Um estudante palestiniano bateu à porta de um vizinho para pedir ajuda para os seus amigos antes de se aperceber que também tinha sido baleado
Kinnan Abdalhamid falou com a CNN por telefone na quarta-feira à noite, descrevendo em pormenor a história angustiante de ter sido baleado com os seus amigos Hisham Awartani e Tahseen Ali Ahmad. Um homem armado é acusado de ter disparado sobre o trio enquanto passeavam num bairro de Burlington, depois de terem estado com a família e os amigos no sábado à noite.
"No caminho de regresso, vimos um homem no seu alpendre, essencialmente a desviar o olhar de nós. Virou-se, olhou para nós e, sem dizer uma palavra - foi quase surrealista - desceu os degraus, sacou de uma pistola e disparou sobre o meu amigo.
"Ouvi o estrondo no chão e depois ele começou a gritar", contou Abdalhamid. "Uma fração de segundo depois, ele disparou sobre o meu outro amigo e eu ouvi um estrondo no chão".
Abdalhamid disse que acreditava que os seus amigos estavam mortos porque foram atingidos de muito perto.
"Parecia mesmo que ele estava a tentar matar", disse.
O tiroteio ocorreu no momento em que muçulmanos, palestinianos, judeus e outras comunidades nos EUA afirmam estar cada vez mais receosos de ataques motivados pelo ódio, à medida que a guerra entre Israel e o Hamas prossegue no Médio Oriente. Nas últimas semanas, o esfaqueamento fatal de um rapaz palestiniano americano de 6 anos na zona de Chicago e a morte de um manifestante judeu durante uma manifestação no Sul da Califórnia acentuaram as tensões sentidas nas comunidades de todo o país.
Abdalhamid, de 20 anos, recordou à CNN ter fugido do local antes de o homem o ter alvejado - um ataque ao grupo que ele acredita ter sido motivado pelo ódio.
"Consegui saltar a vedação de uma das casas. Creio que foi nessa altura que ele me alvejou", disse Abdalhamid, que foi atingido na extremidade inferior.
Antes de se aperceber que tinha sido baleado, Abdalhamid conseguiu bater à porta de um vizinho, que ligou para o 112.
"Foi então que senti uma dor aguda. Então, pus a mão atrás das costas e foi aí que me apercebi que a minha mão estava ensopada em sangue", continuou Abdalhamid.
Abdalhamid disse que a sua recente formação como paramédico o ajudou a perceber que não havia tempo a perder.
"Como sou paramédico, sei que o que me ajudou foi que, no caso de vítimas de ferimentos de bala, há mais hipóteses de sobrevivência se a polícia o levar diretamente para o hospital. Por isso, disse-lhes: 'Ei, por favor, levem-me diretamente para o hospital. Estou a perder a consciência, não podemos esperar pela ambulância', e eles levaram-me".
Abdalhamid, um estudante do Haverford College, disse que o bem-estar dos seus dois amigos continuou a ser a sua prioridade durante o que ele descreveu como "um pesadelo". Abdalhamid recebeu alta do hospital no início desta semana, enquanto Awartani e Ahmad permanecem hospitalizados, pois seus ferimentos foram mais graves.
Jason Eaton, 48 anos, foi acusado de tentativa de homicídio. Declarou-se inocente e está a ser mantido sem fiança. No início desta semana, a advogada de Eaton, Margaret Jansch, disse que era "prematuro especular" sobre uma possível motivação de crime de ódio.
Esboço mostra o local onde a vítima foi baleada
Após o tiroteio, Abdalhamid e os seus dois amigos voltaram a ver-se no hospital, disse ele. Foi aí que chegaram a um consenso sobre o que alegadamente terá levado o atirador a disparar sobre eles.
"Todos concordámos essencialmente num segundo, provavelmente porque falávamos árabe. Nada mais nas nossas cabeças faz sentido para explicar porque é que ele faria isto", disse.
A polícia de Burlington, que lidera a investigação, confirmou anteriormente que dois dos três jovens usavam também keffiyehs - lenços tradicionais palestinianos usados em sinal de solidariedade com os palestinianos. A polícia está a averiguar se estes factores fizeram dos três jovens alvos de um ataque motivado pelo ódio.
"Se ele estivesse ali para matar alguém, acho que isso já teria acontecido há algum tempo", disse Abdalhamid. "É a coisa mais lógica.
O trio tinha dado pelo menos um outro passeio pelo bairro usando os keffiyehs durante o fim de semana do feriado e temem que Eaton possa tê-los perseguido antes do tiroteio, disse Abdalhamid.
Os registos do tribunal obtidos pela CNN fazem eco de grande parte do relato de Abdalhamid e incluem um diagrama que este desenhou para a polícia na noite do tiroteio. O desenho indica à polícia o local onde Abdalhamid foi alvejado, fugiu e acabou por encontrar ajuda nessa noite.
O presidente da Câmara de Burlington, Miro Weinberger, disse que os investigadores ainda não chegaram a uma conclusão sobre o que motivou o ataque, segundo afirmou numa entrevista separada à CNN na quarta-feira.
"Nada do que ouvi até agora é a informação fundamental que todos procuramos e que explicaria realmente como é que ele poderia ter feito isto", disse Weinberger à CNN.
Abdalhamid regressou à sua família e está a iniciar a sua recuperação física e emocional, ao mesmo tempo que tenta manter o foco nos seus dois amigos de longa data.
"Peço a todos que dêem o seu apoio a Tahseen e Hisham, porque ambos ainda estão na fase inicial da recuperação. Só espero que eles saiam bem e em segurança", disse ele.
Em declarações ao programa "The View" da ABC, na quinta-feira, agradeceu o amor e o apoio que tem recebido.
"Não esperava que uma história sobre um palestiniano que foi baleado chegasse tão longe. Estou extremamente grato. Mas ainda tenho este medo subjacente devido à experiência", disse.
A sua mãe, Tamara Tamimi, expressou a mesma gratidão, mas também uma profunda frustração com o tratamento dado ao povo palestiniano nos EUA.
"Pensámos que ele estaria mais seguro aqui", disse ela ao "The View". "Sinto que nenhum palestiniano está seguro em lado nenhum".
A mãe da vítima vê o filho pela primeira vez
O amigo de Abdalhamid, Hisham Awartani, ainda está a recuperar no hospital e existe a possibilidade de não conseguir voltar a andar devido a uma lesão na coluna vertebral que exigirá cuidados a longo prazo, disseram as autoridades.
A mãe de Awartani, Elizabeth Price, viu-o pela primeira vez na quarta-feira no hospital, depois de ter chegado a Vermont vinda da Cisjordânia. Ela disse a Erica Hill, da CNN, que ele estava alerta após a cirurgia e feliz por ver seus pais novamente.
"Foi doloroso", disse Price, "foi doloroso ver o nosso filho, que tínhamos visto pela última vez no verão, tão incapacitado".
Price disse que o filho lhe disse que acredita que o ataque foi direcionado porque eles eram palestinianos, acrescentando que vê o ataque "no contexto da opressão do seu povo".
"Como ele descreveu, é apenas uma vítima de um conflito muito mais vasto. Por isso, penso que ele vê isto num contexto muito mais vasto de desumanização do povo palestiniano", acrescentou.
"Ele vê isto como algo que vem junto com a identidade de ser palestiniano. Que as pessoas não respeitam a validade do que é ser palestiniano e não respeitam a humanidade dos palestinianos", disse Price.
Price observou que, desde o início da guerra, as três vítimas expressaram sentir-se inseguras durante os últimos dois meses, aproximadamente.
Os amigos de infância cresceram na Cisjordânia ocupada por Israel e frequentaram a escola em Ramallah antes de se inscreverem em universidades americanas. Awartani frequenta a Universidade de Brown, em Rhode Island, e Ahmad estuda no Trinity College, em Connecticut, segundo o Institute for Middle East Understanding.
"Penso que todos os três jovens experimentaram um sentimento de insegurança, mesmo nos seus campus, nas últimas sete semanas", afirmou.
Jillian Sykes, da CNN, contribuiu para esta reportagem.
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Fonte: www.jpost.com
