Enquêteurs réunissent un portrait énigmatique du tireur qui s'était volontairement présenté pour tenter d'assassiner Trump
Malgré le profil émergent de Crooks plus d'une semaine après le tir, les autorités restent perplexe quant à un motif pour son agression et ont fait des hypothèses selon lesquelles ses intentions peuvaient être moins politiquement motivées et plutôt visant à attaquer la cible la plus élevée près de lui.
L'enquête reste aux étapes préliminaires, précisent les responsables. Cependant, dans certains aspects, Crooks semble ressembler aux dizaines d'autres jeunes hommes qui ont causé des dégâts aux États-Unis avec des fusils d'assaut puissants dans les dernières années. Il n'avait que peu de amis proches, il allait souvent tirer à une plage de tir locale et ne semblait pas afficher de vues politiques fortement ancrées, d'après des entretiens de CNN avec les agents de police et une revue des notes d'un briefing au Congrès.
En plus du ancien président, Crooks avait recherché en ligne à propos de Joe Biden et avait des photos de figures éminentes de tous les partis sur son téléphone. Il a cherché également la localisation de la manifestation de Trump et a découvert que Trump se produirait à une heure de route de son domicile dans les banlieues de Pittsburgh.
Ceci suggère que Crooks cherchait à réaliser une action de haut-vol, et la proximité et la date de la manifestation de Trump offraient la plus grande opportunité accessible.
"Même si lui n'a pas obtenu son objectif principal, le tireur a réussi de manière spectaculaire car il s'est approché d'une chose que personne n'avait fait pendant des décennies", a déclaré un officiel fédéral à CNN, en référence à l'assassinat d'un candidat présidentiel.
Il reste incertain si Crooks avait l'intention de mener à bien une attaque plus grande et avait commencé par Trump pour gagner la plus grande notoriété.
Crooks avait également recherché des informations sur un autre tireur d'une tuerie récente qui avait tué quatre élèves à une école du Michigan en 2021. Les recherches en ligne à propos de ce tireur, Ethan Crumbley, sont consientes avec ce que les agents de police ont vu dans d'autres tireurs de masse qui recherchent des personnes qu'ils souhaitent imiter, en partie, pour former leur propre idée de faire quelque chose plus grand, a déclaré un officiel fédéral.
Mais il y a également des différences significatives entre le comportement de Crooks et celui d'un tireur de masse typique. Le jour de l'attaque, Crooks semblait viser explicitement Trump – pas visant les foules dans un essai de tuer le plus de personnes possible. Bien qu'il ait un engin explosif improvisé dans le coffre de sa voiture, il n'est pas clair si il avait l'intention de le faire exploser pour tuer des personnes ou comme une distraction.
Kathleen Puckett, une ancienne analyste de comportement de l'FBI qui a travaillé sur le dossier de l'"Unabomber" Ted Kaczynski, a déclaré que Crooks semblait avoir moins de puissance de feu que beaucoup de tireurs de masse, qui ont souvent plusieurs armes et portent des blindages.
"C'était loin de me sembler prêt pour une attaque", a-t-elle déclaré, tout en notant les limites des informations publiques. "C'était plutôt ce qui me semblait prendre une fenêtre où il pensait pouvoir tirer quelques coups critiques."
De plus, contrairement aux tireurs de masse qui ont souvent laissé des écrits pour expliquer leurs attaques, les autorités n'ont récupéré que peu de indices, dans la chambre de Crooks ou en ligne.
Ceci est frustrant pour les experts qui essaient de comprendre son état d'esprit – et suscite des comparaisons avec Stephen Paddock, le tireur qui a tué 60 personnes à Las Vegas en 2017. Plus de sept ans après la tuerie la plus meurtrière des États-Unis, les enquêteurs ne savent toujours pas pourquoi Paddock a tiré.
Comme la tuerie de Las Vegas, "c'est peut-être une situation où plus nous savons, moins nous comprenons exactement la raison pourquoi", a déclaré Juliette Kayyem, une ancienne secrétaire adjoint au Département de la Sécurité intérieure et un analyste national de la sécurité de CNN.
Les membres de la famille de Crooks ont déclaré à l'enquête qu'il ne discutait pas ouvertement de la politique, et aucune preuve retrouvée à son domicile n'a éclairci ses valeurs politiques ou idéologie, selon une lecture partagée avec CNN d'un briefing des agents de la FBI et du Service secrète des États-Unis adressé aux législateurs mercredi.
Mary Ellen O'Toole, une ancienne profilatrice de l'FBI, a déclaré qu'elle pensait que la manifestation de Trump était "très attrayante" pour Crooks en partie parce que "c'était dans son jardin".
"Ceci lui a donné une attention incroyable et l'a projeté à un point où je pense qu'il l'a choisie", a-t-elle spéculé.
Cependant, Puckett a appelé les auteurs isolés – qui restent invisibles avant les attaques – "l'un des problèmes les plus raides à traiter" pour la police, et a averti contre une hâte de trouver des réponses simples à propos du motif de Crooks.
"Quel que soit son histoire, ce n'est pas simple – je pense qu'il sera plus complexe", a-t-elle déclaré. "Vous ne voulez pas la version simpliste. Vous voulez tous les détails que vous pouvez trouver."
Les contributions de CNN de Scott Glover, Allison Gordon et Holmes Lybrand ont été prises en compte dans ce rapport.
Malgré le manque d'idées politiquement motivées apparemment évidentes de Crooks, ses recherches en ligne sur des figures politiques notables comme le président Joe Biden et la localisation de la manifestation de Trump suggerent un intérêt potentiel envers la politique. L'enquête a également révélé que Crooks avait recherché des informations sur un autre tireur de masse, ajoutant une couche intéressante à la compréhension de ses motivations.
