Un officier de marine emprisonné au Japon est sur le point de rentrer aux États-Unis, selon sa famille
"Après 507 jours, le lieutenant Ridge Alkonis est sur le point de rentrer aux États-Unis. Nous sommes encouragés par le retour de Ridge aux États-Unis, mais nous ne pourrons pas nous réjouir tant que Ridge n'aura pas retrouvé sa famille", indique le communiqué de la famille.
Alkonis, qui était en poste au Japon, a été condamné à trois ans de prison japonaise en octobre 2021 pour conduite négligente ayant entraîné la mort de deux personnes et des blessures à une troisième en mai 2021. Il a déclaré avoir souffert du mal aigu des montagnes alors qu'il conduisait avec sa famille depuis le mont Fuji, ce qui lui a fait perdre conscience. Cet argument a été rejeté par le tribunal. Son appel a été rejeté en juillet 2022.
La famille d'Alkonis a fait valoir qu'il était malade, mais pas négligent, et qu'il n'avait donc commis aucun crime. Elle a également indiqué qu'elle avait offert aux familles des victimes plus d'un million de dollars de dédommagement, comme il est d'usage au Japon.
La famille Alkonis avait affirmé qu'il y avait eu des violations de l'accord sur le statut des forces entre les États-Unis et le Japon au cours de la procédure de l'affaire.
La famille a fait pression pour qu'il soit renvoyé aux États-Unis en vertu de la Convention du Conseil de l'Europe sur le transfèrement des personnes condamnées, ce qui lui permettrait d'y purger sa peine.
Selon les termes de ce traité, auquel le Japon a adhéré en 2003, "le prisonnier, le gouvernement japonais et le gouvernement américain doivent tous être d'accord pour le transfèrement", selon l'ambassade des États-Unis au Japon . "Les transferts peuvent prendre deux ans ou plus à partir du moment où le processus commence", précise l'ambassade.
Vingt sénateurs républicains ont écrit au Premier ministre japonais Fumio Kishida en août pour demander au gouvernement japonais d'envisager l'expulsion d'Alkonis, estimant que la "nature complète" de la situation n'avait pas été prise en considération. Ils ont également noté qu'une enquête de la marine avait conclu que M. Alkonis avait perdu connaissance en raison du mal aigu des montagnes.
La famille a déclaré qu'elle appréciait "les efforts du gouvernement américain pour effectuer ce transfert et se réjouit qu'une instance judiciaire impartiale examine son cas pour la première fois".
"Nous sommes convaincus que le ministère de la justice souhaitera d'urgence mettre fin à cette parodie de justice en libérant immédiatement Ridge, et nous nous réjouissons que Ridge profite des vacances chez lui avec sa femme et ses enfants".
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Source: edition.cnn.com
