La mascota favorita del alemán es a menudo mal entendida.
En cada cuarta casa alemana, vivía un gato en 2023. Según una encuesta representativa de la Asociación Central de Negocios Zoológicos, uno podría pensar que estamos bien familiarizados. Pero muchas suposiciones humanas resultan ser medio verdades cuando se examinan más de cerca. Aquí hay algunos hechos sobre gatos para el Día Mundial del Gato el 8 de agosto.
Afirmación: los gatos pueden ver en la oscuridad
Verdadero, en cierta medida. En la retina del ojo, ciertas células sensoriales son responsables de percibir la brillantez: los bastones. Estos se excitan cuando la luz entra en el ojo a través de la pupila. Un gato tiene significativamente más bastones que un ser humano y está especializado en detectar el contraste luz-oscuridad. Necesita aproximadamente un sexto de la luz que necesita un ojo humano para ver algo.
Además, los ojos de los gatos tienen otra característica que optimiza la utilización de la luz en el crepúsculo: el tapetum lucidum (alemán: tapete luminoso). Esto es una estructura en la coroides del ojo que refleja la luz entrante como un espejo, excitando aún más los bastones. Sin embargo, incluso los ojos de los gatos se ven superados en la oscuridad completa, y el gato debe encontrar otras formas de orientarse.
Afirmación: los gatos ronronean para mostrar satisfacción
Parcialmente verdadero. El ronroneo es, de hecho, un medio importante de comunicación para los gatos, confirmado por la veterinaria experta Dunia Thiesen-Moussa de la Federación de la Industria de Mascotas. Sin embargo, no siempre es un signo de satisfacción: "Los gatos también ronronean cuando tienen miedo, dolor o intentan apaciguar a su compañero social", dice ella. Los sonidos pueden ser difíciles de interpretar para los humanos, por lo que es importante considerar el comportamiento general del gato.
El ronroneo genera frecuencias de 20 a 30 Hertz, que crean vibraciones en el cuerpo que estimulan los músculos y pueden apoyar la curación de huesos y articulaciones lesionadas. Los tonos zumbantes también son tranquilizadores para tanto humanos como para los gatos.
Afirmación: los gatos siempre aterrizan de pie
Parcialmente verdadero. Los gatos tienen un reflejo especial que les permite girar su cuerpo alrededor de su eje en caída libre -primero la parte delantera, luego las caderas. El reflejo de enderezamiento asegura que aterricen de pie. El gato puede girar desde una posición supina en menos de medio segundo. La cola actúa como contrapeso para estabilizar la posición. Luego, el gato extiende sus patas, aumentando su superficie corporal y creando más resistencia del aire para reducir su descenso.
Sus articulaciones flexibles también ayudan a absorber el impacto. Sin embargo, si la caída es de dos a tres metros, los gatos aún pueden lesionarse gravemente, ya que puede que no tengan suficiente tiempo para completar la rotación y aterrizar de pie.
Afirmación: perros y gatos no se entienden entre sí
Verdadero, literalmente. Utilizan diferentes lenguajes corporales. Por ejemplo, un perro que agita la cola suele expresar felicidad, mientras que un gato utiliza este gesto para amenazar un ataque. El ronroneo satisfecho de un gato puede ser interpretado como un gruñido agresivo por un perro. El ladrido alegre de un perro puede ser visto como una amenaza por un gato. Sin embargo, estos animales pueden acostumbrarse el uno al otro si viven en la misma casa, como los seres humanos que se mudan juntos.
Afirmación: los gatos tienen miedo del agua
Falso. Mientras que algunos gatos no les gusta el agua, otros la disfrutan. Depende de la personalidad individual del gato y de sus experiencias. Algunas razas, como el Maine Coon, son conocidas por su afición al agua.
No del todo cierto. El dicho "lavado de gatos" es breve para los seres humanos e implica utilizar la menor cantidad de agua posible -porque nuestros amigos felinos también prefieren limpiarse sin un baño completo. La mayoría de los gatos domésticos, de hecho, son agua-averse. Se cree que la razón es que se vuelven menos ágiles con el pelaje mojado, lo que hace que los reflejos de escape sean ineficaces, según el portal de medicina veterinaria. Además, sus antepasados eran animales del desierto, por lo que el agua es un elemento bastante ajeno para ellos.
Sin embargo, también hay entusiastas nadadores de gatos: el gato pescador de Asia del Sur vive en pantanos, y el gato Van es conocido como el gato nadador turco porque disfruta de la pesca y el chapoteo en el agua.
