6 mistere istorice pe care oamenii de știință le-au descifrat în cele din urmă în 2023 - și unul pe care nu l-au descifrat
Paleogenetica scoate la iveală secrete uimitoare din ADN-ul ascuns în oase și pământ. Inteligența artificială descifrează texte străvechi scrise în scripturi uitate. Analiza chimică a reziduurilor moleculare rămase pe dinți, vase de gătit, arzătoare de tămâie și materiale de construcție dezvăluie detalii despre dietele, mirosurile și tehnicile de construcție din trecut.
Iată șase mistere despre istoria omenirii pe care oamenii de știință le-au descifrat în 2023. În plus, unul care încă îi face pe cercetători să se scarpine în cap.
Adevărata identitate a unui lider preistoric
Îngropat cu un spectaculos pumnal de cristal și alte artefacte prețioase, scheletul vechi de 5.000 de ani descoperit în 2008 într-un mormânt de lângă Sevilla, Spania, a fost în mod clar cândva cineva important.
Inițial, s-a crezut că individul era un bărbat tânăr, pe baza analizei osului pelvisului, modalitatea tradițională prin care oamenii de știință determină sexul rămășițelor scheletice umane.
Cu toate acestea, o analiză a smalțului dentar, care conține un tip de proteină cu o peptidă specifică sexului, numită amelogenină, a determinat că rămășițele erau mai degrabă de sex feminin decât masculin.
În alte studii, tehnica a risipit, de asemenea, clișeul "omul vânător", care a informat o mare parte din gândirea despre primii oameni.
"Credem că această tehnică va deschide o eră complet nouă în analiza organizării sociale a societăților preistorice", a declarat Leonardo García Sanjuán, profesor de preistorie la Universitatea din Sevilla, pentru CNN în iulie, când descoperirea a fost făcută publică.
Ingredientul din spatele rezistenței legendare a betonului roman
Betonul roman s-a dovedit a fi mai durabil decât echivalentul său modern, care se poate deteriora în câteva decenii. Să luăm, de exemplu, Panteonul din Roma, care are cea mai mare cupolă nearmată din lume.
Oamenii de știință aflați în spatele unui studiu publicat în ianuarie au declarat că au descoperit ingredientul misterios care le-a permis romanilor să își facă materialul de construcție atât de durabil și să construiască structuri elaborate în locuri dificile, cum ar fi docuri, canalizări și zone seismice.
Echipa de studiu a analizat mostre de beton vechi de 2.000 de ani, care au fost prelevate dintr-un zid de oraș din situl arheologic Privernum din centrul Italiei și care au o compoziție similară cu alte betoane găsite în tot Imperiul Roman.
Aceștia au descoperit că bucățile albe din beton, denumite claste de var, au dat betonului capacitatea de a vindeca fisurile care s-au format în timp. Anterior, bucățile albe fuseseră trecute cu vederea ca dovadă a unui amestec neglijent sau a unei materii prime de calitate slabă.
Aspectul real al lui Ötzi omul de gheață
Excursioniștii au găsit corpul mumificat al lui Ötzi într-o râpă din Alpii italieni în 1991. Rămășițele sale înghețate sunt probabil cea mai atent studiată descoperire arheologică din lume, dezvăluind cu detalii fără precedent cum era viața în urmă cu 5.300 de ani.
Conținutul stomacului său a furnizat informații despre ultima sa masă și despre locul de unde provenea, în timp ce armele sale au arătat că era dreptaci, iar hainele sale au oferit o imagine rară a ceea ce purtau de fapt oamenii din antichitate.
Dar o nouă analiză a ADN-ului extras din pelvisul lui Ötzi a dezvăluit în august că aspectul său fizic nu era ceea ce oamenii de știință au crezut la început.
Studiul compoziției sale genetice a arătat că Ötzi omul de gheață avea pielea și ochii închiși la culoare - și era probabil chel. Această înfățișare revizuită contrastează puternic cu binecunoscuta reconstituire a lui Ötzi, care înfățișează un bărbat cu pielea palidă, cu părul complet și barbă.
Purtătorul unui pandantiv vechi de 20.000 de ani a dezvăluit
Arheologii scot frecvent la iveală unelte din os și alte artefacte din situri antice, dar a fost imposibil să se știe cu siguranță cine le-a folosit sau le-a purtat cândva.
La începutul acestui an, oamenii de știință au recuperat ADN uman străvechi dintr-un pandantiv realizat din os de cerb găsit în peștera Denisova din Siberia. Cu ajutorul acestui indiciu, ei au putut dezvălui că purtătoarea acestuia a fost o femeie care a trăit între 19.000 și 25.000 de ani în urmă.
Ea aparținea unui grup cunoscut sub numele de Ancient North Eurasians, care are o legătură genetică cu primii americani.
ADN-ul uman a fost probabil conservat în pandantivul din os de cerb deoarece este poros și, prin urmare, este mai probabil să rețină materialul genetic prezent în celulele pielii, în transpirație și în alte fluide corporale.
Nu se știe de ce pandantivul din dinte de cerb conținea o cantitate atât de mare de ADN al femeii antice (aproximativ aceeași cantitate ca un dinte uman). Poate că a fost foarte iubit și purtat aproape de piele pentru o perioadă excepțional de lungă, a declarat Elena Essel, biolog molecularist la Institutul Max Planck pentru Antropologie Evolutivă din Leipzig, Germania, care a dezvoltat o nouă tehnică de extragere a ADN-ului.
Manuscrisul vechi și deteriorat, decodificat de inteligența artificială
Aproximativ 1.100 de pergamente au fost arse în timpul faimoasei erupții a Vezuviului de acum aproape 2.000 de ani. În anii 1700, niște săpători întreprinzători au recuperat uriașa ascunzătoare din noroiul vulcanic.
Colecția, cunoscută sub numele de pergamentele de la Herculaneum, este probabil cea mai mare bibliotecă cunoscută din antichitatea clasică, dar conținutul documentelor fragile a rămas un mister până când un student la informatică de la Universitatea din Nebraska a câștigat un concurs științific la începutul acestui an.
Cu ajutorul inteligenței artificiale și al imaginii prin tomografie computerizată, Luke Farritor a fost primul care a decodificat un cuvânt scris în greaca veche pe unul dintre aceste pergamente înnegrite.
Farritor a primit 40.000 de dolari pentru descifrarea cuvântului "πορφυρας" sau "porphyras", care este cuvântul grecesc pentru violet. Cercetătorii speră că nu va trece mult timp până când pergamente întregi vor putea fi descifrate cu ajutorul acestei tehnici.
Materialele necesare pentru realizarea unei mumii
Din fragmente de vase aruncate într-un atelier de îmbălsămare, oamenii de știință au descoperit unele dintre substanțele și amestecurile pe care egiptenii antici le foloseau pentru a mumifica morții.
Analizând chimic reziduurile organice rămase în vase, cercetătorii au stabilit că egiptenii antici foloseau o mare varietate de substanțe pentru a unge corpul după moarte, pentru a reduce mirosurile neplăcute și pentru a-l proteja de ciuperci, bacterii și putrefacție. Printre materialele identificate se numără uleiuri vegetale precum ienupărul, chiparosul și cedrul, precum și rășini de fistic, grăsime animală și ceară de albine.
În timp ce cercetătorii aflaseră anterior din textele egiptene numele substanțelor folosite pentru îmbălsămarea morților, până de curând nu puteau decât să ghicească exact la ce compuși și materiale se refereau acestea.
Ingredientele folosite în atelier erau variate și proveneau nu doar din Egipt, ci și din zone mult mai îndepărtate, ceea ce sugerează un schimb de bunuri pe distanțe lungi.
Beethoven: Un secret de familie dezvăluit - dar un mister persistă
Compozitorul Ludwig van Beethoven a murit la vârsta de 56 de ani, în 1827, după o serie de probleme cronice de sănătate, inclusiv pierderea auzului, probleme gastrointestinale și boli de ficat.
În 1802, Beethoven le-a scris o scrisoare fraților săi în care le cerea ca medicul său, Johann Adam Schmidt, să investigheze natura bolilor compozitorului după ce acesta va muri. Scrisoarea este cunoscută sub numele de Testamentul de la Heiligenstadt.
La aproape 200 de ani de la moartea sa, oamenii de știință au extras ADN din șuvițe de păr conservate în încercarea de a onora această cerere.
Echipa nu a reușit să pună un diagnostic definitiv, dar datele genetice ale lui Beethoven i-au ajutat pe cercetători să excludă posibilele cauze ale afecțiunii sale, cum ar fi boala autoimună celiacă,intoleranța la lactoză sau sindromul colonului iritabil.
Informațiile genetice au sugerat, de asemenea, că în familia compozitorului a avut loc o relație extraconjugală.
Citește și:
- Acest lucru se va schimba în decembrie
- Fuziunea nucleară - exagerare sau soluție la problemele energetice?
- Activiști germani vorbesc în Dubai despre suferința din Israel și din Fâșia Gaza
- Criza bugetară alimentează dezbaterea privind venitul de cetățean - Bas avertizează împotriva populismului
Sursa: edition.cnn.com