Acest proiect reduce emisiile prin plasarea centrelor de date în interiorul turbinelor eoliene
Deși au existat eforturi de reducere a amprentei de carbon prin utilizarea energiei eoliene, un nou proiect cu sediul în Germania face un pas înainte.
WindCORES, o filială a companiei germane de energie electrică regenerabilă WestfalenWIND, operează centre de date în interiorul unor turbine eoliene situate într-un parc eolian din districtul Paderborn, în vestul Germaniei, ceea ce, potrivit companiei, face ca centrele să fie aproape neutre din punct de vedere al emisiilor de dioxid de carbon.
"Dacă ne uităm la piramida sustenabilității, cea mai înaltă formă de sustenabilitate este utilizarea lucrurilor care există deja", a declarat Fiete Dubberke, directorul general al windCORES, care a fost fondată în 2018.
Conceptul folosește turbine eoliene existente pentru a alimenta centrele de date la fața locului, în timp ce cablurile de fibră optică asigură o conexiune constantă la internet. Planificarea unui astfel de proiect a început în urmă cu 10 ani, a spus Dubberke, când WestfalenWIND a realizat că rețeaua de electricitate era prea slabă pentru a face față capacităților uriașe de electricitate produse de turbinele sale eoliene în orele de vârf, ceea ce a dus la oprirea parcurilor lor eoliene din cauza problemelor de securitate a rețelei. WindCORES estimează că energia electrică neutilizată produsă în această perioadă ar putea alimenta o treime din toate centrele de date din Germania.
Soluția sa a fost de a ocoli complet "intermediarul" (rețeaua electrică) și, în schimb, de a alimenta serverele IT direct din interiorul turnurilor mari de beton ale turbinelor eoliene. Fiecare turn are o lățime de 13 metri și ar putea găzdui rafturi de servere cu o înălțime de până la 150 de metri. Deoarece zona este în mare parte spațiu gol, Dubberke numește conceptul "o idee de la sine înțeleasă".
Potrivit lui Dubberke, o medie de 85-92% din energia necesară pentru a susține un centru de date windCORES provine direct de la turbina gazdă. Atunci când nu există vânt, energia electrică este obținută din alte surse regenerabile, inclusiv ferme solare și centrale hidroelectrice, prin intermediul rețelei electrice.
"Media centrelor de date din Germania este de 430 de grame de CO2 eliberate pe kilowatt/oră", a spus el. "Pentru windCORES, se calculează la doar 10 grame pe kilowatt oră".
Streaming
De la lansare, windCORES a dobândit aproximativ 150 de clienți prin intermediul soluțiilor de colocare și cloud, de la companii start-up foarte mici până la companii mai mari și mai bine stabilite, cum ar fi Zattoo, o platformă elvețiană de streaming TV cu emisii neutre de dioxid de carbon, cu mai multe milioane de utilizatori lunari. Zattoo s-a alăturat windCORES în 2020, când a mutat unul dintre cele șase centre de date ale sale într-o turbină eoliană din Paderborn. În prezent, 218 canale sunt codificate cu windCORES, iar până la sfârșitul anului viitor, compania speră să mute mai multe servere existente în ferma eoliană, transformând-o în principala locație a centrului de date al Zattoo.
Viliyana Ivanova, un director de inginerie care conduce operațiunile pentru proiectul windCORES la Zattoo, spune că, până în prezent, conceptul a fost fiabil și îndeplinește obiectivul principal al Zattoo de a se alătura inițiativei.
"Principalul motiv pentru care am decis să dăm startul acestui proiect și să ne petrecem timpul făcându-l să funcționeze a fost pentru că sunt ecologice", a declarat ea. "În alte centre mari de date, deși ne spuneau că folosesc energie verde, nu puteam vedea rapoartele - nu exista transparență pentru propriile noastre calcule. Nu este vorba doar de a le spune clienților noștri că suntem ecologici, ci și de a ști cu adevărat că suntem."
În calitate de companie de streaming cu mai multe canale live care rulează non-stop, Viliyana recunoaște impactul negativ uriaș pe care îl poate avea asupra mediului și necesitatea de a reduce emisiile. Până în prezent, Zattoo spune că a economisit aproximativ 60 de tone de CO2 prin intermediul proiectului windCORES, dar Viliyana crede, de asemenea, că nu există o soluție ușoară.
"În calitate de utilizator, cu toții avem nevoie de aceste servicii pentru a funcționa și nu vreau să renunț la ele, așa că trebuie să găsim o modalitate de a le face mai bune", a spus ea. "Dar cu cât ești mai mare, cu atât mai dificil devine și cu atât mai multe verigi din lanț trebuie să iei în considerare, cum ar fi fabricarea echipamentelor folosite și livrarea acestora. Este mult mai complex decât simpla funcționare a centrului de date, dar tendința generală pe care o văd în lume este că centrele de date devin din ce în ce mai bune [în ceea ce privește reducerea emisiilor]."
Dubberke numește Zattoo un "first mover", deoarece a fost una dintre primele companii care a implementat proiectul, și laudă deschiderea și încrederea Zattoo, a căror lipsă este cea mai mare provocare cu care se confruntă windCORES.
"Industria IT este foarte conservatoare", a declarat Dubberke. "Dacă vorbești cu, în special cu marile companii IT, te vor întreba de ce ar trebui să își pună investiția de un milion de dolari în mijlocul unui câmp. Singurul lucru pe care îl putem face este să le explicăm ce facem și cum o facem."
Restrângere
Potrivit lui Asim Hussain, președinte și director executiv al organizației non-profit Green Software Foundation, conceptul windCORES este "destul de inteligent", deoarece combate una dintre cele mai mari probleme din domeniul energiei regenerabile: reducerea energiei.
"Atunci când se produce mai multă energie electrică decât consumă oamenii, nu o poți stoca, nu există baterii mari, așa că trebuie să o arunci; aceasta este reducerea", a explicat el. "Acum, nu mai contează chiar dacă li se spune [celor de la WindCORES] să arunce electricitatea [de către rețeaua de electricitate], ei au propriul centru de date pe care trebuie să îl alimenteze."
Hussain, care nu este implicat în windCORES, subliniază, de asemenea, inovația bazată pe soluții a ceea ce el numește "carbon-aware computing".
"În spațiul ingineriei, suntem atât de deconectați de natură", a spus el. "În timp ce, cu acest proiect, ești conectat cu vântul pe deplin și încerci să inginerești soluții care să fie aliniate cu natura și să lucreze cu natura".
Dar el recunoaște, de asemenea, că nu toate "tipurile de sarcini de lucru" ar putea beneficia de acest concept și că scalabilitatea ar putea fi o provocare. "Cred că oamenii nu prea realizează cât de masive sunt centrele de date", a spus el. "Oamenii ar trebui să vadă poze cu ele. Sunt absolut masive. Și chiar și cât de mare este o turbină eoliană, nu se apropie nici pe departe."
WindCORES a deschis recent o a doua locație mai mare, numită "windCORES II", la parcul eolian Huser Klee din Lichtenau, Germania. Construită pentru un nou client mare din domeniul auto din München (numele nu a fost încă dezvăluit), aceasta se întinde pe trei niveluri și are o înălțime de aproximativ 20 de metri.
Dar, deși Dubberke speră că proiectul va continua să crească și să atragă mai mulți clienți de mare putere, el își dă seama că nu poate continua la nesfârșit. "Pe termen lung, societatea trebuie să se schimbe spre verde și sustenabil - într-o zi vei primi electricitate verde direct de oriunde", a spus el. "Deci, în 10 sau 15 ani, conceptul nostru nu va mai avea efectul de atracție, deoarece totul este sustenabil."
Citește și:
Sursa: edition.cnn.com