Famille d'un journaliste américain supplémentaire détenu en Russie appelle l'administration Biden pour faire plus pour les aider
“Nous avions tant de confiance qu'elle reviendrait nous voir que je lui ai acheté des billets de Taylor Swift ... en juin ou juillet ... pour août 2024,” a déclaré son mari, Pavel Butorin, à CNN. “Mais on ne savait pas que elle serait arrêtée et enlevera de nous.”
Kurmasheva, une journaliste expérimentée pour Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL) américaine appuyée, était retournée en Russie en mai 2023 pour voir sa mère. Selon Butorin, lorsqu'elle a essayé de quitter la Russie et de rentrer à Prague en juin précoce, elle a été arrêtée et ses passeports ont été saisis à l'aéroport. Elle a été multée et placée sous arrest domiciliaire de fait, puis formellement en août.
Puis, en octobre 2023, alors qu'elle attendait le retour de ses passeports, Kurmasheva a été arrêtée et inculpée par les autorités russes, qui l'ont accusée d'être un agent étranger. Ils ont ouvert une autre enquête contre elle en décembre, affirmant qu'elle avait répandu des informations fausses sur l'Armée russe. Sa famille et son employeur ont nié ces accusations.
Maintenant, sa famille veut que le gouvernement américain la déclare injustement détenue et traitent son cas avec la même gravité que celle de l'autre journaliste américain détenu en Russie : Evan Gershkovich. Un tribunal russe a dit vendredi que Gershkovich, déclaré injustement détenu, était coupable d'espionnage et l'a condamné à 16 ans de prison. Le procès et la condamnation contre Gershkovich ont été qualifiés de mensongers.
Butorin, qui a parlé à CNN avant le verdict de Gershkovich, a également condamné son arrestation et a appelé à sa libération immédiate. Il a exprimé sa gratitude à la publication pour avoir mis en relief le cas de Kurmasheva.
Cependant, il a noté qu'il y a eu une « double standard » dans les déterminations d'injustice de la part du gouvernement américain. Gershkovich a obtenu la détermination, ce qui lui permet de rechercher des voies telles qu'un échange de prisonniers, deux semaines après son arrestation. Maisorin n'a pas reçu de bonne réponse du gouvernement quant à pourquoi sa femme n'a pas également obtenu une détermination, et il entend régulièrement « un ensemble de points de discussion ».
“C'était absolument la bonne chose de la déclarer injustement détenue. Elle est injustement détenue. Je la considère également comme injustement détenue, Alsu,” a-t-il déclaré.
“Elle a été arrêtée et reste détenue actuellement parce qu'elle travaillait pour une organisation média américaine et qu'elle était citoyenne américaine, et ils ont clairement indiqué à elle en octobre que c'était la raison pour laquelle elle était détenue,” a-t-il déclaré.
“Chaque fois qu'un tribunal a considéré l'extension de sa détention pré-jugement, sa citoyenneté américaine a été citée et a été la raison principale de ne pas la libérer sous arrest domiciliaire, car ils considéraient qu'elle était une fuite en raison de son statut de citoyenne américaine.”
Le porte-parole du département d'État Matthew Miller a appelé à sa libération rapide, mais n'avait pas de nouvelles informations à fournir sur une détermination d'injustice.
Une autre porte-parole du département d'État a déclaré qu'ils « suivent de près le cas d'Alsu Kurmasheva, un journaliste dévoué qui est ciblée par les autorités russes pour sa détermination inflexible à parler la vérité et son journalisme principlier ».
Les fonctionnaires américains n'ont jamais été autorisés à accéder à Butorin, qui est emprisonné à Kazan, une ville dans la région du Tatarstan en Russie du sud-ouest. Sa détention pré-jugement a été de nouveau prolongée à la fin mai jusqu'au début août.
La famille n'a pas été autorisée à des appels téléphoniques à Kurmasheva. Elle a pu voir sa mère quelques fois, a-t-il dit. Il a déclaré que des images de son épouse en cour montrent que sa détention a eu un impact sur sa santé.
La séparation prolongée a été très dure pour la famille. Butorin et Kurmasheva ont deux filles — Bibi, qui a récemment fêté ses 16 ans, et Miriam, qui a 12 ans. Ils disent qu'il est « vraiment défiants » d'être loin d'elle.
“Nous avons besoin de notre mère,” a déclaré Bibi à CNN. “Ces années de notre vie passent si rapidement. C'est folle de savoir combien nous avons grandis depuis qu'elle est partie.”
Butorin, Bibi et Miriam décrivent Kurmasheva comme une personne aimante et auto-sacrificatrice qui était très impliquée dans sa communauté.
“Elle aimait passer du temps avec nous. Elle prenait souvent nos enfants à l'école avec des gâteaux et nous jouions de la musique dans la voiture, comme Taylor Swift et Olivia Rodrigo,” a déclaré Bibi.
“C'est malin qu'elle soit perçue comme un criminel parce qu'elle n'est pas du tout ça,” a-t-elle déclaré.
Malgre les circonstances dures, Butorin continue à défendre des politiques qui défendent les libertés journalistiques et à défendre la libération de sa femme, Alsu Kurmasheva, et d'autres journalistes injustement détenus comme Evan Gershkovich. Il exprime sa préoccupation face à la double standard perçue dans la gestion des affaires de tels cas par le gouvernement américain, espérant une résolution équitable et rapide.
Alors que les politiques évoluent, la communauté internationale et les organisations des droits humains devraient suivre de près le cas de Kurmasheva, poussant à sa libération immédiate et à la protection des journalistes mondialement qui rapportent fidèlement malgré la persécution.
