Trump tiene indicios de un plan para enfrentarse a Harris, pero parece incapaz de implementarlo.

Pero entre los insultos, las basuras, la furia y las mentiras, el ex presidente tropezó con la única cosa que había estado buscando durante días: una estrategia para enfrentar a la vicepresidenta Kamala Harris.

El ex presidente subió al escenario el miércoles con comentaristas republicanos ansiosos por ver señales de que se había estabilizado después de más de tres semanas de furia y desorientación tras la retirada del presidente Joe Biden de la carrera de 2024.

Cualquiera que esperara un elusivo giro de Trump se habría llevado una decepción, como casi siempre, mientras él tachaba a Harris de "loca" y "no inteligente", burlándose de su risa con ataques sexistas y aumentando la retórica demagógica sobre inmigración.

La amargura aún sin controlar de Trump por no estar corriendo contra Biden robó los titulares a un discurso que su campaña había promocionado como un ejercicio serio dedicado a la economía, el tema que más preocupa a los votantes.

Pero sus comentarios, al menos la versión escrita de ellos, ofrecieron las primeras señales de que la campaña de Trump está comenzando a establecer una estrategia coherente, aunque extrema y divisiva, para reaccionar a un nuevo oponente en la elección general. Por lo tanto, el evento ofreció un avance de cómo se desarrollará la carrera hacia el Día de las Elecciones después de la Convención Nacional Demócrata la próxima semana.

El plan de Trump para frenar a Harris podría acabar lastimándolo a él mismo

La nueva estrategia, si Trump alguna vez logra reunir la disciplina para implementarla de manera concentrada, es profundamente personal y está diseñada para destruir la idea de que Harris, la segunda mujer en encabezar una boleta presidencial de un partido mayoritario, es competente para servir. Implica culparla por la plaga de la inflación y los precios altos de los alimentos que han acosado a la administración de Biden, bajo el nuevo título de "Kamalanomics".

Con Harris esperada para presentar su propio plan económico el viernes, el equipo de Trump también quiere frustrar cualquier esfuerzo de la vicepresidenta para presentar su candidatura como un nuevo comienzo en la política económica. Trump también intensificó sus esfuerzos para pintar a Harris como una liberal extrema, una estrategia que ha funcionado en el pasado para las campañas presidenciales republicanas, en un momento en que los medios conservadores están haciendo comparaciones entre ella y el senador de Vermont Bernie Sanders.

Trump también está retratando a Harris como una cambiacolores que se ha alejado de sus posiciones anteriores sobre energía y salud, pero que regresaría a lo que él dice que es su pasado radical si fuera elegida. Es un intento de destruir la confianza pública en la nueva nominada demócrata y construye sobre sus preguntas anteriores sobre su identidad como mujer negra y estadounidense de ascendencia surasiática. En las palabras del candidato a vicepresidente republicano JD Vance, Harris es un "cámbiate" que cambia sus políticas y su identidad racial para adaptarse a su búsqueda de poder.

El ex presidente también está doblando la apuesta en la política del miedo, conjurando lo que él afirma que serían catástrofes en casa y en el extranjero si Harris fuera presidenta, desde la Tercera Guerra Mundial hasta una Gran Depresión. Mezclando su visión distópica sobre inmigración y crimen, Trump está tocando la inseguridad de los estadounidenses que luchan por permitirse un estilo de vida decente y que pueden estar alarmados por el hecho de que enemigos como China y Rusia están en marcha.

Pero la pregunta para Trump a medida que Harris toma impulso es cuánto ya se ha lastimado con sus berrinches y falsas afirmaciones de que el reemplazo de Biden en la boleta demócrata representa algún tipo de golpe. Las nuevas encuestas muestran exactly how dramatically Harris ha transformado la elección. La vicepresidenta ha desatado una explosión de entusiasmo en un partido que estaba desmoralizado hace solo tres semanas. Y está reparando los agujeros en la coalición demócrata que amenazaban con hundir las esperanzas de un segundo mandato de Biden, especialmente entre los votantes minoritarios y jóvenes.

La estrategia de Trump, que muestra su temperamento volcánico y su estilo personal violento, parece una forma extraña de ganar a los votantes suburbanos, femeninos y moderados en los estados clave que se han vuelto aún más críticos para el resultado en noviembre ahora que Harris ha devuelto la carrera a un empate efectivo.

La grosería de los ataques de Trump puede resultar profundamente ofensiva para algunas votantes mujeres.

Por ejemplo, Trump el miércoles volvió a burlarse de la risa de Harris, usándola para sugerir que no es apta para la presidencia. "¿Qué pasó con su risa? No la he oído en una semana", dijo. "Esa es la razón por la que la mantienen fuera del escenario", agregó, llamando a su risa "de una persona loca" y "perjudicial para su carrera".

Y durante la mayor parte del discurso de Trump el miércoles, pareció estar jugando a su base de votantes que lo adoran en lugar de tratar de apelar a un público más centrista. De hecho, incluso se burló de la idea de dar un discurso serio, perhaps annoyed by Republican former office holders – like former House Speaker Kevin McCarthy and Trump’s erstwhile primary foe, former South Carolina Gov. Nikki Haley – who pleaded with him to focus.

"Este es un día un poco diferente, no es un mitin", le dijo a su audiencia. "Ellos querían hacer un discurso sobre la economía, así que estamos haciendo esto como un discurso intelectual. Ustedes son todos intelectuales hoy".

Cómo Trump intentará frenar el impulso de Harris

A pesar de sus frecuentes divagaciones, que diluyeron el impacto de cualquier ataque claro a Harris, los comentarios de Trump del miércoles representaron su intento más amplio hasta ahora de tratar de neutralizar su amenaza. Y es probable que sean rápidamente adoptados por sus impulsores de medios conservadores mientras se acelera la campaña anti-Harris.

— Trump dio aviso de que tiene la intención de disminuir los logros, la inteligencia y el carácter de Harris. "Ella no es una persona brillante. No es una persona inteligente. No es muy inteligente, pero es loca, ¿no es así? ¿No es loca? Fue tan desrespetada hace solo unas semanas, y ahora es como Kamala, Kamala!", dijo.

— El ex presidente también está atacando a Harris como una extrema izquierda que es ajena a la política de la mayoría de los estadounidenses. "El 6 de noviembre, ella será de nuevo una liberal de San Francisco, destruyendo todo a su paso", dijo.

— Trump está tratando de cerrar cualquier intento de Harris de diferenciarse de las políticas de la administración Biden. "Kamala ha declarado que abordar la inflación será una prioridad del día uno. Pero el día uno para Kamala fue hace tres años y medio. ¿Por qué no lo ha hecho?", dijo. "Por cierto, son un equipo - ella está tratando de echarlo por la borda... no, no, son un equipo".

— Aliado a este esfuerzo hay un intento de endosar a Harris la culpa directa por las dificultades económicas de muchos trabajadores estadounidenses. "¿Alguien aquí se siente más rico bajo Kamala Harris (y) Joe el corrupto que durante la administración Trump? ¿Algo es más barato bajo Kamala Harris y Joe el corrupto?", dijo Trump. Y volviendo a los ataques personales, Trump prometió no "dejar que esta incompetente lunática socialista siga rompiendo nuestra economía por otros cuatro años".

— La campaña argumenta que Harris volverá a sus políticas anteriores después de renegar de ellas, por ejemplo, prohibiendo la fractura hidráulica o buscando un sistema de atención médica de un solo pagador. "Por cada posición que toma la nueva Kamala falsa... la verdadera Kamala dijo exactly lo contrario", afirmó Trump.

— Los republicanos han estado falsamente etiquetando a Harris como "jefa de la frontera" desde que Biden la nombró para trabajar en abordar algunas de las condiciones sociales y financieras en las naciones de América Central que forman las raíces de la migración. Esto será un punto central en el nuevo intento de derribar a la candidata demócrata. "Los migrantes que Harris dejó entrar están violando a nuestras mujeres y lastimando a nuestros hijos y ahora Kamala quiere dejar que ellos saqueen la Seguridad Social", afirmó Trump sin fundamento.

El expresidente parecía estar mucho más interesado en los pasajes del discurso que insultaban a su oponente que en los detalles de su propia política económica. Pero al exponer sus planes de recortes fiscales, aranceles masivos y reducción de regulaciones, se convirtió en un objetivo fácil para la campaña de Harris.

"Trump no tiene plan, no tiene visión y no tiene un interés significativo en ayudar a construir la clase media", dijo la campaña en un comunicado. También estableció un contraste de lo que dijo eran dos "muy diferentes" agendas económicas que los votantes elegirán en noviembre: "Una que construye la clase media, versus una que ayuda a los multimillonarios y a las grandes corporaciones a expensas de las familias trabajadoras".

Muchos republicanos creen que el descontento de los votantes con los precios altos en los últimos años le da a Trump una oportunidad invaluable para recuperar la presidencia. Pero sus payasadas del miércoles sugieren que está completamente capaz de desperdiciar la oportunidad.