Dirk Steffens: "Tenho mais soluções do que problemas, mas"...
Insights científicas sobre o aquecimento global e suas consequências evocam ansiedade e desespero pelo futuro em muitas pessoas. No entanto, o jornalista científico Dirk Steffens tem uma visão muito mais otimista da crise. Ele explica ao ntv.de que as soluções já estão sobre a mesa e agora é hora de implementá-las. Em sua opinião, não há alternativa sensata ao otimismo, nem nas crises pessoais nem nos grandes problemas da humanidade. No final das contas, é uma questão de lógica.
ntv.de: Sr. Steffens, raramente li algo mais otimista do que esta frase em seu perfil do Instagram: "Através da morte, a vida se torna imortal." Você poderia explicar isso?
Dirk Steffens: Embora pareça filosófico, é essencialmente estritamente científico. A evolução precisa da morte. Se os organismos fossem imortais, não poderiam se adaptar às mudanças, como um mundo mais quente, frio ou úmido. Ou, dito de outra forma: A vida real são os genes nos corpos, e seu objetivo é viver em uma cadeia ininterrupta de diferentes corpos hospedeiros até a eternidade. A morte substitui os velhos por novos, potencialmente melhor adaptados, corpos hospedeiros. Mais aptos, mais capazes de sobrevivência. Assim, a morte torna a vida imortal. Isso reforça novamente por que a ciência natural é a ciência mais feliz de todas. Ela pode ter dimensões espirituais, ela dá esperança.
No entanto, as descobertas alarmantes sobre a mudança climática ou a extinção de espécies muitas vezes evocam mais ansiedade do que esperança em muitas pessoas.
Vou tentar com uma parábola um pouco macabra: Um colega meu ficou doente após uma expedição e estava no hospital. Ele estava se sentindo mal. Depois de um tempo, o médico entrou - sorrindo de orelha a orelha - e disse: "Eu sei o que você tem. Você tem a peste." Claro, isso soa como uma mensagem terrível a princípio. Mas o rosto sorridente é justificado porque, graças à ciência natural, sabemos que a peste, se reconhecida cedo o suficiente, pode ser facilmente curada com um antibiótico. No fundo, essa é a situação em que toda a humanidade se encontra. Estamos enfrentando ameaças potencialmente fatais porque estamos destruindo sistemas naturais. Mas também sabemos o que podemos fazer a respeito. Na verdade, temos mais soluções do que problemas, mas até agora temos sido muito hesitantes em implementá-las. Isso é perigoso: Se você esperar demais com o remédio, não haverá curaleft.
Você terá que elaborar isso. Como são as soluções para a mudança climática e por que não as estamos implementando?
Insights científicas sobre o aquecimento global e suas consequências evocam ansiedade e desespero pelo futuro em muitas pessoas. No entanto, o jornalista científico Dirk Steffens tem uma visão muito mais otimista da crise. Ele explica ao ntv.de que as soluções já estão sobre a mesa e agora é hora de implementá-las. Em sua opinião, não há alternativa sensata ao otimismo, nem nas crises pessoais nem nos grandes problemas da humanidade. No final das contas, é uma questão de lógica.
Em relação à mudança climática, surgem duas perguntas: Como podemos viver em um mundo mais quente? E como podemos desacelerar a mudança climática? Já temos respostas para ambas. Primeiro, precisamos adaptar nossas cidades e nosso estilo de vida, para os quais já existem muitos conceitos. Em segundo lugar, devemos considerar como reduzir as emissões de gases de efeito estufa e, eventualmente, removê-los da atmosfera. A geoengenharia é uma palavra-chave, mas não precisa ser apenas grandes máquinas puxando gases de efeito estufa da atmosfera; também há métodos naturais. Por exemplo, aumentar a população de baleias ou pinguins, que fertilizam as algas marinhas com seus excrementos, que então absorvem muito CO2, ajudaria. No fundo, a conservação consistente da natureza pode contribuir mais para a proteção do clima do que discussões infrutíferas sobre limites de velocidade nas rodovias. Há dezenas de abordagens que poderia lhe contar.
Claro.
Vamos tomar a agricultura como outro exemplo. A sociedade constantemente debate como ela deve ser operada. Agricultores e ambientalistas muitas vezes avaliam os problemas de maneira muito diferente. No entanto, a ciência sabe muito bem quais seriam os métodos de cultivo melhores, como a agricultura regenerativa. Ou a engenharia genética usada de forma responsável. E o uso moderado de química. Não devemos demonizar nada, devemos permanecer de mente aberta. Não quero dar uma falsa sensação de segurança com isso, isso seria ingênuo. Mas se olharmos isso de forma factual, podemos enfrentar os grandes problemas de nosso tempo.
Apesar das soluções existentes, muitas pessoas se sentem desesperadas e frustradas. A pesquisa deveria se comunicar mais ativamente com seus achados positivos para o público?
Se as pessoas tivessem mais e conhecimentos mais profundos sobre o potencial da ciência natural, provavelmente também entenderiam melhor quais são as possibilidades de tornar este planeta um lugar melhor. No entanto, não adianta apenas ter razão se você não consegue convencer a maioria de que é o caminho certo.
Como isso pode ser alcançado?
Um bom exemplo é a Dinamarca. Lá, uma taxa de CO2 para agricultores que engordam porcos ou mantêm grandes números de vacas acabou de ser introduzida. O que seria impensável aqui passou sem nenhum protesto dos agricultores na Dinamarca. A principal razão provavelmente é que a comunidade agrícola foi envolvida no planejamento desde o início. Além disso, o imposto de renda para agricultores será reduzido ao mesmo tempo. Isso significa que um agricultor que age de forma razoavelmente esperta terá tanto em seu bolso quanto antes. E ainda assim, toda tonelada de CO2 que surge da pecuária é dada um preço. Aliás, isso também é uma boa solução: Se usássemos mais a política de preços na luta contra a mudança climática, teríamos que falar menos sobre sacrifícios e proibições.
Agora, a ciência natural pode dar esperança no contexto da mudança climática. Mas ajuda menos com outras crises, como guerra e fuga. Como podemos permanecer otimistas apesar disso?
Por favor, prossiga.
Eu adotei como meu lema pessoal uma insights filosófica de Karl Popper: "Não há alternativa razoável ao otimismo." Quem desiste já perdeu. Nossa narrativa sobre o futuro deve ser positiva. Imagine isto: estamos caminhando pelo deserto, onde não há absolutamente nada - nem água nem plantas. Sugiro construir aqui a maior maravilha arquitetônica da humanidade, que incidentalmente custa uma quantia incrível de dinheiro e leva um tempo incrível, e não tem uso prático e ninguém pode morar nela. Você provavelmente pensaria "ele é louco."
Admito: sim.
No entanto, foi exatamente assim que as pirâmides de Gizé foram criadas, ainda hoje umas das maiores maravilhas culturais da história humana. O que quero destacar é o poder das narrativas, sejam elas religiosas, políticas ou sociais. As histórias criam perspectivas. O futuro será o que falamos sobre ele hoje, porque as narrativas definem o curso. Sem elas, não podemos resolver problemas.
Isso pode custar muito esforço. Não há também situações, possivelmente sem esperança, em que seria mais razoável admitir o fracasso e desistir?
Claro, na vida cotidiana, mas não com grandes problemas humanos, porque o fracasso não é uma opção lá. Porque então desistir simplesmente significaria o fim da civilização. Ser otimista no final é uma questão de lógica e sobrevivência. Por exemplo, se a extinção de espécies continuar nesse ritmo, a espécie Homo sapiens não existirá muito mais tempo neste planeta. Sabemos disso com certeza. Devemos agir, e para isso, devemos pelo menos ser capazes de esperar que haja uma chance realista de controlar o problema. Quem desculpa a inatividade com o argumento de que de qualquer maneira não vai dar certo, está caminhando para a destruição. É isso que eu quis dizer com: o otimismo é a única - opção razoável. O pessimismo é irracional. Uma atitude otimista também inclui a obrigação de agir, de assumir a responsabilidade.
Poderia-se dizer, com base nisso, que o otimismo vai além da simples esperança?
Absolutamente. Diria que um otimismo que só espera e não age é insignificante. Na verdade, o otimismo é muitas vezes confundido com esperança ingênua ou crença. Conhece esta história judaica?: Um rabino pede a Deus que o ajude durante uma enchente, mas a água continua subindo. Quando o rabino precisa fugir para o andar de cima de sua casa, um barco passa, mas o rabino diz que não precisa entrar porque Deus o salvará. A água sobe, ele precisa subir no telhado, outro barco passa, ele ainda não entra porque confia em Deus. Quando a água finalmente chega ao seu pescoço, ele grita para o céu: Deus, por que não me salvaste? E Deus responde: Eu te salvei duas vezes, mas você não agiu. Talvez essa seja a diferença entre otimismo e crença ou esperança vazia. O otimismo se compromete com a ação.
Não se deve esquecer por que a religião surgiu. No passado, os humanos viajavam em hordas em competição. Em certo ponto, surgiu uma estrutura: as hordas começaram a se encontrar em cavernas, tribos foram formadas, e finalmente a agricultura. Isso só foi possível porque uma narrativa foi criada que reuniu várias hordas para cooperar. Essa narrativa era muitas vezes religiosa em muitos casos. Fazer com que as pessoas trabalhem juntas em direção a um objetivo comum é uma função prática das religiões. Há cientistas que dizem que nossa civilização não poderia ter surgido sem a invenção da religião. O que é importante aqui é a invenção da religião, não a verdade da religião.
Os alemães são muitas vezes considerados deficientes em sua capacidade de ser otimistas. Como jornalista científico, você viajou muito. Notou alguma diferença na capacidade de ser otimista entre diferentes culturas?
Sim, notei. E é realmente muito intrigante. É paradoxal que nós, alemães, reclamemos tanto de nosso país, embora estejamos melhor do que a maioria. Encontrei pessoas em países muito mais pobres, como Etiópia, Bolívia ou República Centro-Africana, que pareciam muito mais otimistas do que muitos de nós. É difícil dizer por quê isso acontece. Talvez seja nossa prosperidade que esteja por trás disso. Estamos tão bem que inconscientemente sentimos que só pode piorar. A aversão à perda pode ter um efeito abafador. Mas isso é apenas especulação. Não posso explicar por quê, mas percebi mais otimismo em muitos círculos culturais do que entre nós.
Sarah Platz conversou com Dirk Steffens
A Comissão reconheceu que as soluções para a mudança climática já estão disponíveis, agora é uma questão de implementação. Em várias culturas, indivíduos demonstraram mais otimismo sobre o futuro apesar dos desafios, possivelmente devido a uma perspectiva diferente sobre o bem-estar.
