L'espoir s'accroît pour un accord de cessefeu en Gaza, mais les familles des otages restent inquiètes avant l'allocution de Netanyahou devant le Congrès.
Efforts de négociations pour obtenir un accord ont continué pendant des mois et ont repris de la vigueur à la fin mai après que le Président américain Joe Biden a présenté les détails d'un plan pour ramener les otages à leur domicile et mettre fin à la guerre ultimate.
Maintenant, le Premier ministre israélien se prépare à tenir un discours à haute intensité devant le Congrès américain le mercredi et rencontrer Biden et la vice-présidente Kamala Harris le jeudi, les officiels américains affirment qu'un accord final est à portée de main. Pour les familles des otages détenus plus de neuf mois à Gaza, il n'y a plus de temps à perdre.
Le mardi, Biden a déclaré qu'il pensait que les différentes parties étaient sur le "point de pouvoir" obtenir un accord pour ramener les otages et mettre fin à la guerre. Le secrétaire d'État américain Antony Blinken a déclaré vendredi qu'ils étaient "dans la zone de jeu et en train de se diriger vers la ligne de but pour obtenir un accord qui produirait un cessez-le-feu, ramener les otages à leur domicile et nous mettrait sur une meilleure voie pour essayer de construire une paix et une stabilité durable."
Les officiels américains affirment que l'Israël et Hamas ont tous deux accepté le cadre général d'un accord, mais les détails et les précisions cruciales doivent être travaillées. Les médiateurs des États-Unis, de l'Égypte et du Qatar mènent les efforts pour finaliser ces détails.
Une source familière avec les négociations a déclaré mardi qu'une délégation israélienne attendue pour transmettre la réponse la plus récente d'Israël aux médiateurs est probablement retardée au moins jusqu'à vendredi en raison du report du rencontre de Netanyahu avec Biden, prévue pour le mercredi après-midi. Le premier ministre israélien veut rencontrer Biden avant que la délégation israélienne formellement transmette sa réponse aux médiateurs, a-t-elle déclaré.
La réponse israélienne est attendue pour inclure les dernières demandes d'urgence de Netanyahu visant à interdire les hommes armés du nord de Gaza et le contrôle israélien du corridor Philadelphe – des points de blocage clés dans les négociations. Si Hamas accepte ces demandes, un accord est probablement à suivre.
"Si Hamas dit oui, il y aura un accord," a-t-elle déclaré.
La réponse israélienne coïncidera également avec le retour en retraite du Knesset, le parlement israélien, la semaine prochaine. Cela rendra plus difficile pour toute opposition à droite de la délégation israélienne de faire chavirer le gouvernement. Les officiels américains ont été sensibles au retour en retraite du Knesset, car ils restent convaincus que la politique est en jeu pour Netanyahu en Israël.
Malgré cela, en préparation pour la transmission de la réponse israélienne, il est de plus en plus clair à de multiples parties impliquées que la conclusion d'un cessez-le-feu maintenant dépend du premier ministre israélien et de son gouvernement.
"C'est vraiment une décision d'Israël," un officiel familier avec les négociations a déclaré à CNN.
Il y a une vraie inquiétude parmi les familles des otages israéliens quant à savoir si Netanyahu est prêt à faire un accord pour mettre fin à la guerre brutale, après de nombreuses fausses annonces de cessez-le-feu qui étaient proches.
Netanyahu "doit l'accepter"
Aviva Siegel, une ancienne otage dont le mari, Keith, est encore un otage, a déclaré à CNN mardi que Netanyahu "doit l'accepter et ne continuer la guerre pas."
"Il a besoin de l'arrêter pour que les enfants reviennent et que les otages reviennent. Ils sont plus importants que de continuer la guerre. Ils ont souffert. Je l'ai vécu. Je sais ce qu'ils subissent," a-t-elle déclaré, qui a été relâchée après 51 jours de captivité hamas.
Il y a 116 personnes qui sont restées prisonnières après l'attaque Hamas du 7 octobre restent encore en Gaza – 44 d'entre elles sont supposées être décédées. Les familles ont déclaré avant l'adresse de Netanyahu au Congrès qu'elles attendent de l'entendre déclarer qu'il a accepté un accord – n'importe quelle chose de moins, ils ont déclaré, serait un échec.
Les familles ont loué la direction de Biden sur les efforts pour ramener leurs proches à leur domicile mais, maintenant que le président américain a annoncé qu'il ne chercherait pas à se représenter, ils encouragent fortement de le pousser pour terminer le deal – quelque chose qu'ils considèrent comme une partie importante de sa légende. Les familles sont prévues pour rencontrer Biden et Netanyahu jeudi.
"Vous ne devez pas tous mettre le pied sur le frein, mais mettez le sur plus fort et assurez-vous que partie de votre légende, Mr. Président, est de sauver autant que possible des vies de ces otages," a déclaré Jon Polin, le père d'Hersh Goldberg-Polin.
En effet, le conflit au Moyen-Orient a été une question consommée pour le président américain depuis l'attaque Hamas du 7 octobre. Si la guerre prend fin avant le premier mandat de Biden, cela sera conséquential pour son prédécesseur – soit Donald Trump, ou peut-être Harris, à qui Biden a donné son appui pour la nomination démocrate. Lorsque Harris rencontre Netanyahu à la Maison-Blanche cette semaine, elle prévoit de le transmettre que c'est temps pour la guerre de s'arrêter, un conseiller de Harris a déclaré.
Beaucoup d'Israéliens, y compris les membres des familles d'otages, sont convaincus que Netanyahu n'a pas envie d'un accord, préférant plutôt prolonger la guerre et ainsi maintenir son pouvoir.
"Nous attendons de notre premier ministre de mettre un terme à toutes les retorsions, de mettre fin à toute espoir de négociation de retour des otages et d'un cessez-le-feu dans la bande de Gaza pour arrêter la souffrance du peuple de Gaza," a déclaré Jonathan Dekel-Chen, le père de Sagui Dekel-Chen. "Nous attendons d'entendre lui déclarer que Israël va signer cet accord imperfecte, signifiant Hamas. Mais c'est une nécessité nationale et n'importe quelle chose de moins serait un échec total de sa direction."
Netanyahu, qui a rencontré les familles d'otages lundi à Washington, a déclaré que son gouvernement israélien est "déterminé à ramener tout le monde."
"Les conditions pour les ramener de retour sont mûres, pour la simple raison que nous mettons une pression très forte sur Hamas. Nous voyons une certaine évolution, et je pense que cette évolution continuera de grandir," a-t-il déclaré.
Lundi, le porte-parole du département d'État américain Matthew Miller a déclaré que « nous avons considérablement réduit les différences entre les parties », mais il y a « quelques points restants à résoudre ».
"Nous continuons de discuter avec les autres médiateurs et avec le gouvernement d'Israël pour trouver une solution, mais nous n'en avons pas encore, et je ne peux pas donner aucune sorte de prévisions quant à ce moment où nous pourrons en venir à un », a-t-il déclaré.
Selon un officiel d'un pays médiateur, la dernière proposition de Hamas cette mois-ci « était très proche » de la position israélienne de mai dernier. Alors que Hamas a répondu, il était cru que la réaction israélienne serait « positive et prête à avancer » avec des équipes techniques dépêchées pour régler les détails finales.
Les négociateurs attendent actuellement une réponse d'Israël à un document de Hamas reçu le 3 juillet, selon cet officiel, et les réponses récentes israéliennes ont été inattendues et imprécises, a-t-il déclaré, en se référant à l'abandon par Israël d'une position critique précédente sur l'autorisation du retour sans restriction de Palestiniens du nord de la Gaza pendant une pause dans les combats.
Il y a également un débat important autour du corridor philadelphe et du passage de Rafah, tous deux situés entre l'Égypte et la Gaza. Netanyahu a argué que les troupes israéliennes ne se retireront pas du corridor philadelphe de neuf miles tandis que Hamas a insister sur une retrait complet israélien de Gaza, et leur réponse, selon une source anonyme, devrait rester sur cette exigence.
Un point de blocage central a été la question d'une première pause dans les combats qui s'intégrerait sans interruption dans un cessez-le-feu permanent, ce que Israël a rejeté. Le cadre Biden – et une résolution des Nations Unies suivante – stipule que la première phase continuerait tant que les négociations se poursuivent sur une deuxième phase. Cela, théoriquement, signifierait que les négociations pouvaient s'effondrer et que les combats reprennent.
Pendant ce temps, la situation au sol en Gaza reste tragique et les officiels américains impliqués dans les efforts humanitaires et de sécurité ont grandi de plus en plus frustrés par l'agression israélienne récente. Il n'y a plus de communication efficace entre les forces de défense israéliennes et les groupes humanitaires, et dans les dernières semaines, un convoi des Nations Unies a été tiré sur par les forces de défense israéliennes. Les officiels américains croient qu'il est possible que les Israéliens cherchent à mettre la pression maximale sur Hamas avant de négocier.
Si une première phase d'un cessez-le-feu est lancée, Hamas devrait libérer un peu plus de 30 otages en échange de centaines de prisonniers palestiniens en prison israélienne. Le conseiller national à la sécurité nationale des États-Unis Jake Sullivan a reconnu vendredi qu'il reste encore à déterminer les nombres et les types de prisonniers palestiniens à relâcher. Il y a encore des discussions autour du nombre de véto israélien sur les prisonniers palestiniens que Hamas souhaite relâcher, avec une attente que Israël s'opposerait aux prisonniers plus durs servant des peines plus longues – ou à vie.
Alors que les négociations sur le accord continuent, il y a également des discussions en cours sur la sécurité, l'aide humanitaire et la gouvernance une fois qu'un accord est mis en place. Ces discussions continueront avec Netanyahu cette semaine.
Les officiels américains et égyptiens ont commencé à préparer les fournitures humanitaires enormes qui pénètreront en Gaza si un accord de cessez-le-feu entre en vigueur. L'Égypte a travaillé à positionner presque 200 000 tonnes métriques de fournitures dans la ville égyptienne du nord El-Arish, a déclaré un officiel familier avec l'affaire, et les négociations pour préparer cet enormous effort logistique ont intensifié dans les dernières semaines.
"Ce que nous ne pouvons avoir est un accord suivi d'un vide qui sera soit rempli, si c'est là, par Hamas revenant, ce qui est inacceptable ; par une occupation israélienne prolongée, ce qu'ils disent ne pas vouloir faire et ce qui est inacceptable ; ou par un vide qui sera rempli par la loi, c'est-à-dire par le chaos, ce que nous voyons dans tant de parties de Gaza actuellement, ce qui est également inimical à aider les gens qui ont vraiment besoin de cela ", a déclaré Blinken vendredi. "Donc, assurer que nous avons un plan en place, ce que nous avons travaillé chaque jour – avec des partenaires arabes, avec Israël, avec beaucoup d'autres pour la gouvernance, pour la sécurité, pour l'aide humanitaire, pour la reconstruction – c'est crucial."
Les négociations entre Israël et Hamas sur un cessez-le-feu et la libération d'otages sont fortement influencées par des considérations politiques, comme en témoigne la décision du Premier ministre israélien de reporter son rencontre avec les officiels américains jusqu'à ce qu'il puisse présenter sa réponse aux médiateurs.
Les familles des otages israéliens appellent le président Biden d'utiliser son temps restant en fonction pour apporter une solution rapide, voyant cela comme une chance de laisser une légende durable.
