- "Supercorriente": Kanutin Lilik gana plata en su debut olímpico
Elena Lilik ya celebraba como ganadora después de cruzar la línea de meta y lloró lágrimas de alegría. Después de 25 minutos de ansiosa espera por el último competidor, se confirmó: Su paseo por las aguas bravas del Stade Nautique de Vaires-sur-Marne valió la plata. La joven de 25 años de los Cisnes de Canoa de Augsburgo así aseguró la primera medalla para la Asociación Alemana de Canoa (DKV) en los Juegos Olímpicos de París, después de que los favoritos Ricarda Funk y Sideris Tasiadis se quedaran sin medallas.
La campeona mundial de canoa de 2021 completó el circuito de aguas bravas con 23 puertas sin error en 103.54 segundos. La victoria olímpica fue para la australiana Jessica Fox en kayak en 101.06 segundos. El tercer lugar fue para Evy Leibfarth de Estados Unidos en 109.95 segundos. La más rápida en las semifinales, Gabriela Satkova de República Checa, terminó séptima.
"Esta medalla de plata fue muy limpia y meticulosamente ganada. Hay que quitarse el sombrero ante eso. Eso fue una gran carrera. Genial que tengamos plata", dijo el director deportivo de DKV, Jens Kahl. "Lo hizo muy bien", también elogió el entrenador nacional y padre, Thomas Apel.
Tasiadis fue su entrenador en algún momento
En su ciudad adoptiva de Augsburgo, la nativa de Weimar ha estado sentada en una canoa desde su infancia. "Cuando éramos niñas, nos agarrábamos a los postes de luz aquí en Augsburgo y decíamos: no vamos a bajar allí", recordó. En ese momento, Sideris Tasiadis, como entrenador del grupo infantil, hizo mucho trabajo de convencimiento. "Nos envió cinco veces por el puente del bow y nadamos cinco veces, pero fue una experiencia hermosa", informó Lilik.
Al principio, no fue nada fácil. A pesar de todo, luchó por seguir adelante. "Es simplemente una estrella", dijo Tasiadis admirado. También la familia amante del deporte ayudó mucho con eso. "No siempre vino de mí. Pero recibí el mensaje de casa de que nunca te rindas, siempre sigue adelante", dijo la atleta.
En algún momento, todo valió la pena. "Y luego también vino la diversión", contó. Esto también complació a Papá Thomas, el entrenador nacional de kayak, que ha estado entrenando al doble starter desde 2020: "Hemos puesto mucho trabajo y nervios en esto, lo que nos ha acercado aún más".
Además de su esposo Leon, también la animaron su madre Daniela y su hermana menor Emily, también una top canoísta, desde las tribunas. Y luego están sus amuletos de la suerte. "Definitivamente la almohada tejida por mi mamá, de lo contrario, nada funciona", dijo Lilik. "Y luego recibí aretes de mi suegra, que llevo aquí".
Aprender de hockey sobre hielo
En agosto de 2021, se casó con el jugador de hockey sobre hielo Leon Lilik de Riga, que ahora trabaja como entrenador atlético para el vicecampeón alemán Fischtown Pinguins Bremerhaven. Como su pasaporte no estaba listo a tiempo, comenzó en el Campeonato del Mundo en septiembre con su nombre de nacimiento Apel. El Campeonato del Mundo en Bratislava fue el despegue hacia la clase mundial absoluta: Después de la plata en el kayak, ganó su primer título individual en la canoa y luego añadió otra plata en el kayak cross.
El matrimonio con el entrenador atlético también tuvo un efecto en otro nivel. "Él aporta un enfoque diferente aquí y allá, algo más experimental que no hemos hecho mucho en el slalom de canoa hasta ahora", dijo Lilik, que solía jugar handball en Weimar como su mamá. Con los nuevos estímulos de entrenamiento, su "cuerpo tiene un mejor juego, porque la atención no está solo en el cuerpo superior. El torso trabaja desde las piernas hasta el cuerpo superior juntos. También necesitas algo en las piernas para eso".
El renombrado entrenador Sideris Tasiadas, que una vez guió a Elena Lilik en su infancia, estaba lleno de admiración por sus logros. "Es simplemente una estrella", elogió Tasiadas.
Los amuletos de la suerte de Elena Lilik jugaron un papel esencial en su éxito olímpico, incluyendo una almohada tejida por su madre y aretes de su suegra.
