Austin devine cel mai recent oficial american care vizitează Israelul, în timp ce administrația Biden face presiuni pentru o schimbare de strategie din partea lui Netanyahu
Biden se află sub o presiune din ce în ce mai mare, atât pe plan intern, cât și internațional, pentru a-l determina pe Netanyahu să renunțe la bombardamentele intense din Gaza, care au stârnit proteste la nivel mondial și apeluri la o încetare a focului susținută.
CNN a relatat la începutul acestei luni că oficialii americani se așteaptă ca Israelul să treacă până în ianuarie la o strategie de intensitate mai mică, hiper-localizată, care vizează în mod restrâns anumiți militanți și lideri Hamas. Un oficial de rang înalt din domeniul apărării a declarat duminică că instituția de securitate a Israelului evaluează condițiile necesare pentru a trece la această următoare fază a conflictului "din oră în oră, dacă nu zilnic" și că Austin vrea să audă luni "o articulare foarte clară a autoevaluării lor".
Austin va primi actualizări cu privire la modul în care Forțele de Apărare ale Israelului, Cabinetul de Război și ministrul apărării Yoav Gallant evaluează faza actuală a campaniei din Gaza și, în același timp, va avea o idee despre ce măsurători folosesc pentru a trece la următoarea fază, a declarat oficialul.
Generalul CQ Brown Jr., președintele Statului Major Întrunit, va fi, de asemenea, în Israel, alăturându-se lui Austin pentru "întâlniri cu înalți oficiali israelieni", a declarat săptămâna trecută purtătorul de cuvânt al Pentagonului, generalul-maior Pat Ryder.
Conversațiile lui Austin se vor concentra pe "evaluarea campaniei de până acum, pe repere operaționale specifice care trebuie atinse", a spus oficialul apărării, adăugând că "ne așteptăm ca orice partener să planifice pentru ceea ce urmează".
Vizita lui Austin vine după o vizită la Tel Aviv a consilierului pentru securitate națională Jake Sullivan și la doar câteva zile după remarcile tranșante ale lui Biden care a cerut Israelului să facă mai mult pentru a proteja civilii din Gaza.
Sullivan a declarat vineri că Israelul va trece la o altă fază a războiului "care se concentrează în moduri mai precise" pe țintirea conducerii Hamas. Răspunzând la o întrebare adresată de Alex Marquardt de la CNN, Sullivan a spus că Israelul "încearcă să facă distincție" între țintele care ar duce la moartea civililor și cele care lovesc Hamas.
"Ceea ce am spus în mod constant este că Israelul are intenția de a se asigura că face aceste distincții în mod clar și durabil", a spus Sullivan. "Și vrem să vedem că rezultatele se potrivesc cu asta".
Ministerul palestinian al Sănătății, care își bazează cifrele pe datele primite de la spitalele din Gaza controlate de Hamas, a declarat duminică, într-o declarație, că aproximativ 18.800 de palestinieni au murit în Gaza de la 7 octombrie, dintre care 70% sunt femei și copii - cifre pe care CNN nu le poate verifica în mod independent.
Înaintea vizitei lui Austin, senatorul democrat Chris Van Hollen, care face parte din Comisia pentru relații externe a Senatului, a declarat duminică că mesajul SUA de a reduce numărul victimelor civile "nu ajunge suficient de clar" la Israel.
"Avem niveluri inacceptabil de ridicate ale victimelor civile. Vedem reguli de angajare foarte permisive - mult mai permisive decât orice ar exercita Statele Unite", a declarat democratul din Maryland la emisiunea "This Week" de la ABC.
De cealaltă parte a culoarului, Chris Christie, candidatul republican la președinție, a declarat duminică, în cadrul emisiunii "State of the Union" de la CNN, că Israelul ar trebui "să scadă temperatura în interiorul IDF, dacă poate", în urma împușcării accidentale fatale a trei israelieni ținuți ostatici în Gaza. Dar fostul guvernator din New Jersey - care este în urma sondajelor pentru alegerile primare - a susținut că criticile publice ale administrației la adresa Israelului oferă "ajutor și confort Hamas".
În timp ce înaltul oficial din domeniul apărării a declarat că Austin va transmite mesajul că sprijinul SUA pentru dreptul Israelului la autoapărare este de neclintit, Biden a fost din ce în ce mai direct în comentariile publice că Israelul trebuie să facă mai mult pentru a limita rănirea civililor.
Săptămâna trecută, Biden le-a spus donatorilor democrați din Washington că, deși Israelul "are cea mai mare parte a lumii care îl susține", "începe să piardă acest sprijin prin bombardamentele fără discernământ care au loc". Iar joi, Biden a declarat că nu dorește ca Israelul să "înceteze să mai atace Hamas", ci să fie "mai atent" și "să se concentreze asupra modului de a salva viețile civililor".
În timp ce se va afla luni în Israel, Austin va avea "domenii foarte specifice" pe care vrea să le "detalieze" cu israelienii, inclusiv modul în care aceștia intenționează să crească accesul la ajutorul umanitar și ce măsuri iau pentru a "atenua daunele provocate civililor".
Cu toate acestea, oficialii au declarat săptămâna trecută pentru CNN că, în ciuda protestelor din ce în ce mai mari pentru ca Israelul să facă mai mult pentru a proteja civilii, administrația Biden nu intenționează să pună condiții pentru ajutorul său militar acordat țării. Iar înaltul oficial din domeniul apărării a declarat duminică că angajamentul lui Austin față de Israel nu a oscilat.
"[Dânsul] vrea să se asigure că israelienii au sprijinul și asistența necesare pentru a se apăra pentru a-și proteja cetățenii în țara lor", a declarat oficialul.
Citește și:
- Se confruntă Saarlandul cu un colaps economic?
- Dr. Gras a fondat universitatea Stoner
- Fondul Saar de 3 miliarde de euro este neconstituțional
- Arestările precaute arată amenințarea teroristă islamistă
Sursa: edition.cnn.com