Comisia Senatului investighează compania de asigurări de casă susținută de stat din Florida, în timp ce asigurătorii privați fug
Citizens Property Insurance Corporation există ca un așa-numit asigurător de ultimă instanță - dacă proprietarii nu pot convinge o companie de asigurări privată să le acopere proprietatea, Citizens va interveni. Aceasta asigură aproximativ 1,3 milioane de asigurați din stat, care plătesc de obicei mai mulți bani pentru o poliță care acoperă mai puțin.
Dar, pe măsură ce liniile de coastă dispar și furtunile devin mai umede și mai periculoase, riscul este foarte mare pentru multe dintre proprietățile asigurate de Citizens, ceea ce pune o presiune financiară intensă asupra companiei susținute de stat. În timpul unei conferințe de presă din martie, guvernatorul republican al Floridei, Ron DeSantis, a declarat: "Cred că majoritatea oamenilor știu că Citizens nu a fost solvabilă".
După ce Florida a fost lovită în 2022 și 2023 de uragane majore care, împreună, au costat daune de peste 100 de miliarde de dolari, președintele comisiei, senatorul Sheldon Whitehouse, un democrat din Rhode Island, le scrie unor înalți oficiali din Florida, cerând documente care să arate cum plănuiește Citizens să facă față costurilor și expunerii tot mai mari dacă o furtună masivă ar lovi o zonă metropolitană majoră, precum Miami sau Tampa. Scrisoarea a fost împărtășită mai întâi cu CNN.
"Florida se află în prima linie a crizei climatice și ar putea fi nevoie de un singur uragan major pentru ca Citizens să devină insolvabil - un fapt pe care actualul guvernator l-a recunoscut, el însuși,", a declarat Whitehouse într-o declarație.
Purtătorul de cuvânt al Citizens, Michael Peltier, a declarat pentru CNN că asigurătorul va "coopera cu siguranță" cu ancheta comisiei. Într-un comentariu suplimentar furnizat vineri pentru CNN, Peltier a declarat că Citizens este "structurat astfel încât va fi întotdeauna capabil să își protejeze asigurații și să plătească despăgubirile".
O preocupare majoră pentrucomitetul este că, dacă un oraș mare este lovit, milioane de deținători de polițe din Florida care nu sunt la Citizens ar putea înregistra creșteri masive ale costurilor de asigurare. Asta pentru că legea statului spune că Citizens poate aplica evaluări speciale la milioane de locuitori din Florida care au asigurare auto și de locuință, chiar dacă sunt asigurați prin companii private, nu prin Citizens.
În comentariul său de vineri pentru CNN, Peltier a declarat că această structură este motivul pentru care Citizens ar putea plăti viitoarele despăgubiri.
"Dacă Citizens ar trebui să plătească toate rezervele și reasigurările în urma unei furtuni majore sau a unei serii de dezastre, este obligată prin legea din Florida să perceapă suprataxe și evaluări asupra deținătorilor de polițe și tuturor consumatorilor de asigurări din Florida până când orice deficit este eliminat", a declarat Peltier. "Ca atare, Citizens va avea întotdeauna capacitatea de a plăti despăgubirile".
Peltier a adăugat, de asemenea, că asigurătorul și-a redus numărul de deținători de polițe și "a returnat polițele pe piața privată".
În scrisoarea sa către oficialii din Florida, Comisia pentru buget și-a exprimat îngrijorarea cu privire la "potențialele consecințe economice ale unei eventuale scăderi pe scară largă a valorii proprietăților".
În urmă cu doi ani, Citizens a scris că, dacă statul ar fi fost lovit de o furtună cu o rată de 1 la 100 de ani, deținătorii de asigurări din Florida "ar fi avut de plătit 24 de miliarde de dolari în evaluări adăugate la primele lunare timp de ani de zile". Pe măsură ce numărul polițelor Citizens a crescut, rapoartele companiilor de reasigurare Munich Re și Swiss Re au constatat că această cifră ar putea fi mult mai mare, între 36 și 162 de miliarde de dolari, în funcție de cât de grav ar putea fi un viitor uragan.
Dacă acest lucru s-ar întâmpla, Comisia pentru buget a Senatului se teme că Florida s-ar putea adresa guvernului federal în căutarea unui ajutor financiar, a declarat Whitehouse.
"Comitetul are îngrijorări semnificative cu privire la modul în care o astfel de insolvență ar afecta nu numai piața imobiliară din Florida, ci și economia în general și bugetul federal", a spus el. "În cazul în care Florida ar căuta ajutor de urgență din partea guvernului federal, toți contribuabilii americani ar putea fi în cârlig".
Temerile legate de o posibilă salvare federală nu sunt nefondate, a declarat pentru CNN Benjamin Keys, profesor de imobiliare la Wharton School of the University of Pennsylvania.
"Au absolut un motiv de îngrijorare; expunerea este enormă", a spus Keys. "1,3 milioane dintre cele mai riscante polițe în cel mai riscant stat, punct. Este o expunere corelată - dacă un uragan lovește casa ta, lovește și casa mea."
"O cantitate extremă de risc
Dintre statele care au asigurători de ultimă instanță susținuți de stat, cel din Florida este de departe cel mai mare. Acesta a crescut în mod constant numărul consumatorilor care nu pot obține asigurări în altă parte, deoarece asigurătorii privați s-au retras din acest stat, iar asigurătorii mai mici au dat faliment după uragane majore consecutive.
Asigurătorii de stat de ultimă instanță au fost inițial concepuți ca o soluție de rezervă pentru consumatori, asigurându-se că acoperirea lor nu va fi întreruptă. Dar, în special în Florida, mult mai multe persoane au fost obligate să apeleze la Citizens, deoarece alți asigurători au părăsit statul sau au dat faliment, în parte pentru că statul este deosebit de vulnerabil la pierderile provocate de schimbările climatice, cum ar fi uraganele și creșterea nivelului mării, potrivit scrisorii Comisiei pentru buget din Senat.
Acest lucru este amplificat de faptul că deținătorii de polițe ale Citizens au unele dintre cele mai riscante proprietăți din stat, a adăugat Keys, cum ar fi proprietățile de pe coastă sau cele care au fost inundate de mai multe ori.
Florida nu este singura; unii dintre marii asigurători privați s-au retras sau au încetat să mai încheie noi polițe în California, țară predispusă la incendii. Iar primele au crescut, de asemenea, pentru consumatorii de la asigurătorul de ultimă instanță al Californiei - cunoscut sub numele de FAIR Plan.
Dar Keys a spus că există două lucruri importante care diferențiază planul FAIR din California de Citizens din Florida. În primul rând, California are mult mai puțini consumatori pe asigurarea sa garantată de stat - puțin peste 268.000, față de 1,3 milioane în Florida. În al doilea rând, în cazul în care un incendiu de vegetație sau o furtună majoră ar lovi California, legea statului pune companiile de asigurări în cârlig pentru costul ridicat al evaluărilor speciale, mai degrabă decât asigurații individuali.
"Scara este pur și simplu enormă", a spus Keys. "La această scară, asta înseamnă că există un risc extrem de mare".
Keys a declarat că investigațiile Comisiei pentru buget din Senat semnalează că guvernul federal încearcă să se pună în fața unui potențial dezastru viitor - și a miliardelor de daune pe care le-ar putea aduce.
"Știm că, în cazul unei crize, este foarte greu pentru guvernul federal să refuze ajutorul și sprijinul", a spus Keys. "Nu este o imagine bună".
Această știre a fost actualizată cu comentarii suplimentare din partea unui purtător de cuvânt al Citizens Property Insurance Corporation.
Lesen Sie auch:
Sursa: www.jpost.com