Tractor Supply Co. revient sur les rôles et les objectifs de l'IED
Dans un communiqué de presse jeudi, Tractor Supply, qui se présente comme le plus grand revendeur de style de vie rural des États-Unis, a annoncé qu'il cesserait de parrainer des activités telles que « les fêtes de l'orgueil et les campagnes électorales » et allait supprimer les rôles DEI et « mettre à pied (ses) objectifs DEI actuels tout en assurant un environnement respectueux ».
"Nous avons entendu des clients qui nous ont déçus," a déclaré l'entreprise. "Nous avons pris ce retour en compte."
Cette volte-face intervient moins d'un mois après que le commentateur conservateur Robby Starbuck a attaqué la position LGBTQ-inclusive et les initiatives DEI de la société Tractor Supply dans une série de messages sur X. Starbuck, qui a lancé une campagne infructueuse pour le Congrès du 5e district du Tennessee en 2022, a appelé les clients à boycotter Tractor Supply et à contacter son direction.
Après que la politique ait été annoncée, Starbuck est retourné sur X, appelant ce mouvement une « victoire massive » et « la victoire de boycott la plus grande de notre vie ».
Shaun Harper, professeur de commerce, de politique publique et d'éducation à l'Université du Sud de la Californie, a déclaré à CNN qu'une raison de la réaction conservatrice était le fait que Tractor Supply n'avait pas adapté sa politique DEI à la culture dans laquelle elle opérait.
La société Brentwood, Tennessee, qui se présente comme le plus grand soutien de l'Organisation nationale FFA, une organisation à but non lucratif qui soutient l'éducation agricole, a des liens profonds avec les communautés rurales dans 49 États. Harper estime que les politiques d'inclusion de Tractor Supply devraient être adaptées à ce contexte culturel spécifique.
"Vous ne pouvez pas essayer de faire à Tractor Supply ce que l'on fait aux quartiers généraux d'Apple à Cupertino, en Californie — cela ne fonctionnera pas à coup sûr," a-t-il déclaré. "C'est ce que je nomme la DEI 'située'. Je dirais commencer par une emphasis sur l'expansion des opportunités pour les personnes à faible revenu, l'extension de l'accès à l'agriculture pour les femmes dans des contextes ruraux et l'aide à comprendre comment plus de femmes et plus de personnes de couleur dans l'industrie agricole bénéficie tout le monde. Et d'aider-les à comprendre que la diversification de l'industrie agricole, avec des femmes et des personnes de couleur n'implique pas nécessairement une réduction et des opportunités pour les fermiers blancs masculins."
Malgré cela, les activistes et les experts disent que le retrait de Tractor Supply est une défaite contre les droits civils et les protections LGBTQ+ pour les employés et les clients.
"L'homophobie, la transphobie, le sexisme, la discrimination sexuelle, l'harcèlement sexuel au travail, le handicap, le sexisme de taille et le racisme ne s'effaceront pas eux-mêmes," a déclaré Harper. "Dans l'absence de bonnes politiques et des programmes dans les entreprises, la danger est que ces longues problématiques vont devenir exacerbées. Il y aura plus de conflits entre et parmi les employés et les clients qui représentent divers groupes."
Tractor Supply a également annoncé qu'il "ne soumettrait plus de données à la Campagne des droits humains", l'un des principaux groupes non lucratifs LGBTQ+ aux États-Unis.
C'était l'un des plus de 1 300 entreprises à participer à l'Index d'égalité des droits humains de la Campagne des droits humains, un sondage de benchmarking et de rapport mesurant les politiques et pratiques relatives à l'égalité au travail LGBTQ+. En 2023, la société a obtenu un score presque parfait de 95/100 pour l'instauration de protections et de bénéfices prenant en compte les employés LGBTQ+, la formation d'inclusion aux travailleurs et le recrutement auprès de la communauté LGBTQ+.
"Tractor Supply Co abandonne ses voisins en faisant cette décision réduite", a déclaré Eric Bloem, vice-président des programmes et de l'avocatie corporative de la Campagne des droits humains, à CNN dans un communiqué samedi. "Les personnes LGBTQ+ vivent dans tous les codes postaux de ce pays, y compris dans les communautés rurales. Nous sommes des consommateurs, des agriculteurs, des vétérans et des élèves de l'FFA. Les entreprises de tous les secteurs travaillent de près avec nous pour s'assurer que leurs employés et leurs clients soient respectés, valorisés et capables de faire leur travail pour leur main-d'œuvre et leurs actionnaires. C'est pourquoi les entreprises les plus grandes du pays, dont Tractor Supply, ont travaillé avec nous pendant des années pour créer des politiques et des pratiques inclusives."
Une tendance à céder aux voix anti-LGBTQ+
La révision de la politique est une partie d'une tendance plus large de l'entreprise à vaciller sur l'inclusion LGBTQ+. Face à une réaction anti-LGBTQ menaçant les bénéfices des entreprises, plusieurs marques de consommation de masse ont reculé dans leur appui à l'inclusivité.
L'année dernière, la partenariat de Bud Light avec l'influenceuse transgenre Dylan Mulvaney a déclenché une réaction antitrans et une boycott du marque de bière durant plusieurs mois, au cours duquel la société mère Anheuser-Busch InBev a échoué à prendre une position ferme en faveur de Mulvaney et de la communauté transgenre. La boycott et la réponse tepide ont coûté à Anheuser-Busch InBev jusqu'à 1,4 milliard de dollars de ventes, ainsi que sa crédibilité auprès d'un grand organisme non lucratif LGBTQ+.
Dernier mois, Target a annoncé qu'il réduirait le nombre de magasins qui porteraient sa collection de produits pour les adultes thématisée Pride après une boycott de droite des activistes l'an dernier qui avait entraîné une baisse nette des ventes.
Bowrer à la consumer backlash peut sembler être la stratégie la plus sûre pour récupérer les revenus perdus dans un boycott, mais cela peut également être imprudent. Harper argue que peu d'entreprises considèrent les coûts potentiels de litigationdes clients et des employés.
"Si beaucoup d'argent est gaspillé pour les règlements ou les dommages liés à la discrimination et l'intimidation," a déclaré-il. "Je veux que les entreprises ne pensent pas uniquement aux ventes, mais aussi aux coûts de litigation, ainsi qu'aux coûts de réputation. C'est ce qui échappe aux chefs d'entreprise alors qu'ils se rendent aux DEI."
La décision de Tractor Supply de cesser de parrainer des festivals de fierté et des campagnes de vote, et de retirer ses objectifs en matière d'égalité, inclusivité et diversité (DEI), a probablement été influencée par les critiques négatives de certains clients et par l'appel à la grève de la part du commentateur conservateur Robby Starbuck. Selon les professeurs Shaun Harper, de l'Université du Sud de la Californie, en affaires, politique publique et éducation, les politiques DEI de Tractor Supply devraient avoir été adaptées au contexte culturel spécifique de ses communautés rurales.
La décision de Tractor Supply de ne plus soumettre des données à la Campagne des Droits Humains, un groupe de défense non lucrative de premier plan pour les personnes LGBTQ+, a été critiquée par des avocats comme Eric Bloem, vice-président des Programmes et Avocat corporatif de la Campagne des Droits Humains, qui le voit comme un tournant vers le retrait du soutien aux employés et aux clients LGBTQ+ dans les communautés rurales.
