Le travail d'immigration de Harris est mis en examen durant la prise de forme de la campagne
C'était semblable à une mission politique sans issue. Vice-Présidente Kamala Harris et son équipe ont cherché rapidement à faire savoir une chose claire : Elle n'avait pas été chargée de gérer la frontière sud.
Trois ans plus tard, cette tâche pèse sur la campagne sans précédent de Harris pour la Maison-Blanche et est devenue le point focal d'attaque des Républicains.
"En raison de ses politiques d'immigration extrêmement dangereuses, la plus grande invasion de l'histoire est maintenant en cours à notre frontière sud, et cela s'aggrave plutôt que de s'améliorer," a déclaré ancien Président Donald Trump dans une rare conférence de presse mardi, en se trompant en disant que Harris avait été nommée le "czar de la frontière" de Biden.
La gestion de la frontière entre les États-Unis et le Mexique a été un fardeau politique pour Biden, et cela suivra maintenant Harris, Trump la faisant de la pierre angulaire de sa campagne.
Durant les trois dernières années, un nombre sans précédent de franchissements de frontière sont arrivés pour définir le bilan d'immigration de l'administration — récemment aboutissant à une mesure agressive de la Maison-Blanche pour clamp down sur l'asile à la frontière sud des États-Unis.
Alors que la campagne de Harris prend forme et que l'immigration demeure un enjeu important pour les électeurs, son équipe est contrainte de faire face à une mission qui, selon les sources, a montré des signes de réussite au centre-amerique grâce à des investissements privés importants mais qui est associée aux problèmes d'immigration plus larges de l'administration.
Dans la première réunion de sa campagne présidentielle de 2024 mardi, Harris n'a pas mentionné la sécurité des frontières. L'issue n'a généralement pas été mise en valeur de manière prédominante aux rassemblements de campagne pendant les dernières années, mais Harris et Biden ont récemment fait référence au traité d'immigration bipartisan qui a été saboté par Trump pour faire valoir que les Républicains ne sont pas sérieux à propos de la sécurité des frontières.
La Commission des campagnes républicaines de la Chambre des représentants encourage aussi les parlementaires à se concentrer sur les politiques d'immigration de Harris, selon un mémorandum obtenu par CNN.
Les efforts de Harris pour aborder les causes racines remontent au mars 2021. Alors qu'il y avait une inondation d'enfants migrants non accompagnés, Biden a chargé la vice-présidente de mener les efforts diplomatiques en Amérique centrale, voyant l'assignation comme un signe de respect, car elle avait fait la même tâche elle-même sous l'ancien Président Barack Obama.
Alors que Harris se concentrait sur les réparations à long terme, le Département de la Sécurité intérieure restait responsable de la surveillance de la frontière.
À l'époque, la plupart des mineurs arrêtés à la frontière sud des États-Unis provenaient d'El Salvador, du Guatemala et du Honduras — une région qui avait été durement touchée par des ouragans majeurs et la pandémie Covid-19 et qui était une source principale de migration pendant les dix dernières années.
Alors que l'équipe de Harris commençait à stratégiser, le problème qui affrontait l'administration s'aggravait. Sept mois plus tard, ce sont les migrants venant de beaucoup plus loin en Amérique du Sud — hors de son portefeuille — qui affligeaient la Maison-Blanche.
Les franchissements de frontière ont bondi, et les Républicains ont pointé leur doigt vers la vice-présidente, la qualifiant de "czar de la frontière", un titre que la Maison-Blanche a rejeté, arguant que son focus était sur la région et non sur la sécurité des frontières. Et en 2022, en signe d'insulte envers Harris, le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a commencé à transporter des migrants à sa résidence au Observatoire naval de Washington, DC.
Le représentant démocrate Pete Aguilar de Californie a merveillé mardi des efforts des Républicains pour peindre Harris comme un "czar de la frontière" : "C'est ridicule et sans gravité."
"Soit tranquille, il n'y avait pas de 'czar de la frontière'. Le rôle de Kamala Harris était de mener des discussions multilatérales avec nos pays latino-américains," a déclaré le président du groupe démocrate de la Chambre des représentants aux journalistes.
Harris a rarement parlé de ses efforts depuis que la situation le long de la frontière entre les États-Unis et le Mexique est devenue une vulnérabilité politique pour Biden.
Et c'est ses remarques faites au début qui seront probablement utilisées par les Républicains dans les mois à venir.
Dans une entrevue avec NBC de Lester Holt en juin 2021, environ cinq mois après son entrée en fonction, Harris a été pressée sur le fait qu'elle n'avait pas encore visité la frontière entre les États-Unis et le Mexique.
"Alors, vous savez, nous allons à la frontière ," a répondu la vice-présidente. "Nous avons été à la frontière. Donc cette chose entière à propos de la frontière. Nous avons été à la frontière. Nous avons été à la frontière."
Holt a répondu : "Vous n'avez pas visité la frontière."
"Et je ne dis pas de moi discounter l'importance de la frontière," a répondu Harris avec rire. Elle a ajouté : "Je ne comprends pas le point que vous faites."
Plus tard dans le mois, Harris a visité la frontière.
Harris a réuni le Partenariat pour l'Amérique centrale, qui a fonctionné comme intermédiaire entre les entreprises et le gouvernement américain. Son équipe et le partenariat travaillent étroitement ensemble sur des initiatives qui ont abouti à la création de emplois dans la région. Harris a également eu des discussions directes avec des chefs d'État de la région.
Au début de l'année dernière, Harris s'est rencontrée avec le président Bernardo Arevalo d'Guatemala pour renforcer le rapport bilatéral États-Unis-Guatemala et discuter de la bonne gouvernance, de l'opportunité économique, de la sécurité et de la gestion de la migration, selon une lecture blanc-house.
Environ 56 entreprises collaborent dans les secteurs financiers, textiles et vêtements, agriculture, technologie, télécommunications et secteur non lucratif pour renforcer l'économie de la région. Ensemble, elles ont investi plus de 5 milliards de dollars.
Les experts attribuent à la capacité de Harris à sécuriser des investissements du secteur privé comme son action la plus visible dans la région à ce jour, mais ont averti quant à la durée de long terme de ces investissements.
Le Ministre de l'Investissement hondurien Miguel Medina a argumenté que la présence de la Maison-Blanche derrière l'initiative a été déterminante pour attirer des grandes entreprises et de l'argent du secteur privé dans la région.
“La différence avec le partenariat, c'est que la facilitation qu'ils ont faite, et qu'ils continuent à faire, c'est quelque chose que ne peut pas faire normalement une entreprise du Honduras,” a-t-il déclaré, citant par exemple, le travail avec Nespresso pour acheter et vendre des grains de café.
“Sans que cela soit déplacé du White House, il n'y a ... aucune façon que nous aurions pu avoir le succès qu'il a eu,” Medina a ajouté.
Bien que difficile de mesurer l'impact direct sur la migration, les Douanes et Frontières des États-Unis ont constaté une baisse considérable de migrants arrivant à la frontière méridionale des États-Unis venant du Guatemala, du Honduras et du Salvador, selon des données fédérales.
“Pour le long terme, elle peut certainement prétendre avoir lancé des efforts pour améliorer la vie des Américains centraux,” a déclaré Andrew Selee, président du Migration Policy Institute, un think tank non partisan.
La gestion de la frontière entre les États-Unis et le Mexique est devenue un point de contention majeur de la campagne présidentielle de Harris, les Républicains l'utilisant comme point d'attaque central. (politique)
Trump a fait de la gestion de la frontière entre les États-Unis et le Mexique un pilier de sa campagne, critiquant les politiques de Harris et en faisant des fausses allégations sur son rôle de « czar » de la frontière. (politique)
