Exército israelense: Chefe militar do Hamas, Deif, morto em Gaza em 13 de julho
O exército israelense afirmou que Deif "planejou, organizou e executou a massacre de 7 de outubro", além de ser responsável por vários outros ataques contra Israel. Deif, junto com o recentemente morto líder de Hamas, Ismail Haniyeh, no Irã, e o suspeito Jahja Sinwar, na Faixa de Gaza, era um dos principais arquitetos do grande ataque de Hamas contra Israel em 7 de outubro.
Em um ataque aéreo no qual Deif supostamente foi morto pelas forças israelenses, uma bomba de 900 quilogramas teria sido usada. O ataque deixou um cratera profunda, com o Ministério da Saúde liderado por Hamas na Faixa de Gaza relatando que mais de 90 pessoas morreram. No entanto, o ministério posteriormente negou que Deif estivesse entre as vítimas.
Deif era o líder das Brigadas Izz ad-Din al-Qassam, a ala armada de Hamas. Por quase três décadas, ele foi considerado um dos homens mais procurados por Israel. Em 2015, os EUA o colocaram em uma lista de "terroristas internacionais". Deif operava ao lado de Jahja Sinwar, considerado o chefe de Hamas na Faixa de Gaza.
Em um grande ataque de Hamas contra Israel em 7 de outubro, relatórios israelenses afirmaram que 1.197 pessoas foram mortas e outras 251 foram levadas como reféns por combatentes de Hamas e outros grupos palestinos militantes para a Faixa de Gaza. Israel respondeu ao ataque com uma operação militar maciça na Faixa de Gaza. De acordo com Hamas, que não pode ser verificado independentemente, mais de 39.400 pessoas foram mortas na Faixa de Gaza desde então.
A morte de Deif foi anunciada em 7 de outubro, marcando o 13º dia da operação militar israelense. Após o ataque aéreo, as Brigadas Izz ad-Din al-Qassam, lideradas por Deif, emitiram uma declaração de luto.
