Deve envolver o seu termoacumulador elétrico num cobertor isolante

Deve envolver o seu termoacumulador elétrico num cobertor isolante

Na década que passei fora dos Estados Unidos, nenhuma das casas em que vivi tinha água quente instantaneamente disponível 24 horas por dia. Os tanques de armazenamento de água quente eram pequenos e, quando ficavam vazios, aquele lote de água quente acabava. Para obter mais, era preciso ligar o aquecedor de água quente e esperar pelo menos meia hora até que se acumulasse água suficiente no depósito para tomar um duche decente ou lavar a loiça de um lava-loiça.

No início, foi preciso habituarmo-nos a isto, mas assim que adquiri o hábito de aquecer apenas a água que iria utilizar de imediato, a ideia de ter um depósito gigante que não só armazena uma grande quantidade de água quente, como a mantém aquecida 24 horas por dia, pareceu-me a) luxuosa e b) extremamente cara. Agora que estou de volta aos EUA, posso confirmar que estava correto em ambos os aspectos. Felizmente, há uma forma de ajudar o nosso esquentador a manter o depósito de água quente à temperatura correcta sem ter de gastar tanta energia: Envolvendo-o num cobertor isolante especial. Vamos lá aconchegar-nos.

O que é uma manta de aquecimento de água quente?

Uma manta de aquecimento de água quente - também conhecida como casaco - é exatamente o que parece: Uma folha de isolamento feita de fibra de vidro, espuma, folha de alumínio ou uma combinação de materiais que envolve o depósito de um termoacumulador para o ajudar a manter a temperatura. Com menos calor a sair do depósito, o termoacumulador não terá de gastar tanta energia para manter a água quente no seu interior.

Estas mantas isolantes são especialmente úteis se o seu termoacumulador estiver localizado na cave - por oposição a um armário de serviço no rés do chão ou acima dele - porque é provavelmente mais frio lá em baixo e, por isso, teria de gastar mais energia para manter a água quente dentro do depósito.

Produtos recomendados:

• Casaco de aquecedor de água Reflecto-Foil ($38.88)
• Manta de isolamento para esquentadores Frost King SP57/11C para todas as estações ($30.47)
• Manta de isolamento para aquecedor de águaSmartJACKET ($47.85)
• Kit de isolamento do aquecedor de água Reach Barrier 3016 ($33.73)
• Kit de isolamento do aquecedor de águaUS Energy NASATECH ($44,44)

O que é um valor R?

Ao analisar as mantas para termoacumuladores, ou mesmo o próprio depósito, pode deparar-se com uma classificação chamada valor R, que é determinada pela eficácia de um material isolante na resistência ao fluxo de calor. Quanto melhor for o isolamento, maior será o valor R.

De acordo com o Departamento de Energia dos EUA (DOE), o depósito do seu termoacumulador deve ter um valor R de pelo menos 24. Normalmente, pode encontrar o valor R num autocolante no depósito ou no manual do proprietário, mas se não conseguir, toque cuidadosamente no exterior do depósito: Se estiver quente ou morno, é provável que precise de ser isolado - mas o DOE recomenda que seja isolado mesmo que não esteja.

As mantas para aquecedores de água quente funcionam mesmo?

Segundo os cálculos do DOE, a manta do seu termoacumulador deve pagar-se a si própria em cerca de um ano. Isto porque a agência estima que o isolamento do depósito do seu esquentador pode reduzir as perdas de calor em modo de espera entre 25 e 45%, o que se deve traduzir numa poupança de aproximadamente 7 a 16% nos custos de aquecimento da água.

Embora a maioria destas mantas indique que é seguro utilizá-las nos reservatórios de aquecedores de água quentes eléctricos e a gás, de acordo com o sítio Web do DOE, "a maioria dos especialistas concorda que a perda de calor num aquecedor de água a gás sobe pela chaminé", pelo que uma manta "não serve para nada neste tipo de aquecedores". Dito isto, outros referiram que, se o seu termoacumulador a gás for antigo e o depósito não estiver bem isolado, um cobertor deve ajudar pelo menos um pouco - mas certifique-se de que não cobre a chaminé, nem tem qualquer parte do cobertor a tocar no fundo do termoacumulador (ou onde quer que a chama esteja localizada).

Por último, o DOE também recomenda que se verifique os códigos locais e os regulamentos da empresa de serviços públicos antes de comprar ou instalar uma manta de isolamento, uma vez que são proibidos em algumas áreas.

O que considerar ao comprar uma manta para aquecedor de água quente

A maior decisão que terá de tomar ao comprar uma manta para aquecedor de água quente é se deve ou não comprar uma feita de fibra de vidro. Embora a fibra de vidro seja o tipo de isolamento mais espesso e eficaz para um reservatório de água quente, também é suja, soltando pequenas fibras que se espalham por todo o lado e são perigosas para respirar (por isso, é necessário usar uma máscara facial quando se trabalha com ela). Também é desconfortável e dá comichão ao toque.

Se preferir evitar a fibra de vidro, pode adquirir um cobertor para aquecedor de água quente feito de uma combinação de folha de alumínio, espuma e plástico-bolha (especial). Não é tão eficaz como a fibra de vidro, mas é mais fácil (e menos incómodo) de instalar.

A maioria das mantas para aquecedores de água quente custam entre 30 e 50 dólares e são fáceis de instalar, especialmente porque normalmente vêm pré-cortadas para se adaptarem ao seu depósito, muitas vezes como parte de um kit, juntamente com fita adesiva resistente ao calor, instruções passo a passo e, por vezes, até uma pequena faca para aparar o excesso de isolamento. Aqui estão alguns dos meus favoritos:

Reflecto-Foil Water Heater Jacket ($38.88): Este kit vem com material suficiente para cobrir um tanque de 40 galões, mas um kit maior também está disponível. Para além da folha e da fita reflectoras, está também incluída uma pequena faca.

Manta de isolamento para aquecedor de água Frost King SP57/11C All Season ($30,47): Esta manta de fibra de vidro com três polegadas de espessura, com suporte de vinil, proporciona o isolamento superior da fibra de vidro, mas com menos derramamento do que outros produtos feitos com o material. É suposto caber em tanques de água quente de até 60 galões, mas, na prática, pode ser difícil fazê-lo caber em tanques com mais de 50 galões (a menos que você queira realmente esticá-lo).

Manta de isolamento do aquecedor de água SmartJACKET ($47,85): Feito de folha de alumínio 99%, este cobertor isolante é projetado para caber na maioria dos tanques de aquecedor de água quente de 20 a 80 galões.

Kit de isolamento do aquecedor de água Reach Barrier 3016 ($33,73): Este kit é fornecido com um painel pré-cortado de isolamento de plástico bolha coberto com folha de alumínio e fita resistente à temperatura, tornando a instalação rápida e fácil.

US Energy NASATECH Water Heater Insulation Jacket Kit ($44,44): Este kit de isolamento sem fibra de vidro vem com 42 pés quadrados de material, que deve caber na maioria dos tanques de 20 a 80 galões.

Não se esqueça de tirar as medidas do seu tanque de aquecedor de água quente antes de fazer uma compra: Estas mantas não são de tamanho único.

Fonte: lifehacker.com