- Dans un communiqué partagé avec CNN le vendredi, Delta a annoncé avoir retiré un commentaire mal placé le mercredi précédent car il n'était pas en accord avec nos valeurs et notre mission de relier le monde.
Delta supprime un employé, modifie sa politique de tenue après une controverse sur les réseaux sociaux sur un post perçu comme anti-palestinien
"La personne responsable du post a été conseillée et ne soutient plus les canaux sociaux de Delta.", a-t-on appris dans le communiqué. "Nous sommes désolés pour cet erreur."
Le mercredi, un compte X a répété des images de deux hôtesses de Delta portant des broches du drapeau palestinien sur leur uniforme. Il n'était pas clair duquel compte l'image originale provenait.
"Depuis 2001, nous enleisons nos chaussures dans chaque aéroport parce qu'un attentat terroriste a eu lieu aux États-Unis. Maintenant, imaginez de monter à bord d'un vol Delta et de voir des employés portant des insignes de Hamas dans l'air. Que faire ?", lisait-il, en équivalant faussement le drapeau palestinien au pavillon volé par le groupe terroriste.
Des captures d'écran montrent que le compte officiel de Delta a répondu le mercredi, en écrivant : "Je t'entends comme je le ferais moi-même. Nos employés reflètent notre culture et nous ne prenons pas légèrement lorsque notre règle n'est pas respectée." Ce message a depuis été supprimé, et il n'était pas clair quelle règle il s'agissait.
Cette réponse a provoqué une vive réaction des employés de Delta et des leaders des communautés palestiniennes et musulmanes.
Azka Mahmood, directrice exécutive de la branche du Conseil des Américains-Arabes pour les Relations Intérieures (CAIR) en Géorgie, où est basée l'entreprise, a déclaré dans un communiqué que de conflater le drapeau national palestinien avec Hamas "efface l'existence et la légitimité de toute la Palestine".
"Le drapeau palestinien représente un pays et les aspirations nationales de plus de 7 millions de Palestiniens", a-t-elle déclaré. "Il est clair que certains groupes veulent délégitimer le drapeau de Palestine entièrement, supprimer toute expression de l'existence de Palestine et déterrer le soutien ouvert aux droits palestiniens."
Un porte-parole de Delta a confirmé que les hôtesses photographiées étaient conformes aux directives actuelles du uniforme et que la compagnie avait contacté elles pour les appuyer. Les deux hôtesses restent employées par la compagnie, le porte-parole a confirmé.
Cependant, à compter du lundi, la compagnie ne permettra plus que des broches du drapeau américain à être portées, Delta a annoncé à CNN. C'est un départ de politiques antérieures qui permettaient de porter des insignes représentant les pays et nationalités du monde entier, selon le porte-parole.
Mahmood a critiqué le changement de politique de uniforme, notant qu'il "érode (la liberté d'expression) des employés".
"Nous devrions être inquiets que ce changement de politique ait eu lieu en réponse à l'attention négative liée à la Palestine en particulier. Cela parle beaucoup que dans le passé, les hôtesses ont pu porter des insignes montrant leur solidarité avec l'Ukraine, par exemple, sans aucun problème", a-t-elle déclaré. "Delta devrait se tenir derrière le droit à la parole et l'expression de ses employés plutôt que de céder à la pression."
Le mardi, l'Union des Hôtesses de Delta a publié une lettre ouverte qu'elles ont envoyée au PDG de l'entreprise, exigeant une excuse publique.
"Depuis des décennies, c'est une pratique courante que les membres d'équipage portent des insignes qui reflètent leur origine", a-t-elle écrit dans sa lettre. "Chaque personne devrait être en mesure de librement exprimer sa fierté et son appui pour sa patrie sans rencontrer l'hostilité ou la discrimination de la part des employeurs ou des clients."
Suivant l'incident, le chercheur islamique américain et activiste des droits civiques Omar Suleiman – qui compte environ 8 millions de followers sur les plateformes de médias sociaux – a appelé ses abonnés à boycotter Delta.
En 2023, CAIR a reçu le plus grand nombre de plaintes de discrimination anti-musulmane dans l'histoire de l'organisation, a signalé CNN auparavant.
Le groupe des droits civiques a déclaré que près de la moitié des plaintes qu'il a reçues était survenu dans les trois derniers mois de l'année, après l'attaque du 7 octobre 2023 de Hamas en Israël. Mahmood maintient que les nombres probablement "sous-représentent la vraie portée de l'activité anti-musulmane aux États-Unis". En raison du manque de connaissance sur la manière de signaler des incidents ainsi que parce que certains citoyens "acceptent simplement cela comme partie intégrante de la vie aux États-Unis".
