John Deere se retire des efforts de diversité et d'inclusion après une réaction conservatrice
Dans un communiqué publié mardi sur plateforme de médias social X, le fabricant d'équipement agricole John Deere a annoncé, outre tout, qu'il effectuerait une vérification scrupuleuse de tous les matériels d'entraînement "pour assurer l'absence de messages motivés par la société" en application des lois fédérales et locales. Il n'a pas précisé quels messages étaient concernés.
Le siège social de Moline, Illinois-basé John Deere a ajouté que "l'existence de quotas d'diversité et d'identification de pronoms n'est jamais et n'est pas une politique de l'entreprise". Cependant, il a indiqué qu'il continuerait à "suivre et avancer" la diversité de l'entreprise sans fournir de détails supplémentaires.
Le mouvement de l'entreprise connue sous le nom de Deere & Co sur les marchés boursiers arrive juste quelques semaines après que le fournisseur rural Tractor Supply Co. ait mis fin à ses efforts de diversité et de climat. Les annonces des deux entreprises sont venues après une montée de critiques en ligne de la part de conservateurs opposés aux efforts d'égalité, de l'inclusion et de la promotion des droits LGBTQ+ et de l'avocatie climatique.
Le commentateur politique conservateur et réalisateur Robby Starbuck a semblé mener la critique des deux entreprises sur X.
Starbuck a publié qu'annonce de John Deere marquait "une autre grosse victoire dans notre guerre contre le wokisme", mais a déclaré qu'il n'était pas encore assez, appelant l'entreprise à supprimer totalement ses politiques DEI et à ne plus participer au classement du Corporate Equality Index de la Campagne des Droits Humains, le plus grand groupe d'avocatage pour les droits LGBTQ+ aux États-Unis.
Starbuck, un 35-ans Américain cubain, a déclaré à l'AP que "ce n'est pas perdu sur moi que mes enfants en profiteraient", mais qu'il s'oppose aux décisions d'embauche qui tiennent compte de la race, ainsi qu'aux initiatives DEI, aux groupes de ressources professionnels qui promeuvent des activités non professionnelles et à toute politique qui, selon lui, permet aux enjeux sociaux et la politique de devenir partie intégrante de la culture d'entreprise.
"Les gens doivent aller travailler sans avoir à se sentir obligés de se comporter de certaines manières pour être acceptés par leur employeur", a-t-il déclaré.
Starbuck et d'autres activistes conservateurs ont fêté la position plus agressive de Tractor Supply en janvier dernier en promettant d'éliminer toutes ses rôles DEI et de mettre fin à ses objectifs DEI actuels et de cesser de soumettre des données au Campagne des Droits Humains.
Mais le mouvement a également déclenché une colère de la part des critiques de cette nouvelle position, qui ont argué que Tractor Supply se rendait au service du haine.
La position de John Deere a également fait l'objet de critiques similaires. Eric Bloem, vice-président des programmes et de l'avocatie corporative à la Campagne des Droits Humains, a qualifié l'annonce de "décevante" et "un résultat direct d'une attaque coordonnée de groupes extrémistes à droite contre les entreprises américaines".
Le président national de l'Association des Agriculteurs Noirs John Boyd, Jr., a appelé à la démission du PDG de Deere & Co John C. May et à un boycott de l'entreprise mercredi.
L'organisation a déclaré que Deere "continuait de se déplacer dans la mauvaise direction" en matière d'égalité et d'inclusion et avait "échoué à montrer son appui" pour les agriculteurs noirs depuis la fondation de l'association. Elle a également noté que l'annonce du mardi arrive un mois après que la société a convenu de verser 1,1 million de dollars en retards et d'intérêts à 277 demandeurs de travail noirs et hispaniques en raison d'une allégation de discrimination d'embauche par le Département du Travail.
La réaction conservatrice contre l'égalité, l'inclusion et l'initiative d'entreprise s'est étendue à des entreprises dans de multiples industries, y compris des campagnes de boycott antérieures contre Bud Light et Target à propos de leur marketing LGBTQ+. Starbuck a déclaré qu'il avait une liste d'entreprises qu'il pensait à proposer du contenu, commençant par celles qui ont des clientèles conservatrices traditionnelles. Il s'est refusé à nommer sa prochaine cible.
Les changements de politique et de engagement corporatifs ne proviennent pas seulement des salles de direction des entreprises. La principale organisation de ressources humaines du pays, la Société pour la gestion des ressources humaines (SHRM), a annoncé last week qu'elle abandonnerait "l'équité" de son approche de la diversité et de l'inclusion, bien qu'elle demeure engagée à l'avancement de l'égalité.
"Dès maintenant, la SHRM adoptera l'acronyme 'I&D' au lieu de 'IE&D'", a-t-elle déclaré dans un communiqué publié sur LinkedIn. "En mettant l'inclusion en premier, nous visons à corriger les manquements des programmes DEI, qui ont entraîné une réaction de la société et une polarisation croissante".
Le mouvement, à son tour, a déclenché une réaction de la part des utilisateurs de LinkedIn, certains l'appelant "arrière" et "honteux". D'autres ont déclaré qu'ils planificaient annuler leur abonnement SHRM.
Certains insistent pourtant que la priorité à l'égalité est essentielle pour équilibrer les choses, disant que cette omission signale un changement de messagerie qui pourrait avoir des conséquences gélidantes sur les efforts vers l'égalité au travail.
Dans une entrevue accordée à l'AP mercredi, le président et PDG de la SHRM Johnny C. Taylor, Jr. a déclaré que les groupes de focus des sondages de l'organisation ont trouvé un consensus général autour de la priorité de la diversité et de l'inclusion, mais que "l'E a déclenché des réactions émotionnelles et des émotions".
"Vous aimiez ça, vous l'aimiez pas", a-t-il déclaré. "Si c'est si polarisant que les gens l'abandonnent, alors nous avons tous perdu".
Les attaques juridiques contre les efforts d'égalité, de l'inclusion et de l'initiative d'entreprise ont également attiré plus d'attention suivant la décision de la Cour suprême de 2023 de mettre fin à l'affirmative action dans les admissions universitaires. De nombreux conservateurs et opposants à l'initiative DEI cherchent à établir une précedent similaire dans le monde du travail.
"Les menaces et les vulnérabilités sont réelles", a déclaré Jen Stark, codirectrice du Centre d'affaires et de justice sociale au réseau de conseil BSR, une réseau de plus de 300 entreprises.
Le groupe d'entreprises voit de plus en plus de pressions pour réévaluer leurs initiatives en matière de diversité, d'équité et de l'inclusion (DEI), comme le montre la décision de John Deere d'auditer ses matériels d'entraînement et celle de Tractor Supply d'éliminer les rôles DEI. Des activistes conservateurs, comme Robby Starbuck, commencent à critiquer les entreprises ayant des politiques DEI, ce qui entraîne une contestation et des boycotts.
Cela signifie que les chefs d'entreprises doivent trouver un équilibre entre leurs engagements en matière de DEI et les réactions potentielles de certains groupes. Ce équilibre devient de plus en plus important pour faire des affaires dans l'environnement politique chargé actuel.
Mais cela ne signifie pas que les entreprises cesseront totalement leurs efforts en matière de DEI, a ajouté-t-elle, mais elles pourraient devoir changer de langage ou trouver de nouvelles solutions.
"Tous ces points d'irritation où les entreprises se tiennent, comme si elles se balançaient, est devenu le nouveau normale", a-t-elle déclaré.
