Dicas de segurança de incêndios florestais dos especialistas
Jon Heggie – que já foi chefe de divisão na Califórnia Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE) – sabe o que é enfrentar um incêndio florestal.
“Já estive em minha cota de incidentes importantes ao longo do estado”, disse Heggie à CNN Travel. “Uma descrição nunca fará justiça. Os visuais, os sons, as sensações – a energia que se sente em um incidente em grande escala é uma sobrecarga sensorial”, afirmou ele. “Você pode sentir o calor radiativo penetrando em seu corpo, as condições de fumaça que embaçam a visão. ... [O] som de numerous trees sendo engolidos, basicamente sacode o chão. É um evento bastante dramático quando você está na frente de fogo de um grande incêndio”.
A experiência adquirida de Heggie e de outros especialistas pode ajudar o resto de nós a aumentar nossas chances de sobrevivência em um incêndio florestal – ou evitar ser preso em um.
Aprenda sobre incêndios florestais antes de viajar
Residentes em áreas propensas a incêndios florestais nos Estados Unidos e no resto do mundo podem estar acostumados a acompanhar notícias de incêndios florestais. É aconselhável aos viajantes, que podem ter menos experiência, fazer o mesmo.
“Mantenha-se consciente da situação. Preste atenção às notícias locais. Preste atenção aos seus arredores locais”, disse Heggie. “... Se você estiver em uma área selvagem, deve prestar atenção aos seus arredores porque, se um incêndio começar, pode muito rapidamente se mover em direções que podem colocar as pessoas em perigo”.
Beth Pratt, diretora regional da Califórnia da National Wildlife Federation, possui uma casa fora da área propensa a incêndios do Parque Nacional Yosemite e ecoa esse conselho através de décadas de experiência.
“Fique alerta. Saiba que pode precisar ser flexível com seus planos ou rotas”, disse ela.
Nick Mott, co-autor do livro “This Is Wildfire: How to Protect Yourself, Your Home, and Your Community in the Age of Heat”, disse para prestar atenção nos chamados alertas vermelhos.
“Então, basicamente, são alertas meteorológicos quando há alto risco de incêndio”. Observe “supercalor, ventos altos”.
“Se você for um viajante, pode ser inteligente ficar fora de uma área que parece propensa a queimar”, disse ele.
A Cruz Vermelha também aconselha que você pode querer deixar uma área antes mesmo de haver um aviso oficial de evacuação.
Algumas dicas adicionais de preparação:
• Receba alertas no seu telefone: Inscreva-se para alertas em readyforwildfire.org, sugeriu Heggie. Em uma viagem de carro, ouça estações de rádio e notícias locais. AirNow também rastreia incêndios florestais na América do Norte. O European Forest Fire Information System (EFFIS) pode ajudar pessoas que viajam para lá. My Fire Watch pode ajudar a rastrear na Austrália.
• Esteja preparado para sair: Quando você estiver em áreas propensas a incêndios, não deve apenas ter um plano de fuga, mas também uma rota de fuga alternativa, disse Heggie. E Mott acrescentou que os viajantes não devem confiar apenas no Google Maps. Tenha um mapa físico à mão caso o serviço seja interrompido.
• Tenha um kit de sobrevivência: Mantenha água suficiente, comida extra e roupas no veículo caso você fique preso em uma emergência – “todas as coisas de que você precisa para acampar”, disse Heggie. A Cruz Vermelha sugere que você tenha também um rádio a bateria.
• Use máscara: “Tenha uma máscara à mão para a fumaça, porque a qualidade do ar pode piorar rapidamente”, disse Pratt. Use uma máscara N-95, aconselha Mott.
• Esteja na vanguarda: Se você vir fumaça ou fogo, relate imediatamente, disse Pratt.
Amplie seus “quando” e “onde” de incêndios
No passado, você poderia pensar no verão na Califórnia e em outros lugares do Oeste como a “estação de incêndios”. Mas não mais. Observe grandes oscilações nas condições ano a ano e estação a estação.
“Não pensamos em desastres até que eles aconteçam”, disse Mott. “Precisamos estar pensando em incêndios florestais, em particular, o ano todo – não apenas na estação de incêndios”.
Mott disse que também estamos tendo que ampliar nossos horizontes sobre onde os incêndios florestais podem acontecer. Eles não são apenas um problema do continente oeste dos EUA, como demonstraram os incêndios mortais de 2023 em Maui. Qualquer lugar com tempo quente, mato e grama secos e ventos altos pode ter um incêndio florestal, disse ele.
Leste do Rio Mississippi, uma área que geralmente recebe mais chuva do que a maior parte do Oeste, pode ter incêndios florestais. Após um outono seco, incêndios mataram mais de 10 pessoas na área de Gatlinburg, Tennessee, em 2016.
E é um perigo global. Enquanto a Europa assava no calor escaldante em 2023, incêndios florestais na normalmente idílica ilha grega de Rodes fizeram turistas fugirem de um inferno.
E 2024 não está oferecendo alívio. Incêndios florestais na primavera irromperam na floresta amazônica na Venezuela, que sofreu com a seca. Enquanto um julho quente estava terminando, o Park Fire no norte da Califórnia e um incêndio florestal na área do Parque Nacional Jasper nas Montanhas Rochosas do Canadá estavam nas manchetes.
Se você estiver em um veículo
Se você estiver em um carro e um incêndio florestal começar a cercá-lo, resista ao desejo de pular para fora.
“Veículos são muito bons em proteger você dos incêndios. Se você estiver completamente cercado pelo fogo, tome shelter dentro do veículo – você estará muito melhor do que fora do veículo. ... Não é uma garantia, mas é melhor do que nada”, disse Heggie. “Se você puder enxergar bem o suficiente, tente [dirigir] para fora da área do incêndio.
“Outras dicas se você estiver em seu veículo de Readyforwildfire.org:
• Feche todas as janelas e ventilações do veículo
• Cubra-se com um casaco ou manta
Se possível, deite-se no chão do veículo
Se você estiver em uma estrutura
A mesma ideia serve para uma casa ou outra estrutura – você tem mais chances dentro dela do que fora, disse Heggie. Deixe o fogo passar enquanto você fica abaixado dentro.
“Há uma boa chance de a estrutura pegar fogo, e depois disso, então você precisa sair fora da estrutura, obviamente.”
Enquanto aguentar um incêndio florestal dentro de uma estrutura, Idaho Firewise oferece estas dicas:
• Feche todas as janelas e portas e coloque toalhas molhadas sob as aberturas de portas e janelas.
• Tenha extintores de incêndio à mão e prontos para usar.
• Encha pias, banheiras e baldes com água para apagar quaisquer brasas.
Se você estiver preso do lado de fora durante um incêndio florestal
Se você estiver preso ao ar livre com um incêndio florestal se aproximando, ligue para 911 e informe sua localização exata, disse Heggie. Resgatadores podem conseguir um helicóptero até você ou bombeiros podem tentar apagar o fogo ao seu redor.
Tente se afastar morro abaixo, mas não para um barranco ou ravina, disse Heggie. É mais difícil escapar subindo morro acima. Além disso, as chamas altas podem alcançar o combustível morro acima, e o calor convectivo ascendente pode se expandir morro acima.
Heggie disse que o pior lugar para ficar abaixado: barrancos ou valas baixos cheios de vegetação seca. Fique longe de ravinas, que podem atuar como funis de fogo.
Procure refúgio em ou perto de uma massa de água se você puder alcançá-la, disse Mott, pois algumas pessoas fizeram em Maui. “Se você estiver no meio do mato ou digamos na praia, entre na água. Pessoas já esperaram incêndios florestais em lagos e rios com sucesso.”
Se estiver preso pelo fogo e não souber nadar, Mott disse para entrar o quanto você se sentir confortável – só não entre onde possa ser levado pela correnteza.
Se estiver preso ao ar livre, o departamento de Agricultura e Recursos Naturais da Universidade da Califórnia concorda em procurar áreas que não queimam tão facilmente ou nada: campos irrigados, campos de golfe, estacionamentos asfaltados e lagos. Você pode tentar se abrigar atrás de rochas e formações rochosas.
Perigos depois que o fogo passou
Assim como minas deixadas após uma guerra, os incêndios florestais deixam potenciais perigos após terem queimado.
A Cruz Vermelha aconselha:
• Evite cinzas quentes, detritos queimados e brasas vivas.
• Fique longe de linhas de energia danificadas ou caídas, postes e cabos.
• Cuidado com buracos no chão cheios de cinzas. Eles podem ter brasas quentes que você não pode ver.
Mott disse que devemos pensar à frente e nos preparar para incêndios florestais, mas também “não se preocupe demais com isso. Acho importante para a saúde mental também encontrar um ponto de vista positivo sobre o mundo e não pensar apenas nas piores situações possíveis”.
Este artigo foi publicado pela primeira vez em 2023 e é atualizado periodicamente.
Sabendo sobre incêndios florestais antes de viajar pode aumentar significativamente sua segurança. De acordo com Jon Heggie, chefe de divisão do CAL FIRE, viajantes devem prestar atenção às notícias locais e aos alertas meteorológicos, como alertas vermelhos, pois eles indicam alto perigo de incêndio. Além disso, ter um plano de fuga e estar ciente do seu entorno pode ajudar você a evitar ser preso em uma área de incêndio florestal.
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