Bidens se îndreaptă spre St. Croix, o ultimă repriză de relaxare înainte de un 2024 încins
Este un loc familiar: soții Bidens și-au petrecut vacanțele în Insulele Virgine de mai bine de 12 ani, construindu-și o rutină de zile de plajă și ieșiri la golf printre gardurile de bougainvillea și palmieri.
În St. Croix a fost locul în care Biden a evadat împreună cu soția sa anul trecut înainte de a lua o decizie finală cu privire la candidatura pentru realegere și unde s-a retras în 2019 în timp ce se pregătea pentru prima sa provocare împotriva lui Donald Trump.
Anul acesta, Biden se va pregăti din nou pentru alegeri - ultimele sale alegeri după mai mult de 50 de ani de viață publică - în timp ce se va bucura de zilele de 80 de grade și de ușoarele alizee ale insulei.
Escapada de o săptămână în Insulele Virgine va încununa un an care a adus provocări semnificative pentru președinte, inclusiv două războaie de peste mări, scăderea ratingului de aprobare și neliniștea democraților cu privire la poziția sa politică slăbită în perspectiva anului 2024.
El sosește în aceeași zi în care diplomatul său de top și alți înalți oficiali se află în Mexic în căutarea unor soluții diplomatice la valul de migranți de la granița sudică a SUA, o problemă care pare destinată să joace un rol central în alegerile de anul viitor.
Iar legislatorii continuă să se tocmească pe marginea cererilor de finanțare ale lui Biden pentru Ucraina, Israel și frontieră, atrăgând furia Casei Albe pentru că a părăsit Washingtonul pentru sărbători fără a aproba noul ajutor.
În ciuda provocărilor, nu a părut niciodată să existe prea multe semne de întrebare că Biden va încheia anul 2023 la tropice, așa cum este tradiția sa de ani de zile.
Escapadele prezidențiale au fost mult timp un act de echilibru între timpul petrecut în familie și gestionarea crizelor. Aparatul prezidențial de asistenți, echipamente de comunicare și securitate îl însoțește pe Biden oriunde merge, inclusiv în Caraibe.
Deja, vacanțele lui Biden au fost întrerupte de temerile legate de extinderea conflictului din Orientul Mijlociu. El a fost informat în dimineața de Crăciun la Camp David despre atacurile asupra unei baze americane din Irak, iar mai târziu a ordonat lovituri de represalii asupra grupului iranian responsabil.
Miercuri, Biden a fost însoțit la bordul Air Force One de consilierul său pentru securitate națională, Jake Sullivan, care a avut un rol central în răspunsul american la războiul dintre Israel și Hamas. Sullivan a călătorit în Israel la începutul acestei luni pentru discuții cu oficiali de rang înalt, inclusiv cu premierul israelian Benjamin Netanyahu, despre tranziția la o fază de intensitate mai mică a luptelor din Gaza.
Sullivan l-a însoțit, de asemenea, pe Biden la St. Croix anul trecut, când războiul din Ucraina intra în cea de-a zecea lună.
Semnele anturajului prezidențial au fost vizibile în St. Croix în perioada premergătoare sosirii lui Biden: avioanele de transport jumbo C-17 așezate printre bălțile de pe aeroport; punctele de control de securitate temporare printre florile de pe drumul liniștit de coastă; numărul neobișnuit de mare de vizitatori de la Washington.
În anii trecuți, Biden s-a retras în mare parte de la ochii publicului în St. Croix, petrecând timpul într-o casă izolată deținută de Bill și Connie Neville, pe care Casa Albă i-a descris ca fiind prietenii lui Biden. Aceștia sunt, de asemenea, donatori democrați.
În 2022, lui Biden i s-au alăturat doar prima doamnă și doi dintre nepoții săi, Hunter și Natalie, care sunt copiii regretatului fiu al președintelui, Beau.
În timpul vizitelor lor din anii de după ce Biden a ocupat funcția de vicepreședinte, când aparatul său de securitate s-a diminuat și normalitatea a găsit o revenire în rutina lor zilnică, primul cuplu a putut fi văzut ocazional pe insulă, practic fără anturaj, conducând singuri pe drumurile mărginite de flori într-un sedan Toyota închiriat.
Biden a apărut pentru a juca runde de golf la Buccaneer Resort, un teren par-70 descris ca fiind "provocator, dar foarte ușor de jucat" pe site-ul proprietății.
Și a luat ocazional masa în oraș, inclusiv anul trecut la unul dintre restaurantele de top ale insulei.
Ieșind după aceea cu doi dintre nepoții săi, reporterii l-au întrebat despre planurile sale pentru 2024.
"Se apropie alegerile?", a întrebat el în glumă, înainte de a prezice: "2023 va fi un an bun".
Loialitatea lui Biden față de St. Croix, un teritoriu american, a fost cea mai mediatizată dintre toți politicienii americani din istoria recentă. Înainte de vizita lui Biden din 2022, un președinte american în exercițiu nu mai vizitase St. Croix de când Harry S. Truman a sosit cu iahtul, USS Williamsburg, în 1948.
În 1997, președintele Bill Clinton a vizitat insula învecinată St. Thomas, o altă insulă din Insulele Virgine americane, pentru vacanța de iarnă, închiriind un catamaran cu familia sa și făcând snorkeling cu fiica sa Chelsea.
Un lucru pe care Biden nu îl va găsi în St. Croix: voturi pentru realegere. Locuitorii acestui teritoriu organizat și neîncorporat nu pot vota la alegerile prezidențiale din SUA.
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com