L'équipe de Trump n'avait pas été informée des rapports sur une personne suspicious avant le tirement au meeting, disent des sources
Ce qu'ils n'avaient pas prévu : la police judiciaire avait repéré une personne suspecte à la manifestation presque une heure auparavant et cherchait à la localiser.
Des minutes seulement après que Trump ait commencé à parler, cette même personne suspecte – Thomas Matthew Crooks, âgé de 20 ans – a tiré sur l'ancien président, ne manquant que des pouces de l'assassiner.
Les membres de l'équipe de Trump n'avaient pas été informés que la police cherchait Crooks dans les minutes précédant son entrée sur scène, et il n'y avait eu aucune conversation pour savoir si Trump devait retarder son entrée, des sources qui étaient présentes avec lui au cours de la manifestation ont déclaré à CNN.
Malgré cela, la police locale avait repéré Crooks plusieurs fois avec un appareil optique, un dispositif similaire à une paire de jumelles qui calcule la distance, et avait diffusé une photo qu'elle avait prise.
"Nous n'aurions jamais laissé sortir ce type si nous avions cru qu'il y avait une menace envers lui", a déclaré une source présente avec Trump à CNN.
Outre la question de savoir pourquoi Crooks a essayé de tuer Trump, la Secrétériat du service secret est confronté à une croissante pression quant à ses préparations de sécurité et sa réponse à la manifestation – y compris pour savoir pourquoi Trump a été autorisé à monter sur scène en premier lieu et si cela a été communiqué à ses agents à ses côtés que des gens dans la foule avaient aperçu le tireur sur un toit voisin au moins deux minutes avant le tir.
Les briefeurs de la Secrétériat du service secret et de la FBI ont raconté aux membres du Congrès mercredi que la police cherchait Crooks pendant au moins 19 minutes avant le tir mais n'ont pas retrouvé de traces de lui jusqu'à ce qu'il soit aperçu en train de gravir le toit extérieur du périmètre de sécurité.
Trump, qui était retardé d'environ une heure quand il est arrivé à la manifestation, a fait ses habituels tours de prises de photos en arrière-scène et s'est mêlé à une foule VIP avant de passer par le centre de commandement tenté qui menait à la scène, un deuxième source présente avec Trump a déclaré. Ils ont ajouté qu'il n'y avait pas de retard entre "les clics de photo", comme la campagne l'appelle, jusqu'à ce qu'il atteigne le podium à 6:02 p.m.
Un source du Secret Service familière avec l'incident a déclaré à CNN que Crooks avait été "jugé une personne suspecte, mais cela ne signifie pas nécessairement que nous avions aucune indication qu'il était une menace immédiate" ou qu'il portait une arme jusqu'au moment du tir.
Les personnes suspectes ne sont pas rares aux manifestations de Trump – même samedi, "un homme a essayé d'y entrer avec un chevreau" et une femme était montée "sur un cheval avec un grand drapeau Trump", et tous deux ont été également considérés suspects, a déclaré une source du Secret Service.
Quatre anciens agents du Secret Service qui ont parlé à CNN ont déclaré qu'un signalement d'une personne suspecte seul n'aurait pas nécessairement poussé à empêcher Trump de monter sur scène. Mais ils ont déclaré que des échecs de communication entre les agences de police présentes à la manifestation ont probablement contribué à la rupture de sécurité qui a permis à Trump de se faire tirer dessus.
Joe Funk, un ancien agent du Secret Service qui a servi plus de 20 ans, a déclaré à CNN que les personnes suspectes arrivant aux événements présidentiels était "une occurrence très fréquente" et "nous n'avions rarement tenu le président en retrait".
Mais il a questionné pourquoi le toit sur lequel Crooks avait monté n'avait pas été sécurisé avant la manifestation et pourquoi des rapports selon lesquels il était là n'avaient pas conduit à des actions plus immédiates pour protéger Trump. Des vidéos montrent que les spectateurs ont remarqué Crooks sur le toit et ont essayé de le signaler à la police au moins deux minutes avant le tir, mais la police n'a pas répondu à temps.
Tom Knights, le gestionnaire du township local, a déclaré dans un communiqué mercredi que l'un des officiers s'était hissé sur le toit et avait vu Crooks, mais s'était descendu après que le tireur ait visé sur lui. Le service de police du township "a immédiatement transmis la localisation et le fait qu'il portait une arme", Knights a déclaré, mais Crooks a commencé à tirer "des minutes" plus tard.
"Si vous voyez une personne avec une arme, quelqu'un doit transmettre cela à la Secrétériat du service secret et la Secrétériat du service secret doit réagir immédiatement", a déclaré Funk. Si un signalement avait été transmis que la police enquêtait sur une personne armée, "cela aurait peut-être donné à ce détachement de la Secrétériat du service secret quelques secondes, 10, 15, 20 secondes, pour retirer le président. Cela s'est produit auparavant."
Jonathan Wackrow, un ancien agent du Secret Service et analyste de la police de CNN, a concordé que la sécurité de la manifestation était marquée par "de multiples points d'échec" dans la communication et la coordination.
Lorsque Crooks s'est approché d'un point de contrôle de sécurité avec un appareil optique – ce que les sources de la police ont déclaré s'être produit environ une heure avant le tir – il devait être "un gros, gros drapeau rouge", a déclaré Wackrow. "Le Secret Service devrait s'être engagé avec le suspect à ce stade et avoir effectué une entrevue de terrain des équipes de renseignements protégés du Secret Service."
Plus tard, Wackrow a déclaré qu'il devrait y avoir plus de sécurité sur le bâtiment qui pouvait permettre à Crooks de gravir le bâtiment voisin et de s'installer sur le toit.
"Pourquoi ce message n'a-t-il pas atteint la Secrétériat du service secret ou des ressources supplémentaires pour inonder le terrain et empêcher cet attaque de se produire ?", a demandé Wackrow. "Il suffisait d'une personne qui a distrait ce tireur pour prévenir cet attentat."
Les conseillers et la famille de Trump ont loué les agents du Secret Service personnels de Trump, certains d'entre eux ayant été avec lui depuis qu'il était au pouvoir, tout en critiquant l'agence et sa réponse.
À un événement organisé par CNN et Politico à la convention républicaine de Milwaukee jeudi, le conseiller politique de Trump Chris LaCivita a accusé la directrice du Secret Service Kimberly Cheatle de se faire passer à côté des questions des parlementaires. Lorsqu'on lui a demandé si elle devait démissionner, il a répondu "oui, oui, cent pour cent".
Le fils du président Trump, Eric Trump, a déclaré à CNN mardi que les agents du Secret Service "sur la scène aiment lui. Ils l'auraient pris une balle pour lui et ils l'ont démontré".
Plus large, il a déclaré, la Secrétaire du Service secret "a laissé quelqu'un armé s'approcher à moins de 130 yards du ancien président des États-Unis et probablement du futur président des États-Unis, et il y a besoin de responsabilité pour cela."
C'est une évaluation avec laquelle s'identifient plusieurs anciens agents de l'agence.
Ancien agent du Service secret Robert McDonald, qui a interrogé comment la surveillance de l'application de la loi pouvait "l'avoir laissé monté sur ce toit", a déclaré que cet incident pouvait entraîner des changements dans les procédures d'exploitation de l'agence.
"Le Service secret doit se regarder à l'intérieur pour trouver les réponses aux questions de ce qui s'est passé ici, pourquoi cela s'est produit, comment cela s'est produit, et plus important encore, comment nous en empêchons cela de se produire à nouveau.", a-t-il déclaré.
Le Bureau d'inspection général du Département de la Sécurité intérieure a ouvert une enquête sur le tir, et la direction du Service secret est attendue pour témoigner devant le Congrès la semaine prochaine.
Malgré les inquiétudes sur la personne suspecte à la manifestation, dont la présence était connue des services de l'application de la loi, il n'y a eu aucun retard pour permettre à Trump de monter sur scène. La situation a mis en évidence des échecs potentiels de communication entre différentes agences de police, ce qui pourrait avoir contribué à la rupture de la sécurité.
La discrétion entourant les opérations et le processus de décision du Service secret est passée sous silence après l'essai d'assassinat sur Trump, certains appellant à des changements dans les protocoles et les procédures de l'agence pour empêcher des incidents similaires à l'avenir.
