Harris voit une opportunity dans Vance alors qu'elle reconsidère son propre choix pour la vice-présidente
Vance's ascension — malgré son expérience gouvernementale relativement limitée — offre à Harris une nouvelle opportunity de s'en prendre à Trump. Le message n'est pas simplement que Vance est "étrange", comme le vice-président l'a déclaré à un levée de fonds ce week-end, ou qu'il a des vues objectionnelles, conseillers ont dit; c'est que le sénateur d'Ohio ne devrait pas être un battement du cœur pour la présidence, et que Trump l'a choisi soulève plus de questions au sommet du billet.
Cette stratégie est également une manière de mettre en valeur l'âge de Trump, maintenant que le président Joe Biden n'est plus dans la conversation, en mettant en évidence comment près Vance pourrait être du Oval Office si quelque chose arrivait à un président de 78 ans. Et de piquer des trous dans le CV de Vance — comme font certains potentiels colocataires de Harris — est une manière pour eux d'arguer que les Républicains traitent la présumée candidate démocrate à un standard différent lorsqu'ils l'attaquent comme une "engagée DEI".
"Nous avons une femme noire, un blanc et personne n'a demandé au blanc" à propos d'expérience, a déclaré Mitch Landrieu, coprésidente de campagne de Harris a CNN.
Après que Vance ait été annoncé comme le choix de Trump et que les Démocrates attendaient encore de voir si Biden quitterait la course, Harris a dit plusieurs conseillers qu'elle voyait la choix de Trump comme une doubling down sur sa base MAGA plutôt qu'une expansion de l'appel de la liste, et qu'elle et son équipe étaient excités de faire face à Vance plutôt qu'aux autres sur la liste de Trump, prêts à le marquer de hypocrite et de sycophane de Trump.
Mais maintenant, comme ses colocataires potentiels prennent tour à tour des coups sur Vance à propos de ses commentaires controversés sur les femmes sans enfants et son volte-face sur Trump, ainsi que de ses origines appalachiennes, l'équipe de Harris tente de mettre Vance aux côtés des personnes sur sa liste de court métrage pour créer un contraste.
Le 39-ans ans sénateur républicain d'Ohio est "l'un des plus mal préparés que nous avons jamais mis en candidature pour occuper le vice-présidency des États-Unis", a déclaré Landrieu, avec des qualifications qui ne dépassent guère la norme constitutionnelle d'être un citoyen naturel américain qui a 35 ans.
"Il n'a même pas géré d'entreprise. Il n'a jamais géré rien. Et il va être à un battement de cœur de la plus grande entité au monde, et celle qui est la plus importante", a déclaré Landrieu. "Donc, c'est une question juste de faire savoir comment savions-nous si vous avez la capacité de mettre au point la politique intérieure et de la sécurité nationale pour la plus puissante nation au monde, que vous pourriez être appelé à faire à tout moment?"
Harris, qui a été élue au Sénat en 2016, a passé autant de temps dans la chambre que Vance, qui a été élu en 2022, avant de commencer à préparer en 2018 pour courir pour la présidence. Et bien que Vance ait remporté des mandats au niveau de l'État, ceux sur sa liste de court métrage — qui comprend plusieurs gouverneurs, un sénateur et un secrétaire de Cabinet — ont servi plus de temps au gouvernement et ont une expérience de direction dans une variété d'anciennes fonctions, d'affaires et de l'armée (et NASA).
Cédric Richmond, l'ancien député louisianais et conseiller du cabinet blanc de Biden qui également sert de coprésidente de campagne, a déclaré qu'il était "terrorisé" à penser à Vance dans une position pour devenir président d'urgence.
Beaucoup de personnes espérant être choisies comme colocataire de Harris ont échangé ce message en se positionnant pour le poste.
"J'ai fait beaucoup de recrutement dans ma vie — dans les affaires et les non-profits, dans le gouvernement — et c'est clair lorsque le dossier montre que quelqu'un ne peut pas tenir une fonction ou n'a pas tenu une fonction pendant plus d'une année ou deux à la fois, qu'il y a quelque chose de mal avec eux", a déclaré le gouverneur de l'Illinois J.B. Pritzker, qui fait partie des personnes en examen, en référence aux brèves interventions commerciales de Vance avant de sa courte campagne sénatoriale en Ohio de 2022.
Pritzker a déclaré non seulement que les potentiels colocataires démocrates sont plus expérimentés, mais qu'ils ont été plus conséquents dans leurs positions que Vance, qui a changé de position privément huit ans auparavant en disant qu'il était inquiet que Trump puisse être "l'Hitler de l'Amérique" à maintenant affirmant qu'il était complètement gagné par comment Trump a performé comme président.
Le secrétaire au Transport Pete Buttigieg — qui s'est présenté à la présidence quatre ans auparavant après avoir servi comme maire de South Bend, Indiana — a fait une remarque similaire entre des entretiens dans sa propre audition publique pour monter plus haut dans la liste de Harris.
"Je suis quelqu'un qui croit que les jeunes gens peuvent apporter quelque chose à la table", a déclaré le 42-ans Buttigieg, qui a argué que ses relativement peu de temps de service gouvernemental ne sont pas un problème depuis Trump a changé le jeu pour ce qui comptait comme de l'expérience politique. "Mais quand vous n'avez aucune expérience d'administration publique du tout, et très peu d'expérience en matière de politique publique en général, c'est une vraie préoccupation."
Le porte-parole des communications de Trump, Steven Cheung, a qualifié Vance de "meilleur choix pour être le prochain vice-président des États-Unis, tandis que Kamala fait du cosplay du rôle depuis qu'elle a été sélectionnée par Biden".
Il a attaqué Harris en tant que "la candidate présidentielle la moins sérieuse d'une génération", ajoutant: "Mais quel que soit qui Kamala choisit, elle ne peut pas blanchir son désastreux bilan en tant que responsable de la frontière, gérant une inflation déchaînée et relâchant des criminels violents dans leurs communautés."
While Eric Holder, le ancien procureur général, supervise la vérification officielle en faveur d'Harris, les décisions réelles sont confiées à un cercle restreint autour du vice-président, mené par son chef de campagne, Sheila Nix, et son chef de cabinet de la vice-présidence, Lorraine Voles. Ils prennent eux-mêmes beaucoup de décisions et reçoivent encore plus de suggestions de vieux et nouveaux amis assurés de leur propre expertise politique.
Harris, de 59 ans, a l'expérience unique de mener un processus de sélection seulement quatre ans après l'avoir elle-même subi.
Ce processus et la façon dont elle a dû gérer le travail sous une surveillance intense ont été en tête de ses conversations, selon des sources familières avec ses pensées, avec Biden et l'ancien président Obama. Les commentaires forts de Biden sur sa prêtà-porter ont résonné pour elle alors qu'elle prend cette décision.
Bien qu'elle examinera pas seulement les emplois des candidats mais aussi ce qu'ils ont fait dans ces positions, les conseillers disent que son processus ne sera pas aussi simple que la comparaison de CV.
"Nous sommes dans une position où quelqu'un a fait le travail de vice-président," a déclaré un conseiller de Harris. "Elle connaît les défis de ce monde de manière qui demande quelqu'un qui a une grande résilience."
Ces considérations sont liées à des préoccupations immédiates qu'elle a soulignées dans des réunions internes : l'unification du parti et le fait de se souvenir que, malgré sa semaine inaugrale impressionnante en tant que candidate, "Nous sommes les outsiders dans cette course," comme elle l'a déclaré à un levée de fonds au Massachusetts le samedi après-midi.
Comme c'était le cas lorsque Biden était en train de faire ses dernières réflexions sur elle quatre ans auparavant, Harris croit que le facteur primordial doit être qui allongera son échiquier, ont déclaré ses conseillers.
"Harris sélectionnera un vice-président qualifié et prêt à servir le peuple américain, protéger leurs libertés et lutter pour leur avenir," a déclaré le porte-parole de campagne James Singer, en essayant de peindre un contraste en répétant une accusation que Harris elle-même a formulée - que Trump a choisi Vance parce qu'il l'avait appuyé dans sa tentative de renverser les élections de 2020.
Questionnement sur l'âge et la santé de Trump
Avec Biden hors course, Trump est maintenant le candidat beaucoup plus âgé. Il est surpoids, connu pour aimer les fast-food et a une objection philosophique à l'exercice. Il n'a jamais rendu publics ses dossiers médicaux complets.
Pour les conseillers de Harris, cela fait que la personne qu'il a choisie comme colistier est une préoccupation encore plus pressante.
Quand le sénateur d'Arizona John McCain a choisi la gouverneure d'Alaska Sarah Palin pour être son colistier en 2008, il a fait face à des accusations de négligence pour avoir choisi quelqu'un si peu expérimenté, compte tenu qu'il était alors le plus âgé premier candidat présidentiel et avait déjà subi un traitement pour le cancer. McCain en 2008 était environ six ans plus jeune que Trump est maintenant. Palin avait quelques mois de plus en tant que gouverneure d'Alaska — et avant cela, comme maire et un membre du conseil municipal de sa petite ville de Wasilla — que Vance a passé au Sénat.
Trump est le seul président américain élu sans expérience gouvernementale ou militaire antérieure. Et même si il avait choisi Vance pour être moins d'un partenaire de gouvernement qu'une personne qui poursuivrait son mouvement politique, Trump a déclaré qu'il croisait que Vance serait un bon président.
Une question posée aux démocrates sur les commentaires des démocrates sur l'âge, la porte-parole nationale de la campagne de Trump, Karoline Leavitt, a fait une argument similaire à une argument que les démocrates avaient faites juste un peu de temps auparavant : "C'est pas question d'âge, c'est de la compétence."
Cela ne change pas les réalités actuariales que les démocrates sont beaucoup plus heureux de discuter maintenant qu'ils n'ont plus à défendre Biden.
"Cela vous fait penser sérieusement sur le jugement de Donald Trump," a déclaré Pritzker. "Et donc l'idée qu'il aurait choisi quelqu'un un passe-muraille de la présidence, avec si peu d'expérience — et en particulier aucune expérience de direction — cela devrait susciter beaucoup de questions dans les esprits des gens."
"La stratégie des critiques envers Vance, le colistier choisi de Trump, implique not only de mettre en évidence ses commentaires controversés et ses rebondissements, mais aussi de mettre en doute son expérience et ses qualifications pour le rôle," explique le camp de Harris en préparation de son choix de vice-président. "Cela est fait pour arguer que les républicains tiennent Harris à un standard différent lorsqu'ils l'attaquent en tant que 'engagée DEI'."
Alors que la vice-présidente prépare à sélectionner son colistier, son équipe se concentre sur la faible expérience et les qualifications de Vance, particulièrement en comparaison à des possibles choix issus de la liste de Harris. La préoccupation est que Vance, étant relativement inexpérimenté et manquant de rôles de direction, ne soit pas équipé pour gérer les responsabilités du vice-présidency ou pour prendre le pouvoir en cas d'urgence.
