Les bibliothèques publiques de New York voient leur financement rétabli et rouvriront le dimanche

Le accord est une victoire pour les résidents et les organisations qui ont longtemps combattu contre les réductions budgétaires dans la plus grande ville des États-Unis et l'une des capitales culturelles les plus éminentes au monde.

En novembre, la ville a annoncé des réductions budgétaires de 58,3 millions de dollars pour le budget des bibliothèques publiques new-yorkaises en fiscalité 2025, et des réductions budgétaires supplémentaires de 53 millions de dollars pour d'autres institutions culturelles, telles que le Bronx Zoo et Carnegie Hall. Ce nouveau accord annule ces réductions, et devrait être approuvé par un vote du Conseil municipal dimanche prochain.

"Nous sommes fiers d'annoncer une restauration complète des fonds accordés aux bibliothèques et aux institutions culturelles dans le budget à venir", a déclaré le maire de New York Eric Adams dans un communiqué jeudi. "Ces institutions sont une partie critique du tissu social de New York, sur laquelle les New-Yorkais dépendent pour le développement de leurs enfants et la vitalité de notre ville."

L'administration d'Adams a révélé des coupes supplémentaires dans le secteur culturel de 7,6 millions de dollars en janvier, avant de les annuler en mai.

"Nos institutions artistiques et culturelles et nos bibliothèques sont des piliers fondamentaux de notre ville, et les New-Yorkais en dépendent quotidiennement de leurs services", a déclaré le président du Conseil municipal new-yorkais Adrienne Adams, remerciant l'administration du maire d'avoir atteint cet accord. "Le Conseil a toujours défendu les restaurations de financements pour ces institutions en priorité, et nous sommes fiers d'avoir atteint un accord avec le maire Adams et l'administration pour obtenir ces investissements critiques dans le budget de la ville."

Cette nouvelle a été accueillie avec l'approbation collective par les institutions new-yorkaises contraintes de réduire leurs heures d'ouverture et l'accès public en raison de manque de financements.

"Le Musée de la Ville de New York est ravi d'apprendre que les coupes dans le secteur culturel ont été annulées", a déclaré la présidente du Musée de la Ville de New York Stephanie Hill Wilchfort à CNN dans un communiqué.

"Ceci permet au Musée de fonctionner sept jours par semaine à compter du 1er juillet", a déclaré Wilchort, qui occupe également le poste d'adjointe exécutive du Groupe des Institutions Culturelles, une coalition de 34 organisations à but non lucratif telles que les musées, jardins et centres d'arts de la ville. "Ainsi, les expositions d'histoire, de culture populaire et d'art du Musée seront accessibles au public les mardis et mercredis pour la première fois depuis la pandémie. Le soutien de la ville permet également au Musée de fonctionner comme un centre de réfuges, ouvert gratuitement à tout ceux qui cherchent un refuge du chaud temps."

Les trois systèmes de bibliothèques publiques de la ville — New York, Queens et Brooklyn — ont émis un communiqué conjoint pour remercier l'administration, le conseil municipal et les New-Yorkais, qui ont massivement soutenu la campagne "Pas de coupes aux bibliothèques!" depuis que les coupes ont été annoncées en novembre. Plus de 174 000 personnes ont envoyé des lettres au siège du gouvernement pour appuyer cette campagne.

"Ceci permettra de reprendre le service hebdomadaire complet, une priorité pour beaucoup de New-Yorkais", ont déclaré les bibliothèques dans un communiqué partagé avec CNN. "Nous attendons que le service commence dans les semaines à venir, ramenant nos succursales à des horaires d'ouverture identiques à ceux avant les coupes de novembre 2023. Le financement permet également de continuer le service hebdomadaire universel, que les New-Yorkais ont apprécié depuis plus de dix ans."

Tous les points de bibliothèque de la ville ne fonctionnent pas sept jours par semaine, mais ceux qui le faisaient ont été contraints de fermer les dimanches suivant les coupes budgétaires.

Un budget plat face à des coûts montants

Mais la restauration du budget des bibliothèques peut ne pas être suffisante pour celles-ci, qui fonctionnent comme des espaces communautaires propriétés publiques et offrent aux résidents des services sociaux tels que des classes d'anglais, des centres de carrières, des centres de préparation des impôts et des programmes d'éducation après-école. Bien que le budget proposé pour 2025 ne coupe pas catastrophiquement les bibliothèques de New York, elles continuent de faire face à un budget nominellement plat qui ne tient pas compte de l'inflation ou des coûts montants.

Dernier mois, les présidents des trois systèmes de bibliothèques ont témoigné devant le Conseil municipal sur les coûts montants, y compris l'entretien de l'infrastructure des bibliothèques, le salaire équitable des employés et l'assurance que il y a assez de livres physiques, audios et téléchargeables pour les 9 millions de résidents de la ville.

"Nous exploitons un système de bibliothèque aujourd'hui à un niveau de financement antérieur à la pandémie qui n'a pas tenu compte de l'inflation", a déclaré Linda Johnson, présidente et PDG de la Bibliothèque publique de Brooklyn lors de cette occasion. "La restauration seule ne résoudra pas nos besoins budgétaires d'exploitation". Tony Marx, président de la Bibliothèque publique de New York, a répété ces sentiments, en disant que les coûts d'exploitation des bibliothèques augmentent dans tous les domaines pour les salaires, l'assurance santé, les livres de bibliothèque, la conservation des collections et la technologie.

"Nous estimons que les coûts non remboursés de croissance annuelle prochaine peuvent être supérieurs à 9 millions de dollars", a ajouté-t-il.

La restauration du budget des bibliothèques et des institutions culturelles de New York est bénéfique pour les affaires qui s'y réfèrent pour des promotions et des activités communautaires.
De nombreuses entreprises locales new-yorkaises, telles que les boutiques de cadeaux des musées et les salles événementielles culturelles, ont connu des difficultés financières en raison des coupes budgétaires, donc cet accord est de bonne nouvelle pour leur croissance et leur durabilité commerciale.