Ce que l'on sait du procès pour meurtre de Karen Read et de la mort de son petit ami policier
Comment nous sommes arrivés là?
Lisez, 45, a plaidé non coupable aux accusations de meurtre à second degré, homicide par conduite sous l'influence de l'alcool et abandonnement de blessé mortel.
Le dossier dérive de la mort de son petit ami, l'agent de police de Boston John O’Keefe, dont le corps a été découvert blessé et battu dans la neige le 29 janvier 2022 devant la maison d'un collègue de police de Boston dans le banlieue de Canton.
Le procès a débuté en avril et a suscité de l'intérêt en raison des accusations d'un couvercle de police, de textes sexistes et offensants du chef d'enquête principal, d'une enquête fédérale sur l'enquête et de groupes de supporters vêtus de rose chantant pour "Libérer Karen Read".
Voici un aperçu de ce que nous savons du dossier.
La mort de John O’Keefe
Le cœur du procès découle de ce qu'il s'est passé une soirée hivernale il y a deux ans à Canton.
La nuit du 28 janvier 2022, Read et O’Keefe sont allés boire dans deux bars avec des amis. Vers minuit, le couple est monté dans l'SUV de Read et est allé à la maison d'un collègue d'O’Keefe sur Fairview Road pour une soirée d'anniversaire, selon les documents judiciaires.
O’Keefe est sorti du véhicule, et Read est retournée chez elle. Le matin suivant, elle a conduit dans une tempête de neige pour chercher son petit ami et a trouvé son corps dans la cour de la maison de Canton, selon les documents judiciaires.
Mais qu'est-il arrivé à O’Keefe entre la sortie du véhicule et quand il a été trouvé le matin suivant?
La défense a affirmé qu'ils se sont disputés et qu'O’Keefe est sorti du véhicule, mais qu'il n'a jamais pu entrer dans la maison. Une Read ivre aurait frappé O’Keefe avec sa voiture en marche arrière et s'est ensuite enfuie, laissant mourir dans la neige froide, selon la défense.
Les pompiers qui ont répondu sur place ont demandé des informations sur ses blessures, et Read a déclaré "J'ai frappé, j'ai frappé", selon leur témoignage. Des témoins présents dans la maison cette nuit-là ont témoigné qu'O’Keefe n'était jamais entré.
De plus, la voiture de Read avait une lampe arrière cassée, et des morceaux de la lampe ont été trouvés devant la maison de Canton, selon la défense. Les données du système interne de la voiture indiquaient également qu'elle avait reculé à une vitesse rapide, selon le témoignage.
"Ce qui est démontré par la configuration des faits et les preuves ici, c'est que la défenseure a conduit sa voiture en marche arrière à 24,2 miles par heure pendant 62,5 pieds, a heurté M. O’Keefe, causant des blessures au front catastrophiques, l'ayant laissé incapacité et le gelant à mort", a déclaré le procureur Adam Lally dans les arguments de clôture mardi.
Cependant, Read a affirmé qu'elle l'a laissé à la maison et qu'elle est allée chez lui parce qu'elle n'était pas bien, selon les documents judiciaires.
Sa défense a accusé des policiers à l'état d'arrestation à cette maison d'avoir tué O’Keefe et de l'avoir inculpée. La défense a théorisé qu'O’Keefe avait été battu dans la maison et mangé par le chien des propriétaires, Chloe, et puis jeté dehors dans la neige pour mourir. Les policiers ont alors conspiré pour fabriquer des preuves et menti sous serment pour protéger leurs propres, a affirmé la défense.
"Madames et messieurs, il y a eu un couvercle dans ce cas, simplement", a déclaré le défenseur Alan Jackson. "Vous diraurez sans doute vous-même : 'Je ne veux pas le croire, je ne veux pas le croire que cela puisse arriver dans notre communauté', mais malheureusement, ces huit semaines dernières, vous l'avez vu devant vos yeux."
Le chef d'enquête se rétracte sur des textes offensants
La cause de l'enquête a également été handicapée par une série d'irrégularités et de pratiques d'enquête inusuelles.
Le plus notable, un chef d'enquête dans le dossier, le sergent des Milices de l'État du Massachusetts Michael Proctor, a avoué avoir envoyé une série de textes sexistes et offensants à propos de Read dans un groupe de discussion privée, appelant-elle une "folle", moquant ses problèmes de santé et commentant à ses collègues qu'il n'avait trouvé "pas de nus" lors de la recherche de preuves sur son téléphone, a signalé le journal d'affilié WCVB.
Proctor s'est excusé devant le tribunal pour ces commentaires "improfessionnels", mais les textes vulgaires ont été vivement critiqués à l'intérieur et à l'extérieur du tribunal, y compris par le gouverneur.
"C'est totalement improfessionnel", a déclaré le gouverneur Maura Healey à WCVB des textes. "Il fait réellement du mal, en fait, à la dignité et à l'intégrité du travail des hommes et des femmes à travers l'État police et la police. Donc, en tant que procureure générale antérieure et gouverneur, je me sens horrifiée par ça."
Aux arguments de clôture, la défense a condamné les textes comme "improfessionnels, injustifiables et inexcusables" mais a affirmé qu'ils n'avaient aucun impact sur l'intégrité de l'enquête.
La défense s'est opposée. "Ils ne peuvent se détacher de l'odeur de lui sur ce dossier et cette enquête", a déclaré Jackson. "Ces secret group chats illustrent la qualité et la soin de cette enquête."
L'Office des poursuites fédérales des États-Unis pour le district du Massachusetts a lancé une enquête fédérale sur l'arrestation et la poursuite de Read. Et en mars, les Milices de l'État du Massachusetts ont annoncé une enquête sur Proctor pour des violations de politique.
Le procureur a présenté des preuves selon lesquelles Read et O’Keefe avaient une relation instable. La nièce et le neveu de Read ont déclaré qu'ils ont entendu le couple s'insultant avant la mort de ce dernier, et un agent de l'ATF a témoigné sur ses baisers et ses messages de texte amoureux avec Read, d'après WCVB.
De plus, dans les minutes suivant ce qu'ils affirment être l'impact de son coup de SUV sur lui, elle a appellé son téléphone et a laissé un message de voicemail criant : "John, je t'haïs vraiment !"
La défense a mis en doute sévèrement les témoins et a mis en cause les enquêteurs quant à la qualité de leur travail. Par exemple, les enquêteurs ont utilisé des tasses plastiques rouges pour recueillir des preuves sur place, et la vidéo de la voiture de Read a été inexplicablement inversée, a rapporté WCVB.
"Mentez, obfuscation, manipulez, alterez, et quand vous êtes pris, vous le justifiez simplement," a déclaré Jackson dans les arguments finaux.
"C'est pas la lourdisez," a ajouté-t-il. "C'est une manipulation d'évidence."
Mais les procureurs ont rejeté ces théories comme rien de plus qu'une spéculation.
"Il n'y a pas de complot, il n'y a pas de couverture, il n'y a pas de preuves de tout cela au-delà de la spéculation, de la spéculation rampante et du conjecture de la défense," a déclaré Lally dans les arguments finaux.
Le dossier a divisé une petite ville
Les accusations de couverture et les enjeux élevés du procès ont transpiré aux résidents locaux et ont divisé la ville.
Un blogueur massachusetts nommé Turtleboy a alimenté le débat en continu avec de nombreux articles alléguant un couverture par la police et les politiciens locaux. En octobre, il s'est declaré non coupable aux charges de intimidation de témoin et de conspiracy, rapporte le CNN affiliate WBZ, après qu'il a appelé et envoyé des messages aux témoins et aux enquêteurs dans le dossier de Read.
Près du tribunal, des dizaines de personnes se sont rassemblées quotidiennement pour appuyer Read et ont approuvé ses accusations selon lesquelles elle a été accusée faussement de meurtre. Portant du rose en sympathie, elles ont tenu des signs lisant "Libère Karen Read" et ont brandi des drapeaux américains. La police a établi une zone tampon pour les tenir à une distance du tribunal.
Rita Lombardi, une supporter de Read de la part de la communauté locale, a déclaré à CNN le jeudi qu'elle s'est intéressée au dossier en suivant le travail de Turtleboy.
"Les informations dans les documents judiciaires n'ont pas coïncidé," a-t-elle déclaré. "Cette femme a été accusée faussement de meurtre par les gens que nous confions notre sécurité."
"Nous n'sommes pas des manifestants, nous sommes des supporters," a-t-elle ajouté. "Nous apportons de l'amour, de la joie, de l'espoir, de la compassion."
Le procès de Karen Read a accusé des policiers à l'état d'arret de participer à l'allegé couverture et potentiellement de tuer John O'Keefe, avec leur chien allemand, Chloe, qui l'aurait mangé et ensuite jeté son corps dehors. La gouverneur Maura Healey, à l'entendre parler de textes offensants envoyés par un enquêteur principal, a exprimé sa répugnance devant leur comportement non professionnel et son impact sur la dignité et l'intégrité de la police.
