Abby Phillip: Cum am ajuns să nasc acasă

Soțul meu, mama și cu mine am intrat în acțiune. Am insistat să gătesc o masă - trebuia să mă țin ocupată și am refuzat să fiu flămândă în timp ce dădeam naștere. În timp ce amestecam o oală de paste și tocam legume, am intrat într-o rutină. La fiecare 7 sau 8 minute, mă îndepărtam de bucătărie și găseam un loc liniștit pentru a respira în timpul contracțiilor.

În câteva ore, mă aflam în dormitorul meu, cu luminile stinse. M-am așezat pe o minge de naștere, m-am legănat prin durere și presiune, în timp ce fiecare contracție îmi cuprindea corpul și m-am pregătit să nasc acasă.

Dacă acesta ar fi un film, ar fi momentul în care discul se zgârie și mă uit direct la cameră, spunând: "Probabil vă întrebați cum am ajuns aici". Niciodată, nici într-un milion de ani nu m-aș fi gândit că eu - o mare credincioasă în medicina modernă și o persoană care nu își asumă riscuri inutile cu sănătatea mea - voi ajunge să nasc acasă.

Așadar, ce s-a întâmplat? Lăsați-mă să vă explic.

Am rămas însărcinată cu primul meu copil la sfârșitul anului 2020, în timp ce o pandemie globală făcea ravagii. A fost o perioadă înfricoșătoare pentru a fi însărcinată, sau oriunde în apropierea unui spital. Peste toate acestea s-a suprapus frica mea că nu voi ieși vie din naștere. Ajunsesem cumva să văd nașterea, ceva la fel de vechi ca și omenirea, ca pe un eveniment care pune în pericol viața.

Nu pot să vă spun exact când a devenit aceasta o teamă atât de adânc înrădăcinată pentru mine, dar anxietatea mea creștea dramatic la gândul de a fi într-un spital, incapabilă să mă apăr singură. Această teamă a fost agravată la începutul sarcinii mele, când am fost ignorată și respinsă de cabinetul medicului meu - atât de mult încât am părăsit acel cabinet și am plecat în căutarea unei îngrijiri mai bune.

Chiar și atunci când am găsit un alt medic, acele vizite mi s-au părut superficiale și izolatoare. Am fost întrebată în repetate rânduri dacă aveam întrebări în timpul scurtelor vizite de 30 de minute. Și am avut. Dar aveam să-mi dau seama mai târziu, ca mamă la prima naștere, că adesea nu știam ce nu știam. Am ezitat să aduc în discuție experiențele și disconfortul meu, nefiind sigură dacă meritau să le menționez sau dacă indicau probleme mai grave.

Pentru a-mi liniști temerile, m-am scufundat adânc, petrecând luni întregi cercetând calitatea spitalelor, diferite practici de naștere și studii despre avantajele și dezavantajele diferitelor intervenții medicale. Am studiat ratele de cezariană și ratele de inducție și am descoperit că multe dintre cele mai căutate spitale în care locuiam aveau unele dintre cele mai mari rate de intervenții medicale. În cele din urmă, încercam să găsesc dovezi că voi fi în siguranță undeva sau că voi fi sprijinită în luarea deciziilor care sunt cele mai bune pentru mine.

Fără îndoială, o parte din teama mea de a fi însărcinată provenea din statisticile cu care eram mult prea familiarizată în calitate de jurnalist: Femeile de culoare au de 2 până la 3 ori mai multe șanse de a muri la naștere decât femeile albe din America, indiferent de statutul socio-economic.

Și, în timp ce medicina modernă a redus mortalitatea maternă în întreaga lume, cifrele evoluează în direcția greșită aici, în Statele Unite. nu puteam înțelege cum, într-una dintre cele mai dezvoltate națiuni din lume, femeile ca mine mor mai frecvent.

Situația s-a înrăutățit în timpul pandemiei, când au existat multe povești despremodul în care Covid-19 a avut un impact negativ asupra sistemului de sănătate. O poveste de groază mi-a rămas în minte: O femeie de 26 de ani din Bronx a murit în timpul nașterii la doar câteva zile după ce a scris pe Twitter despre îngrijorările pe care le avea cu privire la spitalul în care primea îngrijiri.

Un amestec toxic de defecțiuni ale sistemului de sănătate din epoca Covid și disparitățile de lungă durată în ceea ce privește îngrijirea femeilor de culoare se pare că s-au combinat pentru a crea o poveste de groază pentru familia ei - și există nenumărate povești ca a ei. Povești precum cea a lui April Valentine.

April era o femeie de culoare în vârstă de 31 de ani, cu studii superioare, din Los Angeles, care cunoștea statisticile și credea că a făcut tot ce a putut pentru a se menține în viață. Am petrecut recent timp cu partenera ei, Nigha, și cu fiica ei, Aniya, în Los Angeles.

Familia ei mi-a povestit că, atunci când April a fost internată în spital, i s-a refuzat accesul la doula ei și a fost ignorată atunci când s-a plâns de dureri la picior pe tot parcursul travaliului. Acea durere a fost, în cele din urmă, un semn de cheaguri de sânge mortale care, în cele din urmă, i-au luat viața.

Fiecare femeie are un set diferit de priorități atunci când se gândește la experiența nașterii. Unele doresc o epidurală cât mai repede posibil, altele doresc un mediu de tip spa, iar altele au nevoie de cezariană și de beneficiile medicinei moderne. Aceste alegeri, indiferent care sunt, merită să fie respectate.

Eu mi-am dorit o experiență de naștere cât mai lipsită de intervenții medicale inutile. Am crezut, și o bună parte din dovezile medicale sugerează acest lucru, că ar fi cel mai sigur lucru pentru mine și pentru copilul meu. Dar am ajuns să cred că ar fi prea dificil să realizez acest lucru într-un spital.

Am ajuns rapid la o concluzie la care ajung tot mai multe femei de culoare: Să găsești siguranța la naștere în America nu este la fel de simplu ca și cum ai merge la un spital.

Nașterile asistate de moașe în SUA au fost în creștere, trecând de la aproximativ 1% din nașteri în 1980 la aproximativ 12% în 2020. Moașele sunt pregătite să aducă pe lume copii și pot oferi îngrijire atât în cadrul spitalului, cât și în afara acestuia. Dar, după cum mi-au spus multe dintre ele, modelul lor de îngrijire este axat pe minimizarea intervenției pentru majoritatea mamelor care au sarcini cu risc scăzut și pe oferirea unui sprijin mai holistic femeilor în timpul sarcinii și al nașterii.

S-a mai întâmplat ceva în timpul pandemiei. Numărul femeilor de culoare care au renunțat la nașterile în spital a crescut. Din 2019 până în 2020, acesta a crescut cu 36%. În anul următor, a crescut cu încă 21%.

Se pare că am făcut parte din această statistică.

Ceea ce am învățat a fost că nașterea mea acasă nu va fi doar despre locul unde voi naște, ci despre cum. A fost vorba despre un model de îngrijire axat pe imaginea completă a vieții și sănătății mele.

Moașa mea, Aza Nedhari, a venit la mine acasă pentru examinări care durau o oră sau mai mult. Stăteam confortabil pe canapea în timp ce ea îmi punea întrebări despre fiecare fațetă a vieții mele: de la câtă apă beam până la cât de mult stres aveam.

Mi-am dat seama rapid că nu se limita să verifice dacă bătăile inimii copilului meu erau încă prezente. Treaba ei era să se asigure că mă mențin pe calea unei sarcini sănătoase. M-am simțit văzută, ascultată și mai împuternicită. În cele din urmă, teama mea a început să dispară. A fost înlocuită de entuziasm și bucurie pentru sosirea fiicei mele - emoții la care mă luptasem să am acces mai devreme din cauza cât de îngrijorată eram cu privire la supraviețuirea sarcinii și a nașterii.

Travaliul meu, toate cele 12 ore ale sale, au trecut repede. Și da, a existat durere. Am fost liberă să mă mișc prin casă, liberă să folosesc apa, analgezicul naturii, pentru a mă ajuta să gestionez disconfortul. Nimeni nu mi-a spus când să împing sau cât de repede. Am putut să mănânc și să beau în voie, micile confortul refuzat multor femei în mediul spitalicesc.

Nu existau monitoare care să bipăie sau parade de străini care să intre și să iasă din cameră. Și, poate cel mai bun dintre toate, eram în propria mea casă - literalmente în propriul meu pat - înconjurată de o echipă de oameni, inclusiv moașa mea, mama mea, soțul meu și minunata mea doula, toți concentrați intens să mă ajute pe mine și pe corpul meu să facă ceea ce știe să facă - în condițiile și în ritmul meu.

După ce s-a născut fiica mea, am avut o sângerare excesivă, cunoscută sub numele de hemoragie postpartum. Aza și echipa ei, instruită în gestionarea acestor complicații, au oprit rapid sângerarea. S-a întâmplat atât de repede, încât abia am observat. M-am simțit încrezătoare că aveam un plan pentru a gestiona provocări de acest gen. Glumesc acum că acele prime ore de după naștere au fost cele mai bune momente în care m-am simțit în ultimele nouă luni.

Atât de multe mame pe care le cunosc s-au simțit lăsate în voia sorții după ce și-au adus copilul pe lume. Pentru mine a fost exact invers. În zilele de după ce am născut, moașa mea a revenit de mai multe ori la noi acasă pentru a verifica ce face familia noastră. Mi-a oferit sprijin pentru alăptare și m-a evaluat pentru orice complicații post-partum, care reprezintă 60% din decesele legate de naștere în Statele Unite. Chiar și atunci când nu era acolo, era la un telefon sau la un SMS distanță.

La finalul călătoriei mele, eram o persoană diferită de femeia care avusese acea primă întâlnire nervoasă cu moașa ei cu doar câteva săptămâni mai devreme. Mi-am dat seama că esența modelului de îngrijire de moașă este că nu sunt un actor pasiv în ceea ce privește sănătatea mea, ci un participant activ. Am învățat cum să-mi ascult corpul, în parte pentru că moașa mea a pus întrebări iscoditoare și și-a făcut timp să asculte experiența mea de sarcină de fiecare dată când m-a vizitat. Am învățat să ascult bătăile inimii bebelușului meu și să îi identific poziția în burta mea. Împreună cu doula mea, am exersat poziții ale corpului care să mă ajute să gestionez durerea din timpul travaliului și să fac procesul de travaliu mai eficient, fără ajutorul medicamentelor.

Nu am putut să nu-mi imaginez cum ar putea fi dacă mai multe femei ar avea acces la astfel de îngrijiri. Dar, chiar dacă nașterea acasă sau la un centru de naștere este mai puțin costisitoare decât o spitalizare de trei zile sau o intervenție chirurgicală, asigurările nu acoperă de obicei acest lucru - lăsând familiile să acopere singure costurile.

Organizații precum Kindred Space LA, un centru de nașteri și un cabinet de moașe deținut de negri din Los Angeles, încearcă să găsească mai multe modalități de a oferi îngrijiri holistice, centrate pe comunitate, unui număr mai mare de pacienți, prin intermediul unor grupuri mici de îngrijire, al unor granturi și al unor subvenții pentru familiile care au nevoie de ele.

Desigur, acest model de îngrijire nu este pentru toată lumea. Pentru mine nu ar fi fost posibil dacă aș fi avut o sarcină cu risc mai mare. Dar a fost o opțiune pe care, dintr-o dată, mi-aș fi dorit ca mai mulți oameni să știe că le este disponibilă.

Primiți buletinul nostru informativ săptămânal gratuit

Înscrieți-vă la buletinul informativ al CNN Opinion
Alăturați-vă nouă pe Twitter și Facebook

În cele din urmă, ceea ce m-a determinat să o nasc pe fiica mea acasă a fost determinarea mea de a trece dincolo de frică. Am ieșit cu speranța că există soluții care pot salva vieți. Ce s-ar întâmpla dacă femeilor li s-ar permite să îmbrățișeze cu adevărat alegerea în ceea ce privește îngrijirea lor? Ce s-ar întâmpla dacă moașele, doulele și medicii ar lucra împreună pentru a ține în viață mai multe femei și copii fără stigmate? Ce s-ar întâmpla dacă poveștile de naștere ale femeilor de culoare nu ar fi povești de traumă, ci de bucurie?

Cauza acestei disparități rasiale mortale în ceea ce privește sănătatea maternă este complicată. Disparitățile în materie de sănătate, rasismul și lipsa de acces la îngrijiri de înaltă calitate contribuie, spun experții. Soluția trebuie să aibă mai multe fațete și să fie centrată pe îngrijire - nu doar pe medicină.

Femeile pe care le-am întâlnit în timp ce am explorat această criză a sănătății materne în America provin din toate mediile diferite. Dar ele luptă pentru a fi auzite. Ele luptă pentru sănătatea lor. Luptă pentru a revendica nașterea ca pe un moment care ar trebui să fie însoțit de bucuria de a aduce o nouă viață pe lume, nu de teama a ceea ce ar putea fi dacă se întâmplă ce e mai rău.

Un prim-plan al burții de gravidă a unei femei de culoare. Această femeie este în șapte luni. Fotografiată cu Canon 1D Mark III.

Citește și:

Sursa: edition.cnn.com

Abby Phillip: Cum am ajuns să nasc acasă