil împotriva a trei bănci de investiții. Potrivit plângerii, JPMorgan Chase, Wells Fargo și Stifel, Nicolaus & Company în 2014 "au subscris vânzarea de obligațiuni care a finanțat și a permis participarea orașului Flint la conducta Karegnondi Water Authority". Băncile "știau că un element necesar al planului era utilizarea apei brute, netratate din râul Flint ca sursă provizorie de apă potabilă, ceea ce ar fi expus locuitorii și utilizatorii de apă din Flint la otrăvirea cu plumb și la bacteria legionella".
13 ianuarie 2021-Snyder și fostul director al lucrărilor publice din Flint, Howard Croft, sunt acuzați fiecare de două capete de acuzare pentru neglijență intenționată în serviciu.
20 septembrie 2022 - Un studiu publicat în JAMA Network Open constată că criza a avut efecte pe termen lung asupra sănătății mintale, 1 din 5 locuitori din Flint îndeplinind criteriile pentru depresie majoră prezumtivă, 1 din 4 pentru tulburare de stres posttraumatic (PTSD) prezumtivă și mai mult de 1 din 10 pentru ambele tulburări.
4 octombrie 2022 - Un judecător respinge acuzațiile împotriva a șapte foști înalți funcționari ai statului Michigan pentru presupusul lor rol în criză. Acuzațiile lor fuseseră considerate nevalabile de un grup de judecători ai Curții Supreme din Michigan în luna iunie.
7 decembrie 2022 - Un judecător respinge acuzațiile penale împotriva lui Snyder pentru rolul său în criză.
31 octombrie 2023 - Curtea Supremă din Michigan refuză să judece apelul la o hotărâre a instanțelor inferioare prin care se resping acuzațiile de infracțiune împotriva lui Snyder. În urma hotărârii, echipa de acuzare publică o declarație: "Astăzi, Curtea Supremă a pus ultimul cui în sicriul urmăririi penale privind apa din Flint".
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com